A principios de abril, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron al público que alguien en Texas había sido examinado. positivo Para la influenza aviar altamente patógena (HPAI) o gripe aviar. Esta persona experimentó conjuntivitis (u ojos rojos) como su único síntoma después de la exposición a vacas lecheras que se suponía estaban infectadas con HPAI. Fue el segundo caso humano documentado de influenza aviar en los Estados Unidos desde 2022 y ha aumentado los temores de un brote generalizado, o una posible pandemia, en humanos.
¿Qué es la influenza aviar altamente patógena?
Los virus de la influenza, que causan epidemias anuales de enfermedades respiratorias de leves a graves, no se limitan a los humanos. Ciertos subtipos de influenza son comunes entre… los animales, incluidos pájaros, cerdos, caballos, perros y murciélagos. La infección en algunos animales, como las aves acuáticas silvestres, puede ser asintomática (es decir, la infección no produce ninguna enfermedad) y estos animales se consideran un reservorio natural del virus. Sin embargo, la transmisión del virus a otros animales, como rebaños de traspatio o aves de corral comerciales, podría tener consecuencias devastadoras.
Desde enero de 2022, se ha producido en todo el mundo el mayor brote de gripe aviar registrado en la historia. Hasta la fecha, se ha detectado un subtipo de influenza aviar altamente patógena, conocido como H5N1, en más de 9.000 aves silvestres y ha infectado a más de 90 millones de pollos en todo el mundo. Estados Unidos. Recientemente, el virus se ha identificado en algunos mamíferos, incluidas las vacas lecheras, lo que genera preocupación de que pueda adaptarse para una transmisión más eficiente entre especies de mamíferos. Aunque los estudios de secuenciación aún no han demostrado que esto sea cierto, el reciente caso humano en Texas hace que algunos se pregunten: “¿Podría la gripe aviar conducir a la próxima pandemia?”
¿En qué se diferencia la gripe aviar del COVID-19?
A principios de 2020, un nuevo virus, ahora conocido como SARS-CoV-2, comenzó a propagarse por todo el mundo. Los humanos no tenían inmunidad previa a este virus, no existían vacunas ni tratamientos y había una comprensión limitada de cómo se transmite el virus y los mecanismos por los cuales causa enfermedades. Estos factores contribuyeron a la propagación de la pandemia de Covid-19, que provocó más de 700 millones de casos y 7 millones de muertes en todo el mundo. Aunque la IAAP tiene el potencial de causar grandes brotes en las poblaciones, existen varias diferencias importantes en la IAAP que hacen que una pandemia mundial del tamaño de la COVID-19 sea menos probable.
Conocemos el virus H5N1 desde hace casi tres décadas
El subtipo de influenza aviar altamente patógeno, H5N1, se identificó por primera vez en el sur de China en 2008. 1996 Durante un brote entre aves acuáticas domésticas, más de 850 personas resultaron infectadas con una tasa de mortalidad superior al 50%. Desde entonces, este virus de la gripe, así como otros subtipos de baja y alta patogenicidad, ha provocado brotes de enfermedad entre animales y, con menos frecuencia, en humanos. Esto ha permitido a investigadores, especialistas en enfermedades infecciosas y funcionarios de salud pública estudiar estos virus y obtener información valiosa sobre su transmisión, patogénesis y posibles tratamientos.
Algunas pruebas de gripe existentes detectarán la gripe aviar
Uno de los desafíos más importantes durante las primeras semanas de la pandemia de COVID-19 fue la falta de una forma de identificar a los infectados. Esto permitió que los casos no fueran diagnosticados y provocó la propagación del virus. Por el contrario, algunas de las pruebas que utilizamos actualmente para diagnosticar la influenza humana, especialmente las pruebas moleculares (como la PCR), detectarán cepas de influenza aviar, incluida la H5N1. Sin embargo, la mayoría de ellos no pueden subclasificar el virus. En otras palabras, las pruebas de influenza actuales pueden decirnos que estamos infectados con el virus de la influenza, pero no pueden distinguir entre un subtipo humano común, como el H3N2, y un subtipo aviar, como el H5N1. Actualmente, los CDC están colaborando con fabricantes de pruebas y laboratorios clínicos para desarrollar pruebas específicas para cepas de influenza aviar altamente patógenas.
Somos líderes en la producción de vacunas y medicamentos antivirales contra la gripe aviar.
Dado que conocemos el virus de la gripe aviar desde hace casi tres décadas, esto ha dado a los investigadores tiempo suficiente para investigar y desarrollar herramientas para la prevención y el tratamiento. Existe una candidata a vacuna contra el virus H5N1 estudios Demostró que debería provocar una fuerte respuesta inmune contra el subtipo de influenza aviar que circula actualmente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han compartido esta vacuna candidata con los fabricantes de vacunas, por lo que la producción y el despliegue pueden realizarse rápidamente, si es necesario. Además, existen varios medicamentos antivirales aprobados por la FDA que se utilizan para tratar la influenza humana. Datos Señala que estos tratamientos también son eficaces contra el virus de la gripe aviar. Estos medicamentos antivirales existentes ayudarían a reducir las infecciones graves por gripe aviar, así como las muertes.
¿Qué se puede hacer para ayudar a prevenir los brotes de IAAP en humanos?
Aunque el riesgo actual de brotes de IAAP en humanos es bajo, todavía hay varias medidas que se pueden tomar. En primer lugar, evite el contacto con animales, especialmente aves o ganado, que estén enfermos o muertos. Si debe entrar en contacto con estos animales, use protección para los ojos, un respirador N95 y guantes. Finalmente, hágase una prueba de influenza y notifique a sus funcionarios de salud pública locales o estatales si desarrolla algún síntoma (incluido dolor de garganta, tos, fiebre, dolores corporales o conjuntivitis) después de la exposición a un animal que pueda estar infectado con IAAP.
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