La tragedia golpeó cuando cientos de personas se apiñaron en una escuela con la esperanza de recibir ayuda financiera de los comerciantes.
Al menos 78 personas murieron y cientos resultaron heridas en una estampida en la capital yemení, según funcionarios hutíes y profesionales de los medios.
La estampida tuvo lugar el miércoles por la noche, cuando cientos de personas llenaron una escuela en Sanaa, con la esperanza de recibir una donación caritativa de unos 10 dólares distribuida por los comerciantes con motivo de los últimos días del Ramadán.
Los testigos Abd al-Rahman Ahmed y Yahya Mohsen dijeron a la agencia de noticias Associated Press que hombres armados del grupo Houthi dispararon al aire en un intento de controlar a la multitud, aparentemente golpeando un cable eléctrico que explotó y causó pánico entre los que esperaban.
Las imágenes transmitidas por el canal de televisión Al Masirah de los hutíes mostraban cuerpos apilados mientras la gente se subía una encima de la otra para intentar abrirse camino.
Las imágenes mostraron que muchos tenían la boca cubierta por las manos de otras personas, y el resto de sus cuerpos fueron tragados por la densa multitud.
Fotos separadas publicadas por los hutíes, que controlan la capital, mostraban manchas de sangre, zapatos y ropa de las víctimas esparcidas por el suelo y se veía a los investigadores examinando el área.
Y la agencia de noticias francesa, citando a un funcionario de seguridad hutí, informó que más de 300 personas resultaron heridas. Al menos 73 de los heridos fueron llevados al Hospital Al-Thawra en Sanaa, según el subdirector del hospital, Hamdan Bagheri, mientras las familias acudían a los hospitales para tratar de encontrar a sus seres queridos.
Muhammad al-Atab, corresponsal de Al Jazeera con sede en Sana’a, dijo que el desastre había «provocado indignación en todo el país».
Un portavoz del Ministerio del Interior controlado por los hutíes, el general de brigada Abdul-Khaleq Al-Aghri, describió el incidente como «trágico» y culpó a la «distribución aleatoria» de fondos sin coordinación con las autoridades locales.
El ministerio dijo que los dos comerciantes que organizaron el evento fueron arrestados y que se está llevando a cabo una investigación. Los hutíes anunciaron que pagarían unos 2.000 dólares de indemnización a cada familia que perdiera a un familiar, mientras que los heridos recibirían unos 400 dólares.
Saná ha estado bajo el control de los hutíes desde 2014, cuando derrocaron al gobierno internacionalmente reconocido del país.
Esto condujo a la intervención de una coalición liderada por Arabia Saudita un año después.
Más de 150.000 personas, incluidos combatientes y civiles, han muerto en el conflicto que ha creado uno de los peores desastres humanitarios del mundo.
Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, más de 21 millones de personas en Yemen, o dos tercios de la población del país, necesitan asistencia y protección.
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