Escrito por Ed McMakin
El gran búho gris no sólo es el más grande de nuestros búhos grises, sino que es el más grande (el más grande) de todos los búhos de América del Norte.
Los grandes búhos cornudos, que crecen hasta 20 pulgadas de largo y pueden parecer bastante grises en los días nublados, tienen mechones de plumas en la cabeza que parecen cuernos, mientras que los grandes búhos grises tienen una cabeza redondeada. Los búhos moteados y los búhos nivales tienen una cabeza redondeada, como los grandes búhos grises, pero sólo alcanzan los 16 pulgadas de largo. Por supuesto, los búhos nivales tienen un plumaje mayoritariamente blanco. Los búhos barrados tienen una cabeza redondeada y a veces pueden parecer grises, pero alcanzan una longitud de aproximadamente 13 pulgadas.
Ahora volvamos al gran búho gris.
También leí que el búho real es el búho más grande del mundo por longitud, mientras que el búho pez de Blakiston es el búho más grande. Es un subgrupo de búhos peces. En mi opinión, entre nuestros búhos, el búho pez de Blakiston no es un búho «heterosexual», sino un «búho pez». Así que el gran búho gris es quizás el búho más grande del mundo.
El hueso de los grandes búhos grises no se puede evaluar fácilmente porque normalmente no hay mucho que medir. A veces, un observador puede darse cuenta de que lo que está viendo es más grande que cualquier búho que haya visto antes.
Hace unos días, cuando llegué por primera vez a Creston Valley y me instalé en el «arbusto», conducía una y otra vez, y una y otra vez, el búho estaba sentado encima de la caja del pájaro azul al lado del camino de entrada. Sin prestarle mucha atención, supuse que era un búho barrado. Entonces, un día me di cuenta de que la lechuza tenía más del doble de altura que la caja del pájaro azul en la que estaba sentada, y concluí que estaba presenciando una exhibición diaria de una gran lechuza gris. Con nieve blanca y fresca por todas partes, encaramado en un poste de cerca, sin árboles cerca, su gran tamaño no era obvio. En este campo blanco como la nieve recibí una oferta diaria.
En nieve profunda, se lanzaba desde un poste de cerca o desde un lento vuelo deslizándose sobre la nieve, ya sea para realizar su «inmersión diaria» o para tomar su comida diaria o dos veces al día. No me limité a contar el número de inmersiones. He leído que las nevadas pueden ayudar a «reducir» las poblaciones de pulgas.
Hable sobre volver a los remedios naturales: pruebe con la “inmersión en hielo”. (¿Lo estoy intentando? ¡No, gracias!) Digamos que si esperas lo suficiente, quizás puedas ir a la farmacia y darte un «baño de nieve». ¡Y no será gratis!
El gran búho gris no se ve con frecuencia en el área del lago Kootenai – Creston, ni más al sur, siendo raro en las áreas montañosas del sur. Anidan en zonas boscosas del norte de las Montañas Rocosas, incluido el Parque Nacional Kootenay. El observador puede oír un sonido antes de verlo. Su llamada es un sonido bajo y resonante, como un “woo, hoo, hoo” muy bajo y lento. Sus sonidos se pueden escuchar a finales del invierno, en las tardes nubladas y al comienzo de la noche desde los bordes de los bosques cercanos.
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