8 de febrero de 2024
Beijing Utilizando datos espectroscópicos recopilados por el Telescopio Espectroscópico de Fibra Multiobjeto de Gran Área del Cielo, junto con otros estudios y observaciones, los astrónomos chinos han construido la curva de rotación más detallada jamás vista de la galaxia de Andrómeda (M31) y han calculado la masa de la galaxia. Ser aproximadamente 1,14 billones de veces la del Sol.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Yunnan y otras instituciones del país, fue publicado recientemente en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
La galaxia de Andrómeda está a unos 2,5 millones de años luz de la Tierra, la gran galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea, y sirve como un laboratorio astrofísico ideal para explorar la formación y evolución de las galaxias.
«Sin embargo, debido a la gran distancia de la galaxia a la Tierra, ha sido difícil para los astrónomos identificar los cuerpos celestes dentro de ella, y la falta de información sobre el movimiento de estos cuerpos celestes ha hecho extremadamente difícil determinar con precisión la curva de rotación de la galaxia». Science & Technology Daily citó a Chen Pingqiu, profesor de la Universidad de Yunnan y coautor del artículo de estudio, que dijo:
En este estudio, el equipo de investigación recopiló mediciones de velocidad radial de 13.679 objetos celestes en la galaxia de Andrómeda y determinó la curva de rotación a una distancia de 407.600 años luz de su centro, logrando una precisión del 5 al 20 por ciento.
Mostró que la curva de rotación permanece relativamente constante en unos 220 kilómetros por segundo dentro de su disco galáctico, disminuyendo gradualmente hacia afuera hasta unos 170 kilómetros por segundo en su halo exterior.
Basándose en la curva de rotación, el equipo de investigación construyó un modelo de masa de la galaxia de Andrómeda que consta de tres componentes, que proporcionan la distribución de masa de la galaxia.
Según Chen, el estudio proporciona una nueva comprensión de la distribución de masa de la galaxia de Andrómeda y, por tanto, de las galaxias espirales en general, lo que tiene gran importancia para comprender mejor la estructura dinámica, la formación y la evolución de las galaxias espirales.
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