WASHINGTON – Una nueva versión del satélite de campo amplio (WGS) Global Satcom (WGS) del Ejército de EE. UU. que Boeing presentó el 13 de abril contiene una nueva carga útil que la compañía diseñó bajo contrato para las Fuerzas Espaciales de EE. UU.
Boeing recibió un contrato de $ 605 millones en 2019 para construir WGS-11, el undécimo satélite en la constelación geoestacionaria WGS que brinda servicios de comunicaciones al ejército de EE. UU. y sus aliados.
Boeing ganó por separado un contrato de $ 191 millones en 2020 para desarrollar la carga útil Protect Tactical Satcom que la Fuerza Espacial está considerando incluir en futuros satélites de comunicaciones militares. Boeing y Northrop Grumman están desarrollando cargas útiles PTS primarias competidoras que se evaluarán en demostraciones en órbita en 2025.
En lugar de desplegar la carga útil del prototipo PTS en un satélite dedicado, Boeing decidió alojarlo a bordo del satélite WGS-11 que está programado para lanzarse en 2024 en un cohete Vulcan de United Launch Alliance.
“La carga útil del Boeing PTS-Prototype alojada en WGS-11 es un avance emocionante para las nuevas capacidades de los cazas”, dijo Charlotte Gearhart, Jefa de Satélites Tácticos en el Comando de Sistemas Espaciales, en un comunicado.
Las cargas útiles PTS resistentes a la acumulación funcionan en una forma de onda militar llamada PTW, para la forma de onda táctica protegida.
Agregar una carga útil PTS al satélite WGS-11 aumenta significativamente su capacidad, dijo Brian «Stu» Eberhardt, director de ventas y marketing global de los satélites de Boeing.
«Es un activo único que duplica la capacidad de cualquiera de los 10 pájaros WGS que han volado alguna vez», dijo Eberhardt. «Y ahora proporciona una capa adicional de protección contra atascos».
Los usuarios de WGS tienen acceso a conexiones de banda X y banda ka militar. Dijo que solo los usuarios con módems PTW seguros podrían aprovechar la nueva carga útil.
WGS-11 se basa en el autobús satelital de tamaño mediano 702X que Boeing presentó en 2019 para los mercados comerciales y gubernamentales.
El operador comercial de satélites SES ha seleccionado el autobús para construir la constelación O3b mPower de 11 satélites en MEO.
Eberhardt dijo que Boeing está en conversaciones con otros clientes potenciales. «No voy a entrar en detalles, pero ciertamente tenemos muchas ofertas y propuestas», dijo.
Una versión mucho más grande del bus, llamada 702MP+, fue diseñada específicamente para la constelación de satélites de alta capacidad Viasat-3.
Boeing presenta propuesta para WGS-12
En el presupuesto de defensa de 2023, el Congreso agregó $ 442 millones para un nuevo satélite WGS, WGS-12. Eberhardt dijo que la Fuerza Espacial quiere que sea una copia de WGS-11.
«Tenemos una solicitud de propuestas», dijo. «Nos han pedido que clonemos el F11. Y entonces estamos en medio de escribir esa propuesta».
Tras presentar la propuesta, dijo: «Entraremos en negociaciones con el gobierno».
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