diez rayos. veinte codos Como una fresa.
Así describió un equipo de científicos de Australia y Estados Unidos una nueva especie submarina con aspecto de reptil que descubrieron tras una serie de expediciones de investigación cerca de la Antártida.
Emily McLaughlin, Nerida Wilson y Greg Ross Publicar sus hallazgos sobre las especies recién descubiertas en la revista Invertebrate Systematics El mes pasado.
Entre 2008 y 2017, los investigadores recorrieron el Océano Antártico en busca de un grupo de organismos marinos «crípticos» conocidos como especies de Promachocrinus, o estrellas de plumas antárticas, que describieron como movimientos «de otro mundo».
Tomaron muestras de todas partes, incluida la costa de Seibel, Diego Ramírez y las Islas del Príncipe Eduardo.
En total, los científicos pudieron identificar siete nuevas especies bajo el nombre de Promachocrinus, aumentando el número total de especies conocidas de plumas antárticas de una a ocho.
Entre ellos estaba la nueva especie, a la que llamaron estrella de pluma de fresa antártica debido a su «forma (de cuerpo) similar a una fresa».
Esta especie se conoce formalmente como Promachocrinus fragarius. El estudio señala que la palabra Fragarius se deriva de la palabra latina “fragum”, que significa fresa.
Según el estudio, la estrella de pluma de fresa antártica se puede encontrar a profundidades de 65 y 1.170 metros bajo la superficie.
El estudio también señala que el color de la criatura puede variar de «púrpura» a «rojo oscuro».
Una imagen ampliada de la estrella de pluma de fresa antártica, conocida formalmente como Promachocrinus fragarius. (a través de Emily McLaughlin, Nerida Wilson y Greg Ross)
A primera vista, la Estrella de Plumas de Fresa Antártica parece una criatura espeluznante que haría que la mayoría de la gente quisiera estremecerse. Pero si haces zoom en las fotos del animal marino, se vuelve difícil no notar su forma y textura de fresa.
Los autores del estudio señalan que los taxones oscuros, o especies desconocidas, de la Antártida pueden tardar más de lo habitual en detectarse e identificarse «debido a las limitaciones en el rango de muestreo necesario».
«Es importante comprender qué taxones son verdaderamente crípticos e identificables solo a través de datos moleculares, y qué taxones son semicrípticos e identificables simplemente revisando los caracteres en un marco molecular», dicen.
“El monitoreo de la biodiversidad requiere una identificación robusta de especies y esto puede ser muy complejo cuando los taxones realmente están codificando”.
Los investigadores sugieren que algunas especies bajo Promachocrinus pueden identificarse sobre la base de la morfología, o el estudio científico de la estructura y forma de animales y plantas, pero que todavía hay «ambigüedad entre algunas especies».
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