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Los funcionarios temen que el número de muertos aumente debido a que los pacientes están desaparecidos después de un incendio en una sala de aislamiento por coronavirus en un hospital en la ciudad sureña de Nasiriyah.
Al menos 41 personas murieron en un incendio en la sala de aislamiento de coronavirus de un hospital iraquí, dijo un funcionario de salud, el segundo infierno de este tipo en una unidad COVID-19 en tres meses.
El incendio estalló en el hospital Al-Hussein en la ciudad de Nasiriyah, en el sur de Irak, el lunes por la noche y aún continúa, según un corresponsal de AFP.
«El incendio … estalló en la sala de aislamiento de Covid», dijo a la AFP el portavoz de la autoridad sanitaria local, Haider Al-Zamili.
«Las víctimas murieron por las quemaduras y la búsqueda continúa», dijo Al-Zamili, y señaló que existía la preocupación de que las víctimas pudieran quedar atrapadas dentro del edificio. La sala en sí tiene capacidad para 60 pacientes.
Fuentes sanitarias dijeron a Reuters que el número de muertos puede aumentar porque muchos pacientes siguen desaparecidos. Dijeron que dos trabajadores de la salud se encontraban entre los muertos.
Una fuente médica dijo el lunes por la noche que hasta el momento se había rescatado a 16 personas.
Los funcionarios de salud en Nassiriya dijeron que las búsquedas en el Hospital Al-Hussein para el coronavirus continuaron después de que el fuego fue controlado, pero el humo espeso dificultaba el ingreso a algunas de las salas en llamas.
Los videos que circularon en Internet mostraron espesas nubes de humo que se elevaban desde el Hospital Al-Hussein.
Mahmoud Abdel Wahed de Al Jazeera TV, de Bagdad, dijo que los equipos de defensa civil lograron contener el fuego en el hospital, citando a la Autoridad de Salud iraquí.
«Mucha gente tomó las calles de Nasiriyah y frente al hospital», dijo Abdel Wahed, y agregó que el director del hospital había renunciado.
El primer ministro iraquí, Mustafa Al-Kazemi, también declaró el estado de emergencia en la provincia de Dhi Qar, donde se encuentra Nasiriyah, según Abdul Wahed.
Al-Kazemi dijo en un tuit que su oficina está llevando a cabo una reunión de emergencia para discutir las «causas y repercusiones» del accidente.
Un testigo de Reuters dijo que los parientes enojados reunidos frente al hospital se enfrentaron con la policía y prendieron fuego a dos vehículos policiales.
Los funcionarios corruptos deben rendir cuentas por el incendio y la matanza de pacientes inocentes. «¿Dónde está el cuerpo de mi padre?», Dijo un joven, buscando entre los cuerpos carbonizados envueltos en mantas en el patio del hospital.
El lunes temprano, se produjo un incendio menor en la sede del Ministerio de Salud en Bagdad, pero fue contenido rápidamente sin que se registraran muertes.
El incendio del hospital es la segunda tragedia de este tipo este año.
En abril, un incendio en un hospital COVID-19 en Bagdad hizo explotar cilindros de oxígeno mal almacenados, matando a 82 personas e hiriendo a 110.
Muchas de las víctimas estaban en ventiladores siendo tratadas por el virus Covid-19 y sufrieron quemaduras o asfixia en el infierno resultante que se extendió rápidamente por el hospital, ya que decenas de familiares visitaron pacientes en la unidad de cuidados intensivos.
El entonces ministro de Salud, Hassan al-Tamimi, dimitió tras el incendio de abril.
Irak registró más de 1,4 millones de casos de coronavirus y más de 17.000 muertes.
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