Se envió una sonda para estudiar lamentablemente descuidado El planeta más interior del sistema solar ha desvelado por fin los procesos aurorales que se producen a pesar de no tener prácticamente atmósfera.
En octubre de 2021, la sonda BepiColombo realizó mediciones de electrones e iones en Mercurio, encontrando evidencia de su aceleración. El análisis mostró que esto era el resultado de los procesos de resplandor que involucraban a la campo magnético de mercuriolo que eventualmente resulta en una débil emisión de rayos X.
Esto significa que ahora se han visto auroras boreales en todos los planetas, lo que sugiere que el mecanismo para producir las auroras boreales puede ser universal en todo el sistema solar, a pesar de las grandes diferencias entre los planetas.
«Aquí, mostramos evidencia directa que respalda firmemente la opinión de que los electrones energéticos se aceleran en la región cercana a la cola de la magnetosfera de Mercurio, se desplazan rápidamente hacia los sectores del amanecer y, posteriormente, se inyectan en las líneas cerradas del campo magnético en las noches del planeta». Escribe un equipo dirigido por el astrofísico Sae Aiwaza de la Universidad de Pisa, Italia.
«Estas observaciones revelan que la inyección de electrones y la posterior desviación dependiente de la energía que ahora se observa en todo el sistema solar es un mecanismo universal que genera auroras a pesar de las diferencias en la estructura y dinámica de las magnetosferas de los planetas».
En general, se cree que se requieren dos cosas para producir este tipo de aurora boreal: una campo magnéticoJosé. Las partículas se aceleran a lo largo de las líneas del campo magnético hasta una región polar, donde llueven hacia la atmósfera. Allí, las interacciones de la partícula cargada con otros átomos y moléculas liberan radiación electromagnética, que podemos ver como un resplandor de color.
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Las partículas cargadas provienen principalmente del viento solar, aunque las fuertes auroras de Júpiter son alimentadas principalmente por electrones de su luna volcánica Io.
Pero Saturno también tiene auroras impulsadas por el viento solar. Urano. Las características de Aurora han sido detectadas en Neptune por la Voyager 2 en 1989, pero no tuvimos descubrimientos posteriores, por lo que no tenemos una buena caracterización de la misma.
Se esperaba que Marte y Venus no tuvieran auroras, ya que carecen de campos magnéticos globales, pero ambos planetas nos sorprendieron. Marte tiene magnetosferas en su superficie que producen manchas de aurora boreal en el cielo. y en venus campos magnéticos del sol Parecen ayudar a desencadenar auroras atmosféricas.
Mercurio tiene un campo magnético global, pero es muy débil. Además, debido a que Mercurio está tan cerca del Sol, está constantemente expuesto a la radiación y al viento solar. Entonces, el planeta no tiene una atmósfera real de la que hablar; ella tiene delgada exosfera pateado por Bombardeo de viento solar y micrometeoritos. Esta capa exterior está unida gravitacionalmente al planeta, pero es demasiado difusa para actuar como gas.
Por esta razón, los científicos pensaron que era poco probable que Mercurio tuviera auroras. Los científicos también han encontrado su superficie. A veces emite fluorescencia en los rayos X..
usó Aizawa y colegas bepicolombo Para rastrear electrones en las cercanías de Mercurio, encontraron evidencia de las líneas del campo magnético del planeta acelerando hacia la superficie en las regiones que encontraron, que correspondían a la fluorescencia de rayos X observada. También encontraron que la fluorescencia es consistente con lo que esperaríamos de esta lluvia de electrones.
Aun asi sin atmosferay con un El campo magnético es ligeramente débil.Mercurio, al parecer, ha encontrado una forma de crear extrañas auroras de mercurio, todas ellas propias, en los minerales fluorescentes de rayos X de la superficie.
Investigación publicada en Comunicaciones de la naturaleza.
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