Washington –
Un aliado cercano del expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien dijo que estuvo presente cuando Trump desclasificó amplias categorías de material, compareció ante un gran jurado federal después de otorgarle inmunidad por su testimonio, según una persona familiarizada con el asunto.
Cash Patel testificó el jueves después de que el Departamento de Justicia le otorgara inmunidad procesal y después de que un juez federal en Washington emitiera una orden sellada a tal efecto.
Invocó su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación durante sus comparecencias anteriores ante el gran jurado, pero el Departamento de Justicia, en aparente reconocimiento de su importancia como testigo, más tarde le otorgó una forma limitada de inmunidad que lo protegía contra quién se utilizó su testimonio. .
En un comunicado difundido el viernes a través del vocero, Patel aclaró que su comparecencia no fue voluntaria y negó haber llegado a algún tipo de «acuerdo» de inmunidad con el Departamento de Justicia.
“En cambio, su testimonio se vio obligado a interceptar a través del único medio legal disponible para el gobierno: otorgar inmunidad limitada”, dijo el comunicado.
No quedó claro de inmediato qué le dijo Patel al gran jurado el viernes.
El Departamento de Justicia está llevando a cabo una investigación criminal sobre el descubrimiento de registros de alto secreto incautados en una búsqueda del FBI de la propiedad de Trump en Florida, Mar-a-Lago, el 8 de agosto. .
Esto se suma a las 15 cajas de registros recuperadas en enero por la Administración Nacional de Archivos y Registros, así como a más de treinta documentos con etiquetas entregados a los investigadores en junio.
Patel, exfiscal general del Departamento de Justicia, es un aliado cercano de Trump y ha desempeñado múltiples funciones en su administración, incluso como director senior de contraterrorismo en el Consejo de Seguridad Nacional, y luego como jefe de personal del Secretario de Defensa en funciones. , Chris Miller.
En los últimos meses, ha criticado repetida y públicamente la investigación del Departamento de Justicia sobre Mar-a-Lago. En una aparición esta semana en un podcast conservador, se describió a sí mismo como «todo con el presidente» cuando se le preguntó si aceptaría el puesto de director del FBI si Trump ganara en 2024.
Presuntamente, Patel está llamando la atención de los investigadores por sus acusaciones, incluso en una entrevista de mayo con Breitbart News, de que estuvo presente como material desclasificado de Trump a pesar de que no se realizaron cambios en los hashtags de los documentos.
En esa entrevista, dijo Patel, Trump «desclasificó conjuntos completos de material antes de la partida del gobierno que creía que el público estadounidense debería tener derecho a leer por sí mismo».
Trump ha afirmado anteriormente que el presidente puede desclasificar información «solo con pensarlo», pero no ha proporcionado evidencia de que lo haya hecho. Sus abogados, en particular, no se han comunicado para confirmar que haya tomado medidas para desclasificar el material encontrado en Mar-a-Lago, aunque han argumentado repetidamente que los jefes tienen amplia autoridad para desclasificar como deseen.
El testimonio de Patel, informado por primera vez por The Washington Post, fue confirmado por una persona familiarizada con el asunto que habló con Associated Press bajo condición de anonimato para discutir la investigación en curso. Un portavoz del Ministerio de Justicia se negó a comentar.
La política del Departamento de Justicia permite a los fiscales solicitar una orden judicial para obligar a un testigo a testificar otorgándole inmunidad cuando ese testigo invoca su derecho a no incriminarse a sí mismo. Entre los factores a considerar en esta decisión, según la política del DOJ, está el valor del testimonio que se espera de una persona en una posible investigación o juicio.
Por separado, agentes del FBI en mayo y junio entrevistaron a un ex abogado de la Casa Blanca de la administración Trump sobre el manejo de información clasificada por parte de Trump como presidente, dijo el viernes a Associated Press una persona familiarizada con el asunto.
Ese abogado, John Eisenberg, dijo a los investigadores que no ayudó a empacar las cajas que se trasladaron a Mar-a-Lago después de que Trump dejó la Casa Blanca y desconocía los documentos que contenían. También dijo que no recuerda a Trump, como afirmó Patel, de manera amplia o unilateral, desclasificando categorías enteras de información o haciéndolo de inmediato.
Eisenberg, quien se desempeñó como asesor legal del Consejo de Seguridad Nacional, les dijo a los agentes que si bien creía que el presidente tenía amplia autoridad para desclasificar, en algunos casos el alcance de ese poder también dependía del contexto, el análisis legal y la naturaleza específica de la información. en cuestión, dijo la persona.
The Post informó previamente detalles de las entrevistas de Eisenberg.
Los funcionarios del FBI hablaron con un grupo de otros testigos, incluido un asistente de Trump que fue visto en un video moviendo cajas en Mar-a-Lago.
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