El consumo de alimentos puede aumentar casi 1 grado centígrado para 2100

Un nuevo estudio revela que las emisiones de gases de efecto invernadero de la forma en que los humanos consumen alimentos podrían agregar casi un grado de calentamiento al clima de la Tierra para 2100.

La continuación de los patrones dietéticos actuales empujará al planeta más allá del límite de calentamiento de 1,5 °C (2,7 °F) requerido por el acuerdo climático de París para evitar Los peores efectos del cambio climáticoSegún el estudio, publicado el lunes en la revista Nature Climate Change, se acercará al límite de 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit) de la convención.

El estudio de modelado encontró que la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de tres fuentes principales: carne de animales como vacas, ovejas y cabras; lácteos; y arroz Estas tres fuentes representan al menos el 19 % de la contribución de cada alimento al calentamiento del planeta, según el estudio, y la carne aporta al menos el 33 %.

Todos emiten grandes cantidades de metano, un potente gas de efecto invernadero con más de 80 veces el poder de calentamiento del dióxido de carbono, tal como se cultivan actualmente. Los investigadores calcularon que el metano representará el 75% de la parte del calentamiento de los alimentos para 2030, y el dióxido de carbono y el óxido nitroso representarán la mayor parte del resto.

“Creo que el mayor beneficio que quiero que obtengan[los formuladores de políticas]es el hecho de que las emisiones de metano realmente dominen el calentamiento futuro relacionado con el sector alimentario”, dijo Kathryn C. Evanovich, científica climática de la Universidad de Columbia y líder del estudio. autor.

Ivanovich y sus colegas de la Universidad de Florida y el Fondo de Defensa Ambiental calcularon los tres gases principales que produce cada tipo de alimento durante su vida útil en función de los patrones de consumo actuales. Luego midieron las emisiones anuales a lo largo del tiempo por gas en función de cinco proyecciones de población diferentes.

Luego utilizaron un modelo climático que suele utilizar el Panel de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático para modelar los efectos de esas emisiones en el cambio de la temperatura del aire en la superficie.

El climatólogo de la Universidad de Stanford, Chris Field, que no participó en el estudio, dijo que utilizó métodos y conjuntos de datos bien establecidos para «producir una conclusión novedosa y aleccionadora».

dijo Meredith Niles, científica de sistemas alimentarios de la Universidad de Vermont, que no participó en los recuentos.

El estudio ofreció algunas formas de cambiar la producción y el consumo mundial de alimentos que podrían limitar el calentamiento global.

Muchos de estos cambios ya han sido solicitados o aprobados. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, promocionó los beneficios climáticos Cultivo de cultivos de cobertura Puede extraer carbono de la atmósfera en un discurso ante el Congreso en abril de 2021. Muchos estudios e informes recientes lo tienen. Se recomienda comer menos carne Con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los animales criados para el consumo. Y comenzó ca Programa obligatorio de reciclaje de desperdicios de alimentos en 2021 para reducir las emisiones de la descomposición de los alimentos.

Pero la reducción de metano puede ser el objetivo más importante de todos. Aunque el metano es mucho más potente que el carbono, también tiene una vida mucho más corta, lo que significa que reducir las emisiones de metano podría tener un beneficio rápido, dice Ivanovic-Siad.

«Por lo tanto, nos ayudará a mantenernos por debajo de nuestro serio objetivo de calentamiento, y nos dará algo de tiempo para desarrollar resiliencia y adaptarnos al cambio climático mientras tanto», dijo.

La pregunta principal sigue siendo si los productores y consumidores de alimentos pueden cambiar su comportamiento para lograr las reducciones de gases de efecto invernadero establecidas en el estudio. Hay una hoja de ruta, pero ¿se seguirá?

“Cambiar el comportamiento, especialmente cuando estamos constantemente bombardeados por los medios de comunicación que exaltan los beneficios de todo, desde la cola hasta las papas fritas, desde la pizza hasta las hamburguesas, es difícil”, dijo Louis Ziska, fisiólogo de plantas de la Universidad de Columbia, en un correo electrónico a la AP. . Extremadamente». «Entonces, en general, si bien necesitamos cambiar, si podemos cambiar es… problemático».