VelaGP
Después de un año mediocre sin victorias, el equipo estadounidense SailGP ganó este fin de semana en Cádiz, España. El SailGP es la cuarta prueba de la temporada que comenzó el pasado mes de junio en Chicago. «Estamos aquí para demostrarlo», dijo el piloto y director ejecutivo del equipo de EE. UU., Jimmy Spittle.
Los estadounidenses dedicaron la victoria a Hans Henken, el controlador de vuelo del equipo, que resultó herido durante el evento SailGP del mes pasado en Italia. «Fue un gran golpe para el equipo», dijo Spithill. «Pero nos inspiró y nos dio un verdadero propósito para este evento».
Con Henken ausente, Spithill había advertido que su equipo sería «realista» en Cádiz antes de las carreras del fin de semana.
Las condiciones no son ideales. «[The wind] Era ligero e inestable, lo que hacía difícil sacar estos barcos del agua. Todo es cuestión de técnica y de cómo navegar en esas condiciones”, dijo Bill Robertson, piloto de Canada SailGP. El equipo canadiense terminó quinto en la general.
Los estadounidenses viajaron bien durante el fin de semana, venciendo a Nueva Zelanda en el segundo día para avanzar a la final contra el líder de la temporada, Australia, y el equipo danés Rockwell Dinamarca.
Durante la final, los vientos suaves llevaron a Estados Unidos a navegar su yate F50 con una tripulación de cuatro personas, en lugar de una configuración de seis. El equipo empezó mal, recibiendo un penalti, pero luego aguantó y superó al equipo danés y casi venció a los australianos. Los estadounidenses murieron en todas las mediciones, con una velocidad máxima media de 32,7 km/h, el mayor tiempo de vuelo en foils (58 por ciento) y ejecutando sólo seis maniobras. Terminó 2:38 segundos por delante de los daneses.
La victoria de Estados Unidos sorprendió a Australia, líder de la temporada que ha dominado la liga durante los últimos dos años. Al comentar sobre el desempeño del equipo en la final, el director ejecutivo y piloto del equipo australiano, Tom Slingsby, dijo: “Fue un error y la carrera terminó.
¿Fue la victoria estadounidense un incidente pasajero, como la única victoria de la temporada pasada en St-Tropez, o inició un avance constante hacia el círculo de ganadores? El equipo, que llegó a la final en Italia en el último evento, vio cómo su victoria en España los llevó del noveno al tercer lugar en la clasificación.
SailGP se ha presentado ante grandes multitudes en todos los lugares, pero sobre todo ante audiencias de televisión y en línea, ya que el presidente de Oracle, Larry Ellison, y el director ejecutivo de SailGP, Russell Coutts, encabezaron varias campañas de la Copa América para Ellison, convirtiéndose en un modelo de negocio exitoso para la navegación.
«Se trata de los globos oculares», dijo Spithill. La declaración de Robb Durante la final de la temporada pasada en San Francisco, cada equipo representó una base global de fanáticos lo suficientemente grande como para atraer patrocinadores, promotores y propietarios.
Actualmente, el equipo estadounidense está patrocinado por Red Bull y SailGP firmó recientemente un contrato de diez años con Rolex como patrocinador de la liga. Un nuevo equipo, Alemania, también se unió a la liga a principios de esta temporada, lo que eleva el total a 10 naciones.
La liga ha aumentado el número de eventos para esta temporada a 13, incluidos cuatro eventos en los Estados Unidos; la temporada comenzó en Chicago en junio antes de trasladarse a Los Ángeles en julio. Diez equipos viajarán a Nueva York en junio de 2024 para competir en la final en San Francisco el fin de semana del 13 y 14 de julio. En el medio hay escalas en Europa, Emiratos Árabes Unidos, Australia, Bermudas, Canadá y Nueva Zelanda.
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