Foto: Prensa canadiense
Allen Weisselberg, ex ejecutivo del imperio inmobiliario de Donald Trump, llega a la corte en Nueva York el miércoles 1 de abril. 10, 2024.
Allen Weisselberg, un ejecutivo retirado del imperio inmobiliario de Donald Trump, fue sentenciado el miércoles a cinco meses de prisión por mentir bajo juramento mientras testificaba en la demanda civil por fraude del fiscal general de Nueva York contra el expresidente.
Weisselberg, de 76 años, se declaró culpable el mes pasado de dos cargos de perjurio en relación con la demanda. Admitió haber mentido cuando testificó que tenía poco conocimiento de cómo el ático de Trump en Manhattan estaba valorado en sus estados financieros en casi tres veces su tamaño real.
Weisselberg, que llevaba un chaleco antibalas negro y una mascarilla quirúrgica, se negó a dirigirse al tribunal durante la breve sentencia, que duró menos de cinco minutos. Después del proceso, fue rápidamente escoltado esposado desde la sala del tribunal para comenzar a cumplir su condena.
Esta será la segunda vez que Weisselberg esté tras las rejas. El ex director financiero de la Organización Trump cumplió 100 días el año pasado por evadir impuestos sobre 1,7 millones de dólares en beneficios de la empresa, incluido un apartamento gratuito en Manhattan y automóviles de lujo.
Ahora, una vez más está cambiando su vida como jubilado de Florida por una estadía en el famoso complejo penitenciario de Rikers Island en la ciudad de Nueva York.
Ambos casos resaltan la lealtad inquebrantable de Weisselberg a Trump, el presunto candidato presidencial republicano.
La familia Trump empleó a Weisselberg durante casi 50 años y luego le dio un paquete de indemnización de 2 millones de dólares cuando los cargos fiscales lo obligaron a jubilarse. La empresa sigue pagando sus facturas legales.
Weisselberg testificó dos veces en juicios que le fueron mal a Trump, pero cada vez hizo todo lo posible para señalar que su jefe no había cometido ningún delito grave. El acuerdo de declaración de culpabilidad no le exige testificar en el juicio penal por dinero secreto contra Trump, cuyo inicio de selección del jurado está previsto para el lunes.
Al aprobar la sentencia de cinco meses de prisión, los fiscales citaron la edad de Weisselberg y su voluntad de admitir irregularidades. En Nueva York, el perjurio es un delito grave punible con hasta siete años de prisión. Los fiscales prometieron no procesar a Weisselberg por otros delitos que pudo haber cometido en relación con su trabajo para la Organización Trump.
La sentencia de Weisselberg reflejó su caso anterior, donde fue sentenciado a cumplir cinco meses de prisión, pero fue elegible para ser liberado después de poco más de tres meses por buena conducta. Antes de eso, no tenía antecedentes penales.
Los abogados de Trump se opusieron al procesamiento de Weisselberg por perjurio, acusando a la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan de utilizar «tácticas contundentes y poco éticas contra un hombre inocente de unos 70 años» mientras «hacía la vista gorda» ante las acusaciones de perjurio contra Michael Cohen, el exjefe de Trump. El abogado que ahora es un testigo de cargo clave en el caso del dinero silencioso.
Los fiscales de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, y el abogado de Weisselberg, Seth Rosenberg, se negaron a dirigirse al tribunal.
Weisselberg se declaró culpable el 4 de marzo. Admitió haber mentido bajo juramento en tres ocasiones mientras testificaba en la demanda de la fiscal general de Nueva York, Letitia James, contra Trump: en declaraciones en julio de 2020 y mayo de 2023, y en el estrado de los testigos en el juicio del pasado octubre. Sin embargo, para evitar violar la libertad condicional en su caso fiscal, aceptó declararse culpable solo de los cargos relacionados con su testimonio en 2020.
El tamaño del ático de Trump fue un tema importante en el caso de fraude civil.
Trump valoró el apartamento en sus estados financieros de al menos 2012 a 2016 como si tuviera 30.000 pies cuadrados (2.800 metros cuadrados). Un ex ejecutivo de bienes raíces de Trump testificó que Weisselberg proporcionó esa cifra. El ex ejecutivo dijo que cuando preguntó qué tamaño tenía el apartamento en 2012, Weisselberg respondió: «Es muy grande. Creo que tiene unos 30.000 pies cuadrados».
Sin embargo, los fiscales estatales señalaron que Weisselberg recibió un correo electrónico a principios de ese año adjuntando un documento de 1994 que certificaba que el apartamento de Trump tenía 10.996 pies cuadrados (1.022 metros cuadrados). Weisselberg testificó que recordaba el correo electrónico pero no el archivo adjunto y que «no caminaba sabiendo el tamaño» del apartamento.
Después de que la revista Forbes publicara un artículo en 2017 objetando el tamaño del ático de Trump, su valor estimado se redujo en su estado financiero de 327 millones de dólares a unos 117 millones de dólares.
Mientras Weisselberg testificaba en octubre pasado, Forbes publicó un artículo titulado “El veterano director financiero de Trump mintió, bajo juramento, sobre el ático de la Torre Trump”.
El juicio por fraude civil terminó con el juez Arthur Engoron dictaminando que Trump y algunos de sus ejecutivos planeaban engañar a bancos, compañías de seguros y otros mintiendo sobre su riqueza en estados financieros utilizados para hacer negocios y obtener préstamos. El juez multó a Trump con 455 millones de dólares y ordenó a Weisselberg pagar 1 millón de dólares. Ambos son atractivos.
En su decisión, Engoron dijo que encontraba el testimonio de Weisselberg «deliberadamente evasivo» y «muy poco fiable».
Weisselberg probablemente tomará en consideración el impeachment de Trump por dinero secreto, incluso si está en prisión y no en el estrado de los testigos mientras ocurre.
Trump está acusado de falsificar los registros de su empresa para cubrir pagos durante su campaña electoral de 2016 para enterrar historias de infidelidad. Este es el primero de cuatro casos penales que enfrenta Trump y que están programados para ir a juicio. Trump se ha declarado inocente y niega haber actuado mal.
Weisselberg tuvo un papel en la organización de los pagos, dijo Cohen. Weisselberg, que vive en Boynton Beach, Florida, no ha sido acusado en el caso y ni los fiscales ni los abogados de Trump han indicado que lo llamarán como testigo.
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