ULAANBAATAR (Reuters) – El Papa Francisco concluyó el lunes un viaje histórico a Mongolia cuyo principal objetivo era visitar la pequeña comunidad católica, pero que adquirió connotaciones internacionales debido a sus propuestas a China sobre la libertad de religión en el vecino país comunista. .
Francisco concluyó su visita de cinco días con una parada para inaugurar la Casa de la Misericordia, una estructura polivalente para brindar atención sanitaria temporal a las personas más necesitadas en la capital de Mongolia, así como a las personas sin hogar, las víctimas de la violencia doméstica y los inmigrantes.
Ubicada en una escuela reconvertida y creación del clérigo católico de mayor rango de Mongolia, el cardenal italiano Giorgio Marengo, la Casa de la Misericordia está destinada a servir como una especie de organización benéfica central que coordina el trabajo de las instituciones misioneras católicas y los voluntarios locales.
“El verdadero progreso de una nación no puede medirse por la riqueza económica, y mucho menos por la inversión en poder ilusorio
«Tenemos armas nucleares, pero sólo a través de su capacidad para proporcionar salud, educación y desarrollo integrado a su pueblo», dijo Francisco en casa.
Dijo que quería disipar el «mito» de que el objetivo de las instituciones católicas es convertir a la gente a la religión «como si cuidar de los demás fuera una forma de atraer a la gente a unirse».
Mongolia, de mayoría budista, tiene sólo 1.450 católicos sobre una población de 3,3 millones, y en un hecho sin precedentes el domingo, casi toda la población católica del país estaba bajo el mismo techo que el Papa.
Mongolia formó parte de China hasta 1921 y el viaje del Papa ha estado marcado por insinuaciones o llamamientos a la superpotencia vecina, donde existen tensas relaciones entre el Vaticano y el Gobierno comunista.
Al final de la misa dominical, envió sus saludos a China, describiendo a sus ciudadanos como un pueblo «noble» y pidiendo a los católicos en China que sean «buenos cristianos y buenos ciudadanos».
En palabras que parecían dirigidas a China más que a Mongolia, Francisco dijo el sábado que los gobiernos no tenían nada que temer de la Iglesia católica porque no tenía una agenda política.
Beijing sigue una política de «sinización» de la religión, en un intento de erradicar las influencias extranjeras e imponer la obediencia al Partido Comunista.
La constitución china garantiza la libertad religiosa, pero en los últimos años el gobierno ha endurecido las restricciones a las religiones consideradas un desafío a la autoridad del partido.
En diciembre, Estados Unidos designó a China, Irán y Rusia, entre otros, como países de especial preocupación en virtud de la Ley de Libertad Religiosa por violaciones graves.
El histórico acuerdo de 2018 entre el Vaticano y China sobre el nombramiento de obispos fue, en el mejor de los casos, frágil, y el Vaticano se quejó de que Beijing había violado ese acuerdo varias veces.
La frase que usó el Papa el domingo – “buenos cristianos, buenos ciudadanos” – es una que el Vaticano usa con frecuencia para tratar de convencer a los gobiernos comunistas de que dar más libertad a los católicos sólo ayudará a sus países a avanzar social y económicamente.
Reportado por Philip Pullella. Editado por Michael Perry.
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