«El objetivo era hacer una historia saudita pero global, con talento global», dice el productor ejecutivo Eric Hidayat de Robert Wyatt. Guerrero del desierto.
“MBC Studios insistió en que querían filmar en Arabia Saudita”, explica Hedayat sobre la epopeya histórica de 150 millones de dólares producida por Jeremy Bolt en JB Pictures en asociación con el grupo de medios saudí MBC Studios. «Nuestro plan original era rodar en Dubái y luego en algunas localizaciones de Arabia Saudita, como la ciudad vieja de Jeddah y la zona de NEOM. Pero debido a la Covid y otros factores, contraté todo el proyecto para quedarme en la propiedad de NEOM. .
Eran finales de 2020, cuando las instalaciones de producción en NEOM, Media Village y Jeddah, en el noroeste de Arabia Saudita, estaban en funcionamiento. «Estábamos escribiendo una historia ambientada en el desierto, y hay muchos desiertos hermosos en Arabia Saudita. El problema era que estaba a cuatro horas del hotel más cercano», recuerda Hidayat, un productor y director de producción con experiencia trabajando en todas partes. sobre el mundo.
En Tabuk, no sólo encontró un hotel (el Grand Millennium) lo suficientemente grande para el elenco y el equipo, sino que también estaba a 45 minutos en auto de Jeddah, una región desértica que ofrece vistas vastas, vírgenes y hasta ahora no filmadas. «Jeddah es increíble. Puedes encontrar un desierto rocoso o de arena roja o clara o plano, como un salar. Así que ambientamos la película en Boujda y luego nos expandimos al área NEOM.
Caso de prueba
Como la primera película importante rodada en NEOM, guerrero del desierto Para muchos, esto fue una prueba de la capacidad de la región para emprender un proyecto tan ambicioso. «Había tantos frentes que, francamente, no podríamos haberlo hecho sin la ayuda de NEOM», dice Hidayat. “NEOM nos ayudará en cualquier momento que tengamos un problema con las visas, ayudándonos a organizar cuestiones de alojamiento o acceso a ciertos lugares. Había cientos de tripulantes, miles de extras, caballos y camellos, persiguiendo y luchando en el desierto.
La producción recibió apoyo financiero a través del reembolso en efectivo nacional saudita del 40%, que NEOM mejoró con apoyo adicional.
La tripulación procedía de más de 100 países. La mayor parte del equipo procedía del Reino Unido y Estados Unidos, así como de centros regionales como Dubai y Jordania. “El vestuario, como era de época, lo hicimos nosotros mismos, pero trajimos un poco de España”, dice Hedayat. “NEOM ahora está construyendo proveedores [including] Algunas de las personas en nuestro proyecto, como nuestro chico de efectos especiales, lo traje desde Dubai, es originario de Londres pero ahora tiene una oficina en NEOM y equipo allí. Lo mismo se aplica a nuestro constructor, es del Líbano, tenía una sede en Riad, pero ahora está en NEOM.
Después de prepararse a fines de 2020, la producción se detuvo durante cuatro meses debido a Covid, antes de retomarse en junio de 2021 y luego filmarse durante 81 días desde septiembre hasta Navidad.
“No perdimos ni un solo día de producción, por ningún motivo”, dice Hedayat, quien pudo “establecer un sistema de Hollywood eficiente” para la producción, que regresó a NEOM en febrero de 2023 para nuevas filmaciones breves.
Adentrarse en el desierto fue un desafío, pero Hedayat dice que el director del sitio de NEOM, Tobin Hughes, estuvo «disponible para nosotros todo el tiempo» y ayudó a llevar los sistemas de seguimiento al desierto. «Ese fue otro desafío, conseguir todos los vehículos que necesitábamos, que NEOM no tenía, pero fueron útiles para proporcionarnos todo lo que necesitábamos».
El resultado, añade Hedayat, fue «un gran número de furgonetas y todo el equipo se dirigió al set». «En Estados Unidos, usábamos camiones de cinco y 10 toneladas y camiones de 40 pies, y íbamos al sitio e instalamos el equipo. Lo que hicimos aquí fue poner todo el equipo en vehículos con tracción en las cuatro ruedas». camionetas. También teníamos rastreadores de dunas y ruedas de tamaño completo de cuatro a seis en las que podemos cargar equipo pesado sin que se atasque. En algunos lugares, caminamos con caballos y camellos durante dos horas antes de llegar, porque no puedes ponerlos. en los remolques, se hundirán.
Hedayat tiene muchas ganas de regresar. “Ha sido sorprendente ver cuánta gente se ha puesto en contacto conmigo desde entonces; [saying] «Quiero volver a Arabia Saudita. ¿Tienes otro proyecto?» Es un estilo de vida completamente diferente al que estamos acostumbrados en el mundo. [US] industria.
«NEOM es un lugar único, en términos de su paisaje, y apoya de una manera maravillosa».
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