Es oficial: NASA perseverancia rover Se recogió la primera muestra de Marte.
El rover del tamaño de un automóvil selló un tubo de titanio que contiene un núcleo excavado en la roca del Planeta Rojo el lunes (6 de septiembre), marcando un hito en su ambiciosa misión. Si todo va de acuerdo con el plan, Perseverance recolectará docenas más de estas muestras, y todas serán atraído al suelo Para análisis dentro de una década.
Thomas Zurbuchen, jefe de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, dijo en un comunicado Estado de cuenta del lunes.
Como un archivo Misiones Apolo a la luna Demostrar el valor científico duradero de devolver muestras de otros mundos para su análisis aquí en nuestro planeta, y haremos lo mismo con las muestras recolectadas por Perseverance como parte del Programa de Devolución de Muestras de Marte ”, dijo Zurbuchen. Utilizando las herramientas científicas más avanzadas de nuestro planeta. Tierra, esperamos descubrimientos asombrosos en una amplia gama de campos científicos, incluida la exploración de la cuestión de si existe vida en Marte.
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La perseverancia llegó el 18 de febrero al interior del cráter Jezero del planeta rojo, que ha albergado un delta de un río y un lago durante miles de millones de años. El rover está buscando señales antiguas. Vida en Marte Recolectó hasta 43 muestras puras, que serán llevadas a la Tierra mediante una campaña conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea, posiblemente ya en 2031.
La primera de estas muestras, un cilindro de 0,5 pulgadas de ancho y 2,4 pulgadas de largo (1,3 por 6 centímetros) tomado de una roca apodada «Rochet», ahora se ha eliminado de forma segura. Fue un logro ganado con mucho esfuerzo. Por ejemplo, Perseverance intentó por primera vez cortar un núcleo de roca el 5 de agosto, pero la roca que cavaste resultó ser demasiado desmenuzable, cayendo en pedazos que no lograron alcanzar el tubo.
La perseverancia luego se trasladó a una nueva ubicación, una cresta rocosa llamada «Citadelle» («Castillo» en francés). El equipo de la expedición eligió a Rochette como objetivo y, tras una evaluación en profundidad, perseveró Aburrida en la roca con su taladro percutor el 1 de septiembre. Las imágenes tomadas por el rover poco después mostraron una muestra en el tubo como estaba planeado, pero no fue visible en otras imágenes tomadas poco después.
Los miembros del equipo sospecharon que el espécimen todavía estaba allí, pero simplemente estaba escondido en las sombras, que se tragaron gran parte del tubo en imágenes posteriores. Así que tuvieron la perseverancia de tomar fotos adicionales el viernes (3 de septiembre) con mejores condiciones de iluminación.
El rover envió esas imágenes a la Tierra el sábado (4 de septiembre) y confirmaron que la muestra todavía estaba en el tubo, que tiene la designación digital 266. Entonces, a las 12:34 a.m. EDT (0434 GMT) del lunes, Los funcionarios de la NASA dijeron que Perseverance movió el tubo hacia adentro, midió y fotografió la muestra (nuevamente) y selló el tubo herméticamente.
Este fue un gran momento para los miembros del equipo de la misión, pero no planeaban dormirse en los laureles.
«Tener la primera muestra en nuestro haber es un gran hito», dijo Ken Farley, científico del Proyecto Perseverancia, del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, en la misma declaración.
«Cuando traigamos estas muestras a la Tierra, nos dirán mucho sobre algunos de los primeros capítulos de la evolución de Marte», dijo Farley. «Pero por muy interesantes geológicamente que sean los contenidos del tubo de muestra 266, no contarán la historia completa de este lugar. Queda mucho cráter Jezero por explorar, y continuaremos nuestro viaje en los próximos meses y años».
El sábado fue un gran día tanto para la perseverancia como para la creatividad, el helicóptero de 4 libras (1,8 kg) que viajó a Marte en el vientre de la sonda. Sábado, tacto Hizo su decimotercer viaje al planeta rojo, y continuar explorando una parte del piso de Jezero conocida como South Séítah para el Equipo de Perseverancia.
Mike Wall es el autor de «fuera(Grand Central Publishing, 2018; ilustración de Karl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @michaeldwall. Síganos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
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