MANILA, Filipinas – El secretario de Defensa de Filipinas exigió el domingo a más de 200 barcos chinos que, según dijo, estaban custodiados por milicias, que abandonaran los arrecifes de coral en el Mar de China Meridional que afirma Manila, diciendo que su presencia era «un acto de provocación a la militarización del región.»
«Hacemos un llamado a los chinos para que detengan esta incursión y convoquen inmediatamente a estos barcos que violan nuestros derechos marítimos e invaden nuestras tierras soberanas», dijo Lorenzana en un comunicado, agregando, sin dar más detalles, que Filipinas se adherirá a sus derechos soberanos.
Un organismo de control del gobierno que supervisa el área en disputa dijo que alrededor de 220 barcos chinos fueron vistos atracados en el campo de Whitson, que Beijing también afirma, el 7 de marzo. Publicó fotografías de los barcos uno al lado del otro en una de las áreas más controvertidas de la vía fluvial estratégica.
El arrecife, que Manila llama Julián Felipe, es un área de coral poco profunda e hinchable a 175 millas náuticas (324 kilómetros) al oeste de Pataraza en la provincia de Palawan en el oeste de Filipinas. El organismo de control del gobierno dijo que está dentro de la zona económica exclusiva del país, en la que Filipinas tiene «el derecho exclusivo de explotar o preservar cualquier recurso».
Agregó que la gran cantidad de embarcaciones chinas «son motivo de preocupación por la potencial sobrepesca y destrucción del medio marino, así como por los riesgos para la seguridad de la navegación», aunque agregó que los barcos no estaban pescando cuando lo hacían. visto.
Durante mucho tiempo se sospechó que utilizaba flotas pesqueras chinas como milicias marítimas para ayudar a confirmar los reclamos territoriales de Beijing, aunque China ha minimizado estos reclamos.
«La principal prioridad del ejército sigue siendo proteger a nuestros ciudadanos en el área, especialmente a nuestros pescadores, aumentando las patrullas marítimas», dijo el comandante del ejército filipino, teniente general Cerelito Sobigana.
Cuando se le preguntó si Filipinas protestaría, el ministro de Relaciones Exteriores, Teodoro Luxen Jr., tuiteó: «Solo si los generales me lo dicen».
Los funcionarios de la embajada china no hicieron comentarios de inmediato. China, Filipinas y otros cuatro gobiernos están atrapados en un tenso enfrentamiento regional sobre la vía fluvial, llena de gente y rica en recursos, que tiene décadas de antigüedad.
Los críticos han pedido repetidamente al presidente Rodrigo Duterte, quien ha fortalecido las relaciones amistosas con Beijing desde que asumió el cargo en 2016, que no se enfrente al comportamiento agresivo de China y su decisión de no exigir inmediatamente a China el cumplimiento del fallo de arbitraje internacional que anuló las históricas pretensiones de Beijing de eso. Todo el mar. China se ha negado a reconocer la resolución de 2016, que calificó de «una vergüenza», y todavía la desafía.
Cuando algo dice «Cazaré», ¿quién puede detenerlo? Duterte dijo hace dos años que defendía su enfoque de no confrontación, refiriéndose al presidente chino, Xi Jinping.
«Si envían a mis marines a ahuyentar a los pescadores chinos, les garantizo que nadie volverá vivo a casa», dijo Duterte en ese momento, y agregó que las conversaciones diplomáticas con Beijing habían permitido a los filipinos regresar a los caladeros en disputa donde las fuerzas chinas habían sido previamente. Ahuyentarlos.
Duterte ha buscado fondos para infraestructura, comercio e inversión de China, que ha donado y prometido más vacunas COVID-19 mientras Filipinas enfrenta un aumento alarmante en las infecciones por coronavirus.
«No podemos canjear nuestra ZEE ni siquiera por una vacuna para China», dijo Renato Reyes, de la alianza política de izquierda. Debemos protestar contra las recientes incursiones «.
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