Evan Zucker estaba en un vuelo transcontinental desde San Diego, buscando cielos despejados antes del eclipse solar total del lunes.
Si bien originalmente planeaba mirar en Texas, el pronóstico nublado lo tenía a él y a su esposa, Paula, empacando su SUV Kia con sus cámaras y telescopios y comenzando el largo viaje a Sherbrooke, Que., 130 kilómetros al este de Montreal.
Perseguir el eclipse «tiene que ver con el clima», dijo.
Para maximizar sus posibilidades, el hombre de 68 años hizo reservas cancelables con un año de antelación en seis ciudades a lo largo de la trayectoria del eclipse, incluida Dallas. Little Rock, Arkansas; Rochester, Nueva York
Si bien aún podría cambiar de opinión, espera que las ciudades del este de Quebec sean su destino final y cree que otros observadores del eclipse lo seguirán. A medida que los pronósticos meteorológicos disminuyen en el suroeste de Estados Unidos, dijo que cada vez parece más probable que el mejor clima se produzca en el noreste, incluidas partes de Quebec y Nuevo Brunswick.
Lysandre Michaud-Verault, portavoz de la oficina regional de turismo, dijo que las ciudades del este están preparadas para la afluencia, con más de 40 fiestas y eventos planeados. Dijo que el área es especial porque ofrece posibilidades de observar las estrellas más allá de los eclipses.
«Es muy raro que un fenómeno astronómico tan singular ocurra aquí, ya que el corazón del eclipse se encuentra sobre dos refugios de cielo oscuro y sobre el Astrolab», dijo Michaud-Verault, refiriéndose al Observatorio y Museo Astrolab cerca de Lac- Mégántico. ,P. «Es realmente algo para las ciudades del este».
Mientras se dirigían hacia Quebec, Zucker y su esposa se enfrentaron a «un clima realmente malo», incluidos tornados, tormentas eléctricas severas e inundaciones. «Fue un verdadero desafío», dijo. Pero valdrá la pena si logra despejar el cielo para ver su décimo eclipse total.
Zucker dijo que ha estado fascinado por los fenómenos celestes desde que era un adolescente en Nueva York, cuando a los 14 años convenció a algunos de sus maestros para que lo llevaran a Virginia para su primer eclipse total el 7 de marzo de 1970.
«Es muy profundo», dijo Zucker, quien habló con The Canadian Press mientras viajaba al norte desde Ohio. “El Sol básicamente desaparece, reemplazado por un gran disco negro de la Luna y la atmósfera blanca y rizada de la corona a su alrededor.
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«No se parece a nada que puedas ver en la Tierra».
Las ciudades canadienses, desde las Cataratas del Niágara, Ontario, hasta Gander, Nueva Delhi, se están preparando para recibir a los visitantes que esperan pasar unos minutos en la oscuridad durante la rara alineación del Sol, la Tierra y la Luna.
Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador tienen áreas a lo largo del camino de la totalidad, donde se puede ver la Luna bloqueando completamente al Sol. Airbnb informa que la región del Niágara y Montreal son los dos destinos canadienses más reservados antes del 8 de abril.
El evento principal tendrá lugar en las regiones orientales de ASTROlab y sus alrededores, donde científicos y presentadores dirigirán las actividades, y se instalará un escenario al aire libre para transmitir el progreso del eclipse en una pantalla gigante.
Muchas ciudades organizarán sus propios pequeños eventos, con astrónomos aficionados disponibles para ofrecer demostraciones, así como comida, artesanías y gafas de eclipse gratuitas para proteger su vista.
El Museo de Historia de Magog, Que., ofrece un antiguo día de eclipse, con actores vestidos con trajes de época y la oportunidad de construir una caja de eclipse estenopeica y observar de forma segura el fenómeno celeste a través de ella. La ciudad de Hampden, Que., está celebrando un evento gratuito para ver comida con el tema del eclipse, que incluye jugo de «sol», algodón de azúcar «meteoro» y pizza del «eclipse total».
El área tiene varias pistas de esquí, la mayoría de las cuales ofrecen caminatas guiadas o paseos en teleférico para observar las fiestas en la cumbre, dijo Michaux-Verault.
Fuera de las regiones orientales, se espera que Montreal albergue varios grandes eventos de observación, incluido uno en el Parc Jean-Drapeau, en una isla en el río San Lorenzo, al que asistirá el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense David Saint-Jacques.
Zucker dice que probablemente no será en un gran evento. Si bien le encanta mirar con otros y traerá cientos de lentes para eclipses para repartir, viaja con 11 cámaras fotográficas, una cámara de video y tres telescopios, que requieren mucho espacio.
Dice que espera encontrar un lugar con una buena vista no sólo del eclipse en sí sino también de los diferentes horizontes, para poder fotografiar la sombra de la luna que viene del suroeste y sale hacia el noreste.
Si bien el evento de este mes se llamó originalmente «Gran Eclipse Americano», su viaje hacia el norte llevó a que en su lugar se le llamara «Gran Eclipse Norteamericano». Dijo que el eclipse solar de 2017 ocurrió solo en Estados Unidos. “Esto existe en México, Estados Unidos y Canadá”.
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