Un boleto de tren de Londres a Manchester el lunes por la mañana cuesta más de £ 150 para comprar ese día. Un billete de Londres a Penzance cuesta £130 y de Liverpool a Exeter £160.
No es de extrañar que tantas personas opten por conducir o volar largas distancias por todo el país en lugar de tomar un tren.
El Reino Unido tiene algunas de las tarifas de tren más altas de Europa. Los viajeros a las principales ciudades se ven atrapados en los asombrosos costos de los boletos de temporada, mientras que incluso con el reciente aumento en los costos de combustible, viajar por todo el país siempre es más barato que tomar un tren. Volar es a menudo la opción más barata del lote.
No solo los viajes en tren son caros. La tarifa del autobús fuera de la capital, por ejemplo, puede costar más de £ 5 por un viaje de cinco millas.
Es una historia diferente en el continente. Los gobiernos europeos están reduciendo el costo del transporte público para ayudar a aliviar la presión del aumento de los precios del combustible y promover hábitos de viaje más ecológicos.
A principios de este mes, España anunció una nueva experiencia que hará que los pasajeros viajen gratis en varias rutas interurbanas en todo el país entre septiembre y diciembre. La política pagará 7.000 millones de euros (5.900 millones de libras esterlinas) en ingresos fiscales inesperados a bancos y empresas de energía.
La medida, anunciada como una medida para ayudar a los ciudadanos españoles a lidiar con la crisis del costo de vida, se suma a la política actual de un 30 por ciento de descuento en todo el transporte público en España.
España no es la única que está tomando medidas drásticas para abaratar el uso del transporte público. En Alemania, los residentes disfrutan del uso ilimitado del transporte público por solo 9 € (£ 7,60), un esquema que se extiende desde junio hasta finales de agosto. Mientras tanto, en Austria, KlimaTicket («billete climático») ofrece a los residentes viajes ilimitados en transporte público por todo el país por unos 1.000 euros al año.
Estos países esperan que el estímulo alivie las presiones fiscales sobre las familias, reduzca las emisiones de carbono y mantenga sus economías en movimiento durante un período de graves turbulencias económicas.
«Esta medida fomenta el uso del transporte público para garantizar una forma segura, fiable, cómoda, económica y sostenible de realizar los desplazamientos diarios en medio del extraordinario aumento de los precios de la energía y los combustibles», señala el Ministerio de Transportes de España en un comunicado. Políticas.
¿Por qué el Reino Unido no hace lo mismo?
Adam Tindall del grupo de cabildeo BusinessLDN dice que subsidiar el transporte público tiene sentido.
El transporte es el mayor emisor de gases de efecto invernadero en el Reino UnidoLa mayor parte del efecto proviene del uso de automóviles privados. Tyndall argumenta que a medida que aumentan los costos del combustible, persuadir a más personas para que salgan de sus automóviles y viajen en trenes, autobuses y tranvías súper baratos sería bueno para el planeta y sus billeteras.
El uso del transporte público se mantiene por debajo de los niveles previos a la pandemia. El uso del tren se ha reducido en un 20 por ciento, mientras que el uso de autobuses (excluyendo Londres) se ha reducido en un 25 por ciento, Según estadísticas oficiales. Tyndall agrega que abaratar el transporte público impulsaría la demanda a largo plazo y, por lo tanto, estimularía la inversión en nueva infraestructura.
“Las decisiones que tomemos sobre la oferta ahora darán forma a la demanda en el futuro”, dice. yo. «Entonces, si mantenemos altos niveles de servicio y lo hacemos realmente atractivo, cuando suba el costo del combustible, la gente comenzará a probar el transporte público».
Hacer que todo el transporte público sea gratuito o casi gratuito tendrá un costo enorme, pero no va más allá de las posibilidades.
En un comunicado esta primavera, el ex canciller Rishi Sunak redujo los recargos por combustible en 5 peniques por litro en un esfuerzo por aliviar la presión sobre los automovilistas que luchan con los altos precios del combustible. A un costo para el tesoro de alrededor de £ 2.4 mil millones.
Mientras tanto, durante la elección del liderazgo Tory, algunos candidatos prometieron recortes de combustible adicionales de hasta 20 peniques por litro, lo que le costaría al tesoro alrededor de £ 10 mil millones.
Antes de que llegara la pandemia, los ingresos de los pasajeros por las tarifas del transporte público rondaban los 17 000 millones de libras esterlinas al año. Los recortes de 12.400 millones de libras esterlinas en los recargos por combustible ofrecidos por los aspirantes al liderazgo Tory serían más que suficientes para reducir el precio de todos los boletos de transporte público al menos a la mitad, o hacer que grandes franjas de la red sean completamente gratuitas.
Los ministros están tomando una decisión política para apoyar a los conductores sobre los usuarios del transporte público, dice Tindall. «En el transporte, [the government] Eligen dirigir las promesas del costo de vida a los conductores, en lugar de a los usuarios del transporte público «, dice. «Esta es una elección, y es una elección que se hace».
«Hay muchos grupos diferentes de personas que necesitan ayuda en este momento», agrega. Y debemos tratar de abordar esto de manera que apoye a los más necesitados, estimule la economía y nos ayude a lograr nuestros objetivos de cero emisiones netas. Y si esos son sus objetivos, debe hacer algo por los usuarios del transporte público y los conductores”.
Pero el transporte gratuito para todos puede no ser el mejor uso de los fondos públicos. Los datos oficiales se refieren a las personas que utilizan British Rail para desplazarse Son algunas de las ganancias más altas del país.. Johnny Marshall, economista jefe de The Resolution Foundation, advierte que hacer que los ferrocarriles sean gratuitos es un riesgo que apoya a estos viajeros que ya tienen una buena posición económica. «El subsidio de viaje en tren del Reino Unido a menudo termina con la gente yendo a Londres y obteniendo la mayor cantidad de beneficios, porque ahí es donde está la mayor parte del costo elevado», dice. yo.
Los subsidios para el uso de autobuses llegarán a más ciudadanos rurales, pero la red de autobuses del Reino Unido está tan fragmentada y es irregular que incluso las tarifas muy baratas pueden no aumentar el uso, advierte.
“Hemos sido sometidos a un descuido tan prolongado del transporte público en el Reino Unido que no es útil… No es probable que hacerlo gratuito aumente la cantidad de personas que lo usan, solo significará que las personas que usan obtendrá un poco de bonificación”, dice Marshall.
El uso del transporte público no es la única área política en la que los gobiernos europeos están pensando muy bien.
Con los precios del gas en aumento, el uso de energía en los hogares es otra área en la que los hogares de todo el continente están sintiendo los efectos negativos.
Pero hacer que un hogar sea más eficiente energéticamente es un proceso complejo y costoso. Incluso si puede reducir drásticamente las facturas al final del día, convencer a los consumidores de que vale la pena es una batalla cuesta arriba.
En Italia, los ministros se dieron cuenta de la audacia y ahora el Estado está pagando generosamente a la gente para que rehabilite sus hogares.
El ‘esquema Superbonus’, lanzado en julio de 2020 para ayudar a impulsar la economía de Italia afectada por el Covid-19, ofrece a las familias créditos fiscales de hasta el 110 por ciento del costo de mejorar sus hogares con aislamiento, bombas de calor y paneles solares.
El subsidio se paga como una deducción en las declaraciones de impuestos durante los próximos cinco años: los solicitantes bajo el esquema venden sus créditos fiscales a un banco con una pequeña pérdida para financiar el negocio, con un subsidio adicional del 10 por ciento que garantiza que no se queden sin dinero. .
Hasta ahora, esto le ha costado al gobierno alrededor de € 21 mil millones (£ 17,5 mil millones), pero los ministros dicen que ha reducido las emisiones de la calefacción doméstica más durante 2021 que en las últimas dos décadas.
“La vivienda es uno de los principales productores de dióxido de carbono”, dijo Ricardo Fracaro, el exministro que diseñó el esquema. Decir Noticias ITV el año pasado. Para eliminarlo, necesitamos reconstruir radicalmente los hogares de las personas. Los costos son enormes y la gente no puede pagarlos, por lo que el estado debe intervenir”.
El stock de viviendas del Reino Unido es incluso más difícil que el de Italia, y los asesores del gobierno dicen que impulsar la eficiencia energética en los hogares británicos reduciría las facturas y las emisiones.
Pero los esquemas británicos para ayudar a los propietarios de viviendas a reducir su huella de carbono no son tan generosos como los esquemas italianos. La subvención Green Homes, que estaba destinada a impulsar mejoras de viviendas de £ 2 mil millones en 2020, se canceló después de solo seis meses, dejando un rastro de familias y constructores frustrados a su paso.
El esquema de actualización de la caldera ofrece a los propietarios £5,000 de descuento en el costo de reemplazar una caldera de gas con una bomba de calor, pero solo está respaldado por una financiación de £45 millones y solo espera ayudar a 90,000 hogares a desconectarse de la red de gas. No es de extrañar que en los últimos 10 años las emisiones de carbono de los hogares apenas hayan disminuido.
Liz Truss, que espera liderar, ha prometido recortes de impuestos por un total de 30.000 millones de libras esterlinas si gana el puesto. Por esa suma, el Reino Unido puede permitirse un plan de modernización de la misma escala que Italia y, además, grandes descuentos en el transporte público.
Entre algunos políticos, existe una creciente frustración de que el Reino Unido no tenga una agenda tan extremista.
El diputado laborista Richard Bourgogne argumenta: «Somos extraños, cuando miras lo que se ha hecho en España, cuando miras lo que se ha hecho en Alemania, cuando miras lo que se ha hecho en Francia». «Somos una excepción en comparación con esos países».
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