El lunes, la Federación Española de Rugby (FER) anunció que presentará un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) para que revoque su exclusión de la Copa del Mundo de Rugby 2023.
La federación dijo que el fallo, que World Rugby confirmó el mes pasado, sobre la base de que alinearon a un jugador no elegible durante la clasificación fue «excesivo» y el resultado de un «engaño» en el que se encontraba la víctima.
El comité de dirección, que administra la federación tras la dimisión de su presidente Alfonso Figo, ha decidido «apelar ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo por la sanción impuesta» por el Comité Judicial de World Rugby.
Después de asegurar su lugar en la Copa del Mundo, se reveló que el jugador nacido en Sudáfrica, Gavin van den Berg, quien juega en España desde 2018 y había hecho dos eliminatorias contra Holanda en 2020 y 2021, se consideró que no había sirvió al equipo. Se requieren tres años de residencia para ser elegible bajo las Reglas de Rugby World.
A finales de abril, un comité judicial independiente multó a la RFEF con 25.000 libras (casi 30.000 euros) y le descontó puntos de los dos partidos para inhabilitarle de la fase de clasificación.
Rumanía ocupó temporalmente el lugar de España, mientras que Portugal ocupó el lugar que dejó vacante Rumanía en las eliminatorias finales celebradas en noviembre.
Después de que World Rugby rechazara el recurso inicial, la Federación Española decidió acudir al TAS por lo que consideró una «sanción excesiva y fruto de un engaño sufrido por la propia FER».
El 26 de mayo, la FA expulsó al Alcobendas de Van den Berg alegando que tres socios del club falsificaron las fechas de entrada y salida de España en el pasaporte del jugador para que pudiera cumplir los criterios de elegibilidad.
Esta es la segunda vez que España se pierde las eliminatorias mundialistas por esta razón.
En 2018, junto con Rumania y Bélgica, fueron sancionados por alinear jugadores no elegibles, allanando el camino para que Rusia se clasifique para la Copa del Mundo de 2019 en Japón.
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