Deslizamientos de tierra, inundaciones y fuertes vientos azotan el sur de California, en el segundo día de tormentas que azotan una de las zonas más pobladas de Estados Unidos.
Se espera que fuertes lluvias de hasta 1 pulgada (2,54 cm) por hora azoten áreas alrededor de Los Ángeles durante al menos 24 horas a partir del lunes.
Los «ríos atmosféricos» que causan las tormentas ya han sido testigos de la lluvia, el viento y la nieve en grandes zonas del estado.
Se declaró el estado de emergencia en 10 distritos del estado.
Los meteorólogos dijeron que las fuertes lluvias son la principal amenaza que enfrenta California el lunes.
El domingo, el Servicio de Predicción Meteorológica (WPC), parte del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), emitió una advertencia de lluvia de nivel 4 para el sur de California.
Inundaciones repentinas potencialmente mortales y «catastróficas» amenazan la cuenca de Los Ángeles y sus alrededores, dijo el WPC. Los deslizamientos de tierra y los flujos de escombros también representan un peligro, añadió.
El centro añadió que se espera que caiga nieve «extremadamente intensa» en las montañas de Sierra Nevada, lo que hará que viajar sea «peligroso o incluso imposible».
El servicio meteorológico dijo que fuertes vientos de hasta 112 kph (70 mph) podrían provocar más cortes de energía y caída de árboles, aunque los vientos disminuirán significativamente el lunes por la noche.
Añadió que las fuertes olas harían que las zonas a lo largo de la costa fueran «extremadamente peligrosas».
Los vuelos que salían del aeropuerto de Santa Bárbara fueron cancelados el domingo y los rescatistas tuvieron que liberar a los conductores varados por las inundaciones en Los Ángeles.
Cientos de miles de personas se quedaron sin electricidad después de que la tormenta interrumpiera las redes eléctricas.
Los funcionarios del condado de Orange emitieron una advertencia de evacuación voluntaria para algunas áreas, pero dijeron que la advertencia podría convertirse en una orden con «poco o ningún aviso».
La tormenta se debe a un efecto de «río atmosférico» causado por corrientes de densa humedad en el aire.
Los ríos atmosféricos son un fenómeno en el que el agua se evapora en el aire y es transportada por los vientos para formar largos arroyos que fluyen en el cielo como los ríos fluyen en la tierra.
El primer río atmosférico llegó a California la semana pasada. El nuevo episodio de mal tiempo es causado por la Sec.
En un comunicado declarando el estado de emergencia en ocho condados, incluidos Los Ángeles y Orange, el gobernador Gavin Newsom dijo: “Esta es una tormenta peligrosa con impactos graves y potencialmente mortales”.
«California está preparada con una cantidad récord de recursos de emergencia en el terreno para responder a los impactos de esta tormenta».
Otros dos estados declararon sus propios estados de emergencia.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el lunes será «uno de los días climáticos más dramáticos de los últimos tiempos».
Los funcionarios del NWS instaron a las personas en las áreas afectadas a prestar atención a las órdenes de evacuación, mantenerse alejadas de las carreteras y prepararse para posibles cortes de energía.
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