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La economía de la zona euro estuvo estancada en los últimos tres meses del año pasado, afectada por la contracción de la producción alemana y el cese del crecimiento francés, que compensó una recuperación más fuerte de lo esperado en España e Italia.
El desempeño estable de las 20 economías que utilizan el euro fue mejor que la contracción del 0,1 por ciento esperada por los economistas en un sondeo de Reuters. Esto siguió a una caída del 0,1 por ciento en el trimestre anterior y significó que la zona del euro creció un 0,5 por ciento el año pasado, informó la oficina de estadísticas de la Unión Europea. Él dijo martes.
Eso dejó al bloque detrás de Estados Unidos, que la semana pasada se consolidó como la economía avanzada de más rápido crecimiento del mundo en 2023 con un crecimiento anual del 2,5 por ciento. El gobierno chino estimó recientemente que su economía creció un 5,2 por ciento el año pasado.
«Europa todavía se está recuperando del actual shock energético y no ha visto el mismo grado de estímulo fiscal que la economía estadounidense, más resiliente, en los últimos años», dijo Nicola May, analista de crédito soberano de la firma de inversión Pimco.
El principal lastre para el crecimiento de la zona euro es la economía alemana, que se contrajo un 0,3 por ciento durante el período, afectada por una caída en la inversión en construcción, maquinaria y equipo, dijo el martes la agencia de estadísticas alemana, confirmando una estimación preliminar a principios de este mes.
El estancamiento del PIB francés en el cuarto trimestre siguió a un resultado similar en el tercer trimestre, que fue revisado al alza el martes desde una estimación anterior de una contracción del 0,1 por ciento por parte de la agencia de estadísticas francesa Insee.
En contraste, la economía italiana dio un impulso después de expandirse un 0,2 por ciento durante este período gracias al aumento de la producción en la industria y los servicios que compensó la débil demanda interna. Esto representa un crecimiento del 0,1 por ciento en el trimestre anterior y es más fuerte que los pronósticos de recesión en una encuesta de Reuters.
La economía española también se aceleró más rápido de lo esperado por los economistas con un crecimiento trimestral del 0,6 por ciento, la expansión más fuerte del año, gracias al aumento de la demanda interna.
La oficina de estadísticas de España también dijo que el aumento de los precios de la electricidad, que refleja la eliminación gradual de las exenciones fiscales, había provocado que la inflación aumentara inesperadamente del 3,3 por ciento en diciembre al 3,5 por ciento en enero. Los economistas esperaban una desaceleración al 3,1 por ciento.
Los inversores estarán atentos para ver si la inflación en todo el bloque caerá como se esperaba a un 2,8 por ciento en enero desde un 2,9 por ciento hace un mes, cuando se publiquen los datos de precios el jueves. Estas cifras serán un indicador clave de qué tan cerca está el Banco Central Europeo de recortar las tasas de interés.
Las cifras publicadas el martes muestran que la economía española creció un 2,5 por ciento el año pasado, mientras que Francia creció un 0,9 por ciento e Italia un 0,7 por ciento. Sin embargo, la economía alemana se contrajo un 0,3 por ciento durante el año.
«Los detalles de Francia y España, así como los informes italianos y alemanes, sugieren que la demanda interna fue un lastre para el crecimiento, mientras que el comercio neto proporcionó un impulso», dijo Melanie Debono, economista de la consultora Pantheon Macroeconomics.
Los economistas esperan que la economía de la zona del euro se recupere ligeramente este año, a medida que la menor inflación y el continuo crecimiento de los salarios impulsen el poder adquisitivo de los consumidores. Un mercado laboral fuerte, con un desempleo que alcanzó un mínimo histórico del 6,4 por ciento en noviembre, también respaldará la demanda.
Sin embargo, los gobiernos están retirando muchos de los subsidios a la energía y los alimentos que otorgaron para amortiguar el impacto del aumento en los costos de vida que siguió a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, que podría afectar cualquier recuperación.
La Comisión Europea dijo la semana pasada que su estimación preliminar para el índice de confianza del consumidor mostró que cayó un punto a -16,1 en la zona del euro, colocándolo por debajo del promedio de largo plazo.
Las empresas de la zona del euro todavía luchaban contra la débil demanda a principios de este año, según una encuesta de gerentes de compras publicada por S&P Global la semana pasada, que encontró que la actividad continuó disminuyendo en enero, aunque al ritmo más lento en seis meses. .
«La caída esperada de la inflación debería ayudar a respaldar las finanzas de los hogares, aunque este impacto positivo será al menos parcialmente compensado por condiciones financieras menos favorables», dijo Diego Escaro, economista de S&P Global.
Este artículo se ha vuelto a publicar para corregir la cifra de crecimiento de Estados Unidos para 2023.
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