La Estación Espacial Internacional puede ser más grande que un campo de fútbol, pero está equipada con siete dormitorios permanentes, cada uno del tamaño de una cabina telefónica. La NASA tiene que ser creativa en esos raros momentos en los que hay más personas que la familia.
Cuando lleguen los cuatro nuevos miembros de la tripulación, se unirán a los siete que ya están a bordo. Los dos astronautas tendrán que dormir en las cápsulas SpaceX acopladas. Esto deja a dos personas más sin camas, pero esto no es un problema. «Lo bueno de dormir en el espacio es que en cualquier lugar puede estar su dormitorio», dijo el portavoz de la NASA Dan Howeut.
La casa llena es solo temporal. SpaceX lanza a los astronautas de la NASA Shane Kimbro, Megan MacArthur, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesquet y el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Akihiko Hosheed. La tripulación Pasa los próximos seis meses en el espacio.
La Cuatro astronautas llegaron el pasado noviembre Está previsto que regrese a la Tierra la semana que viene. Durante este breve período de transición, los dos miembros de la tripulación pueden elegir dónde quieren llamar hogar.
«Hablarán con los controladores de vuelo y seleccionarán puntos en la estación para que los diferentes astronautas establezcan su propio sitio de observación temporal», dijo Hoot.
El descubrimiento de los arreglos para dormir no es un problema nuevo para los astronautas en las estaciones. Durante las misiones del transbordador espacial, a veces había más astronautas que dormitorios. Dado que los astronautas nadan en la estación, casi cualquier superficie, ya sea el piso, el techo o la pared, puede ser un gran lugar para colocar su saco de dormir.
«Dormir en el espacio ha sido el mejor sueño que he tenido en toda mi vida», dijo la astronauta retirada de la NASA Nicole Stott. Pasó más de 100 días en órbita, en el transbordador espacial y la estación espacial.
«Siempre he dormido en el techo porque ¿dónde más puedes dormir en tu techo? Flotas en esa bolsa y encuentras tu posición, y no me despertaré hasta que suene la alarma».
La estación ha albergado hasta 13 viajeros espaciales visitantes, Devuelve el récord en 2009.
En los últimos años, fue el hogar de solo unos seis astronautas a la vez. Con un equipo abarrotado, los planificadores de misiones deben prestar mucha atención a cosas como los horarios de ejercicios. Se requiere que cada astronauta haga una cierta cantidad de ejercicio todos los días para evitar la pérdida de masa muscular y ósea en órbita, lo que requiere una planificación cuidadosa.
Una cosa de la que la NASA no tiene que preocuparse: los baños. a Un reciente lanzamiento de envío envió un nuevo inodoro a la estación., Esto eleva el número de unidades de inodoro espacial a tres. «Es una bendición que ahora haya tres baños para un equipo de 11», dijo Stott.
Tener que resolver problemas como los arreglos para dormir y la capacidad del baño para una tripulación más grande es una señal de que la NASA está entrando en un nuevo capítulo para la Estación Espacial Internacional. El programa de tripulación comercial de $ 6 mil millones de la agencia se basa en las empresas privadas SpaceX y Boeing para enviar astronautas a la estación, poniendo fin a una pausa de casi una década desde los lanzamientos en EE.
Más lanzamientos significan más astronautas a bordo. «Esto es realmente hacia donde siempre se ha dirigido la visión evolutiva de la Estación Espacial Internacional», dijo Amy Foster, profesora de la Universidad de Florida Central e historiadora del espacio.
«Finalmente lo hicimos porque tenemos las nuevas capacidades tecnológicas. Tenemos equipos comerciales que pueden hacer posible algo de eso de una manera que Shuttle y Soyuz no pueden soportar».
No hay signos de desaceleración. NASA y SpaceX Está previsto el lanzamiento de cuatro astronautas más a principios de octubre., Dar a más astronautas la oportunidad de dormir en la estación.
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