La capacidad de las selvas tropicales para almacenar carbono podría disminuir en paralelo con el cambio climático. Esto se debe a las tasas de fotosíntesis en las hojas de las especies de la selva tropical que caen a temperaturas más altas y la falla de los sistemas naturales de enfriamiento de los árboles durante los períodos secos. El aumento del calor amenaza especialmente a las especies que almacenan más carbono. Esto se explica en una nueva disertación de la Universidad de Gotemburgo.
Algunas especies de árboles pueden hacer frente a las altas temperaturas en los trópicos al absorber grandes cantidades de agua en sus hojas y lixiviarse a través de los poros abiertos de sus hojas. Estos son principalmente árboles de rápido crecimiento que se establecen temprano a medida que crece la selva tropical. No se puede decir lo mismo de los árboles que forman el dosel del bosque lluvioso en bosques antiguos. Crece más lento, pero se hace más grande y más largo, y sus hojas no tienen la misma capacidad para refrescarse. transpiración.
El agua «acondiciona» las hojas
“Los trópicos no han experimentado edades de hielo y, por lo tanto, tienen un clima relativamente estable, históricamente y estacional. Cambio climáticoMaria Whitman, quien escribió la tesis, dice:
He estudiado varias especies de árboles que se pueden dividir aproximadamente en especies sucesivas tempranas, que establecen una presencia temprana en una nueva selva tropical, y especies sucesivas tardías, que crecen más lentamente pero crecen exponencialmente y, por lo tanto, son un mayor sumidero de carbono a largo plazo. La diferencia obvia es cómo los árboles de los dos grupos lidian con el calor. Las primeras especies en cascada abren poros más anchos en sus hojas, a través de los cuales exudan grandes cantidades de agua, manteniendo así una temperatura baja en sus hojas, similar al sistema de aire acondicionado. Las especies tardías en cascada no abren los poros en la misma medida y, por lo tanto, les resulta difícil mantenerse frescos.
Más sensible a la sequedad
«Encontramos diferencias de temperatura significativas en las hojas en nuestras mediciones. Podría haber una diferencia de 10 °C entre las especies sucesivas tardías y las especies sucesivas tempranas que crecen en el mismo lugar. Las especies sucesivas tardías tuvieron más dificultades para lidiar con temperaturas anormalmente altas». la mortalidad era mayor», dice Maria Whitman.
Sin embargo, la profusa transpiración de las primeras especies sucesivas a través de sus hojas también requiere mucha agua. Durante el período seco, los investigadores notan que las primeras especies que caen en cascada se vuelven más susceptibles al calor y dejan caer sus hojas. Su menor consumo de agua significó que las especies sucesivas posteriores fueran más resistentes a la sequía.
«Nuestros resultados muestran que las tasas de fotosíntesis en los árboles de la selva tropical disminuyen cuando aumenta la temperatura en sus hojas, que es principalmente el caso en las últimas especies sucesivas. Las proteínas y las membranas en sus hojas, que son esenciales para la fotosíntesis, fallan y, finalmente, la los árboles mueren por falta de carbono, porque no pueden desviar suficiente dióxido de carbono del aire. Esto afecta a todo el ecosistema. Sabemos, por ejemplo, que algunos animales comen los frutos de especies sucesivas posteriores, dice Maria Whitman.
Colaboración con una universidad local
Investigaciones anteriores muestran que la situación es peor en la Amazonía. Estima que este sumidero de carbono Se convertirá en una fuente de carbono para 2035. En las selvas tropicales africanas, el cambio climático no ha ido muy lejos.
La investigación se lleva a cabo en la Universidad de Gotemburgo en los bosques altos de Ruanda en colaboración con la Universidad de Ruanda. Los árboles se estudiaron in situ, pero también se plantaron semillas en las cámaras climáticas de Gotemburgo para estudiar su desarrollo a diferentes temperaturas.
«Estamos trabajando con varias partes interesadas en Ruanda. No hay mucho bosque tropical Se quedan en Ruanda y cuando plantan nuevos árboles, quieren saber qué especies nativas podrán sobrevivir en un clima más cálido”, dice Maria Whitman.
Para obtener más información sobre el sitio web de Rwanda Tree, visite el sitio web www.rwandatree.com
Introducción de
Universidad de Gotemburgo
La frase: La investigación muestra que algunos árboles tienen exceso de calor en las selvas tropicales más cálidas (27 de septiembre de 2022) Obtenido el 27 de septiembre de 2022 de https://phys.org/news/2022-09-trees-overheated-warmer-rainforests.html
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