Hace 45.000 años, grupos de cazadores-recolectores vivían en un lugar llamado Cueva de El Mirón, cerca de la costa norte de España. Descubierta por primera vez para la ciencia por arqueólogos locales en 1903 y estudiada en 1973 por Lawrence Strauss, profesor de antropología en la Universidad de Nuevo México, la excavación formal de la cueva comenzó en 1996 cuando Strauss y Manuel González Morales de la Universidad de Cantabria comenzaron una importante investigación. La cueva condujo al descubrimiento de restos prehistóricos desde el período Neandertal hasta la Edad del Bronce.
En un artículo titulado «Construyendo el Espacio Doméstico en el Magdaleniense Inferior: Análisis de la Fauna del Nivel 115 de la Cueva de El Miran, Cantabria». ViejoLa autora principal y profesora asociada de arqueología de la UNM, Emily Lena Jones, dijo que hace 20.000 años, los prehistóricos que habitaban en cuevas construyeron una partición, o banco de trabajo, donde fabricaban sus herramientas de hueso, una rareza entre los ejemplos de estructuras de cazadores-recolectores del Paleolítico.
«El Miron es una cueva grande, y muchas áreas de la cueva han estado habitadas durante mucho tiempo. Pero en sitios de cuevas antiguas como esta, la gente no necesariamente vivió allí para siempre», explicó Jones. «Eran cazadores-recolectores, generalmente más móviles que aquellos que dependían de la agricultura. Cuando las personas no estaban en la cueva, vivían otras especies. Esas otras especies, así como otras actividades relacionadas con los humanos, como el desprendimiento de rocas, influyen en lo que vemos en sitios de cuevas».
Junto con el hecho de que los cazadores-recolectores no construyen sitios de la misma manera que lo hacen los no cazadores, es difícil probar definitivamente cómo la gente del Paleolítico construía sus casas dentro de las cuevas. En El Mirón, fogones, fosas y pequeñas estructuras brindan alguna evidencia de la construcción de viviendas del Paleolítico.
Además de estas características, la parte posterior de la cueva El Miran tiene una alineación lineal de rocas que podría ser una pared o un banco. Como no hay otras piezas grandes y alineadas de roca caída en la cueva, esta característica fue mínimamente utilizada y quizás alterada o construida por las personas que vivían allí en relación con el trabajo con animales. Huesos y piedras para hacer herramientas. La idea del muro fue propuesta por primera vez en un artículo de 2018 por Strauss y González Morales.
En esta investigación, Jones y su colega Ana B. Para probar la idea de Marin-Arroyo, Strauss y González Morales, utilizaron material óseo desechado alrededor de una roca.
«Nuestra hipótesis es que si esta característica fue utilizada por los ciudadanos, el descarte a su alrededor debería mostrar un patrón claro. Nuestro análisis mostró que este es el caso. La alineación de piedra parece haber sido utilizada de alguna manera. Aísle una pila de basura». dijo Jones. «Parece estar asociado con un área de trabajo de huesos. Aunque la mayoría de los huesos probablemente eran huesos de animales que inicialmente proporcionaron alimento para las personas, cuando los fragmentos de huesos fueron eliminados en el nivel 115 de la cueva, también se habían roto en formas que indican que la gente estaba haciendo herramientas con ellos».
El descubrimiento se suma a la pequeña lista de ejemplos conocidos de estructuras de cazadores-recolectores paleolíticos en cuevas, donde muchas estructuras de cuevas parecen estar asociadas con actividades religiosas o rituales, pero el área de El Mirón parece indicar un área de trabajo.
Jones identificó fauna del Nivel 115 de El Mirón como parte de un Premio Fulbright Scholar en 2017. Trabajó con Marín-Arroyo, profesora asociada de prehistoria en el Grupo de Evolución Humana (EvoAdapta) de la Universidad de Cantabria. España, que realiza la mayor parte del análisis de la fauna de El Miran. Jones también realizó el análisis estadístico. Strauss, Leslie Spear Profesor Emérito Distinguido del Departamento de Antropología de la UNM, y González Morales, Profesor Emérito de la Universidad de Cantabria, dirigieron el proyecto y completaron el análisis de materiales de herramientas de piedra.
Strauss y González Morales son conocidos por su descubrimiento de 2010 de la Dama Roja de El Miran, que murió hace 18.800 años. Se estima que el esqueleto tiene entre 35 y 40 años, y sus huesos estaban recubiertos de ocre, un pigmento rojo a base de hierro, de ahí su nombre.
«Me siento muy honrado de tener esta oportunidad de trabajar con Ana, Manolo y Lawrence, y de trabajar con materiales del legendario sitio de El Miron», dijo Jones. «Fue una experiencia realmente emocionante, y habría sido independientemente de lo que encontráramos. El hecho de que pudiéramos encontrar evidencia que respalda este tipo de estructura indígena es la guinda del pastel».
Más información:
Emily Lena Jones et al., Construyendo el Espacio Doméstico en el Magdaleniense Inferior: Análisis de la Fauna del Nivel 115 de la Cueva de El Miran, Cantabria, Viejo (2023) DOI: 10.15184/aqy.2023.9
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