La luna llena aparecerá un poco más pequeña en el cielo esta noche con la aparición de la luna llena más pequeña de 2024.
La luna llena de nieve de febrero ocurrirá cuando la luna se acerque a su punto más alejado de la Tierra en su órbita, conocido como apogeo. Esto significa que la luna llena de esta noche aparecerá hasta un 10% más pequeña en el cielo nocturno, lo cual no es suficiente para que la mayoría de nosotros lo notemos, pero los observadores experimentados de la luna pueden notar la diferencia.
La luna llena de nieve saldrá alrededor de las 6:30 p.m. hora local en el este, justo cuando el sol se pone en el oeste. Aparecerá entre las patas traseras de la constelación de Leo y alcanzará su punto más alto en el cielo nocturno alrededor de la medianoche. La luna permanecerá visible durante toda la noche y se pondrá con el próximo amanecer.
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El tamaño de la Luna parece cambiar en el cielo nocturno a lo largo del mes desde nuestro punto de vista en la superficie de la Tierra debido al hecho de que la órbita de la Luna no es perfectamente circular. En cambio, tiene forma elíptica, lo que significa que su distancia de la Tierra cambia a lo largo de su viaje.
La Luna está a unas 226.000 millas (363.300 km) de la Tierra cuando está en su punto más cercano a nuestro planeta (conocido como perigeo), y a unas 251.000 millas (405.500 km) de nuestro planeta cuando está en su punto más lejano (afelio).
Cuando se produce una luna llena mientras está en perigeo, las llamamos “superlunas” debido a que aparecen hasta un 14% más grandes en el cielo. Si bien la diferencia de tamaño puede ser difícil de discernir a simple vista, la superluna es notablemente más brillante, a veces aparece hasta un 30% más brillante en el cielo nocturno.
Cuando ocurren lunas llenas mientras la luna está en su apogeo, estas lunas a veces se denominan «miniluna», aunque no existen términos astronómicos oficialmente reconocidos para miniluna o superluna.
Este mes, la Luna alcanzará su apogeo exactamente a las 09:58 EST (14:58 GMT) del domingo (25 de febrero), según informó el periódico británico «Daily Mail». En Sky.org.
La luna llena de nieve de febrero recibe su nombre porque ocurre en pleno invierno en el hemisferio norte, y febrero suele ser el mes más nevado en muchas partes de América del Norte.
En China, la luna llena de febrero de este año marca el final del Festival de Primavera, el período festivo que comienza con el Año Nuevo Lunar. En 2024, esta luna llena caerá durante una festividad tradicional conocida como el Festival de los Faroles, que marca un punto culminante en las celebraciones del Año Nuevo chino.
Sin embargo, otras culturas y lugares tienen sus propios nombres para la luna llena de febrero. El pueblo Ojibwe (o Anishinabe) de lo que hoy es el sur de Canadá y el medio oeste de los Estados Unidos se refería a la luna llena de febrero como Mekua Geezes, o Bear Moon. Los indígenas cree de América del Norte la llamaron Kissipsim, o Gran Luna, mientras que el pueblo Cherokee de lo que hoy es el sureste de Estados Unidos la conocen como la Gran Luna.
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