los telescopio espacial Hubble, un auténtico guerrero de la ciencia que lleva más de 30 años en órbita para estudiar los misterios del universo, y a la NASA le gustaría alargar su vida lo máximo posible. Puede ser una posibilidad remota, pero es posible que SpaceX de Elon Musk intervenga para ayudar al Hubble.
NASA, SpaceX y Jared Isaacman, un astronauta privado con programa estrella polarorganizó una teleconferencia el jueves para anunciar un estudio de viabilidad que busca enviar una nave espacial Dragon comercial para reactivar el Hubble, poniendo el telescopio en una órbita más alta y más estable de lo que es actualmente.
El estudio no vendrá sin un costo para el gobierno. «No hay planes para que la NASA realice o financie una misión de mantenimiento o compita en esta oportunidad; el estudio está diseñado para ayudar a la agencia a comprender las posibilidades comerciales». la nasa dijo en la situación actual.
Se espera que el estudio demore hasta seis meses y se centrará en si es técnicamente factible que Crew Dragon «encuentre, estabilice y mueva con seguridad el telescopio a una órbita más estable». Ninguno de los participantes de la conferencia telefónica estaba listo para hacer planes detallados sobre cómo sería el reinicio del Hubble y si requeriría una tripulación a bordo. La publicación de Isaacman sugiere que una misión Polaris Dawn SpaceX podría estar en la mezcla si el plan avanza hacia la realización.
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La órbita de Hubble decae lentamente con el tiempo. Según el director del proyecto Hubble, Patrick Krause, el observatorio ha caído unas 19 millas (30 kilómetros) desde su última misión de servicio en 2009 y tiene un 50 % de posibilidades de volver a entrar en la atmósfera terrestre en 2037 si no se hace nada. La NASA ya espera que el Hubble permanezca operativo hasta el final de esta década, pero impulsarlo podría agregar años a su vida.
Representantes de la NASA confirmaron que el Hubble goza de buena salud y continúa con sus operaciones científicas. El telescopio ha soportado muchas fallas tecnicas A lo largo de los años, ha sido objeto de cinco misiones de servicio diferentes utilizando la flota de transbordadores espaciales retirada de la NASA.
La NASA está construyendo asociaciones con proveedores espaciales comerciales. Las cápsulas SpaceX Crew Dragon ya están transportando astronautas a la Estación Espacial Internacional. Este estudio sugiere posibilidades más amplias. «Si bien Hubble y Dragon sirven como modelos de prueba para este estudio, partes del concepto de la misión pueden aplicarse a otras naves espaciales, particularmente aquellas en órbita cercana a la Tierra como Hubble», dijo la NASA.
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