La policía dice que un incendio en el dormitorio de una escuela en Guyana puede haber sido un incendio provocado

22 mayo (Reuters) – Un incendio ocurrido durante la noche en el dormitorio de una escuela en Guyana que mató al menos a 19 niños podría haber sido un incendio provocado, dijeron el lunes la policía y los bomberos del país.

El servicio de bomberos dijo más temprano ese día que el edificio en la ciudad central de Mahdia estaba «completamente envuelto en llamas» cuando los bomberos llegaron alrededor de la medianoche.

Catorce niños murieron en el lugar y otros cinco fueron hospitalizados. Seis niños heridos fueron trasladados en avión a la capital, Georgetown, mientras que al menos otros 17 fueron trasladados al hospital local.

«Las investigaciones iniciales indican que fue atrapado maliciosamente y nuestras investigaciones continúan», dijo el comisionado de policía Clifton Hicken en una conferencia de prensa.

Dijo que se necesitaba un análisis de ADN para identificar a las 13 víctimas, y que se haría «con urgencia».

En su declaración anterior, la policía dijo que uno de los estudiantes fue despertado por los gritos y fue testigo del incendio en el baño del dormitorio.

Mark Ramotar, director del Departamento de Comunicaciones de la Policía, dijo el lunes que la mayoría de los 19 niños que murieron eran indígenas. “Las viviendas universitarias suelen albergar a estudiantes de comunidades indígenas”, dijo.

La víctima más joven es un niño de cinco años, hijo del cuidador del dormitorio.

Todas las demás víctimas eran niñas y, según una lista del Departamento de Educación, incluía varios hermanos y al menos un par de gemelos.

El presidente Irfan Ali, quien se reunió con algunas de las familias de los muertos después de visitar el Hospital Mahdia, dijo en un comunicado que el país estará de luto durante tres días.

La declaración agregó que las familias de las víctimas reciben asesoramiento y otro tipo de apoyo.

«No hay palabras que puedan describir el dolor por el que están pasando nuestros hermanos y hermanas», dijo. “Este es un dolor que debemos soportar como nación y como familia”.

El primer ministro Mark Phillips y la ministra de Educación Priya Manikchand también visitaron el lugar.

Las imágenes publicadas por el gobierno mostraban a Manickchand consolando a una mujer y entrando a un bungalow que había sido incendiado.

(Reporte de Sheena K. Thomas); Editado por Toby Chopra

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