Lo que se cernía sobre Fort Lauderdale el miércoles, arrojando cantidades récord de lluvia en la ciudad de Florida, era una supercélula, un tipo de tormenta eléctrica poderosa que puede generar tornados asesinos y granizo en un curso de destrucción feroz, rápido pero corto, como muchos meteorólogos. ha dicho.
El resultado final fue más de 63,5 cm de lluvia e inundaciones en Fort Lauderdale en seis a ocho horas. Se ubicó entre los tres primeros en las principales ciudades de EE. UU. durante un período de 24 horas, después de 68,5 cm en Hilo, Hawái, en 2000 y 67,3 cm en Port Arthur, Texas, en 2017, según los historiadores meteorológicos.
«En términos de contexto, durante un período de seis horas, la cantidad que ha disminuido es de aproximadamente 1 en 1,000 posibilidades de que suceda en un año determinado», dijo Sean Bhatti, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Miami.
Si bien podría suceder en otras partes de la costa de Estados Unidos, Florida tiene la topografía correcta, mucha agua tibia cerca y otras condiciones favorables, dijo Greg Karbin, jefe de la Rama de Pronóstico del Centro de Predicción del Clima de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Solo dos días antes de que lloviera, el meteorólogo del Centro de Predicción del Clima David Roth les dijo a sus colegas que las condiciones eran las mismas que el 25 de abril de 1979, cuando cayeron poco más de 40 centímetros de lluvia en Fort Lauderdale, dijo Karbin.
El aire cálido del océano proporcionó el combustible.
Por lo general, una celda de este tipo «se apaga» en 20 minutos, dijo Karpin, o al menos continúa moviéndose. Pero en Fort Lauderdale, dijo Carbin, la Supercélula se arrulló entre sistemas climáticos opuestos.
“Tenías este intenso calor y humedad que solo ingresaba a la celda, y debido a que circulaba un poco en ella, básicamente funcionaba como una aspiradora y absorbía toda esa humedad de regreso al núcleo principal del sistema”, dijo. Steve Bowen, meteorólogo y director científico de GallagherRe, el corredor mundial de reaseguros. “Básicamente, siguió reactivándose”.
Lo que era importante, dijo el exjefe científico de la NOAA, Ryan Mao, era que «la disponibilidad de aire cálido del océano de la Corriente del Golfo era básicamente infinita».
Otros factores, dijeron Maui y Karpin, incluyen un fuerte sistema de baja presión, con vientos en contra en sentido contrario a las agujas del reloj que se agitan en el cálido y sofocante Golfo de México. Hubo una diferencia de temperatura entre la tierra ligeramente más fría en Florida y las aguas de más de 80 grados de la Corriente del Golfo. Agregue a esta cizalladura del viento, que es cuando los vientos fluyen en direcciones opuestas en altitudes altas y bajas, eso ayuda a agregar algo de giro.
‘La normalidad está cambiando’: más lluvias torrenciales en un día
Muchas de estas condiciones en sí mismas no son inusuales, incluida la ubicación de Gulf Stream. Pero cuando se juntaron de manera sutil, actuaron como un bucle de alimentación continuo.
«Todavía estamos viendo más y más de estos eventos climáticos extremos de hace 1000 años» en las principales ciudades, dijo Bowen. «Toda la definición de normal está cambiando».
La física establece que un clima más cálido retiene más humedad en el aire, aproximadamente un cuatro por ciento más por grado Fahrenheit (siete por ciento más por grado Celsius). Un aumento de la temperatura también aumenta la intensidad de las tormentas, amplificando este nivel de humedad, dijo Michael Mann, climatólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania.
Entonces esa humedad cae en forma de lluvia.
Los aguaceros de un día han «aumentado en frecuencia e intensidad en las últimas décadas y seguirán aumentando en las próximas dos décadas», dijo el profesor de meteorología de la Universidad de Oklahoma, Jason Furtado, en un correo electrónico. “Estos eventos de fuertes lluvias, junto con el aumento del nivel del mar en la costa de Florida, deberían servir como importantes ‘llamadas de atención’ para los residentes del sur de Florida sobre los graves riesgos que el cambio climático representa para ellos”.
Mientras tanto, los vecinos afectados siguen limpiando.
En el vecindario Edgewood de Fort Lauderdale, Christopher Alfonso y Tony Mandico, vecinos de 50 años, dijeron que es probable que sus casas sean una pérdida total.
«Esa tormenta… sopló sobre nosotros durante horas y horas y horas», dijo Alfonso. Señalando las casas abarrotadas con pequeños patios, dijo: “Todo este asfalto y concreto y nada de pasto, no había espacio [the water] Ir.»
Las aerolíneas han tenido que cancelar o cambiar vuelos hacia y desde el aeropuerto de Fort Lauderdale, que estuvo cerrado hasta las 5 a.m. del viernes. Un portavoz dijo que Southwest había cancelado unas 50 salidas hasta el viernes por la mañana y que el número podría aumentar. Agregó que la aerolínea permite a los clientes volver a reservar vuelos desde y hacia Miami y Palm Beach sin cargos adicionales.
Más de 650 vuelos fueron cancelados en Fort Lauderdale el jueves, según FlightAware.
Mientras tanto, las escuelas del condado de Broward cerraron el viernes.
«Fan de Internet. Experto en alcohol. Webaholic. Analista. Adicto a la música incurable. Escritor incondicional».