Taiwán debe importar tanto el rábano daikon como el ajo. Por ejemplo, con una producción anual de 50.000 a 60.000 toneladas de ajo, según FAOStat, el país importa anualmente de 10.000 a 25.000 toneladas de este producto. Taiwán es uno de los pocos países del mundo que no ha tenido competencia para el ajo chino a lo largo de los años, a pesar de escándalos ocasionales relacionados con el contrabando de ajo chino en el pasado.
Esto abre mejores oportunidades para los países exportadores de ajo más pequeños que China. Hasta el año pasado, Egipto, Argentina y España representaron al menos el 96% de las importaciones de ajo de la nación insular. Sin embargo, a partir de 2022, la participación de España en el suministro de ajo a Taiwán (y otros mercados) caerá drásticamente debido a la persistente sequía.
Como resultado, en enero-noviembre de 2023, Egipto y Argentina exportaron 8,9 mil toneladas y 9,4 mil toneladas de ajo al mercado de Taiwán, respectivamente, mientras que España envió solo 162 toneladas. Egipto también batió el récord de exportaciones de ajo a Taiwán y casi las triplicó con respecto al año civil anterior.
Cabe destacar que en 2023 el ajo egipcio estuvo disponible en el mercado taiwanés principalmente de mayo a octubre, con poca competencia de otros proveedores, y sustituyó en otoño a los productos españoles suministrados anteriormente a la isla. Por otro lado, la temporada del ajo en Argentina suele comenzar a finales de otoño y dura hasta mediados de primavera en Taiwán.
Por lo tanto, es posible que el ajo egipcio se haya utilizado durante la campaña preelectoral en Taiwán, ¡y el ajo argentino fue regalado a los ganadores de las elecciones! Así, los productores de ajo en Egipto y Argentina, sin su propia conciencia, pueden participar indirectamente en los acontecimientos políticos de un estado insular lejano.
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También hay que mencionar que Taiwán no es el mayor importador de ajo del mundo ni siquiera de la región del Sudeste Asiático, pero la singularidad de este mercado radica en el hecho de que no hay competencia de China (al menos legalmente). Por ejemplo, Indonesia importa hasta 600 mil toneladas, Malasia, hasta 160 mil toneladas, Filipinas, hasta 100 mil toneladas y Tailandia, de 40 a 90 mil toneladas de ajo al año. En estos mercados, la participación de China en la masa continental suele oscilar entre el 94% y casi el 100%.
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