- Escrito por Theo Leggett
- Corresponsal de negocios, BBC News
Los fuselajes fabricados por el mayor proveedor de Boeing Co. salen regularmente de la fábrica con defectos graves, según un ex inspector de calidad de la empresa.
Santiago Paredes, que trabajaba en Spirit Aerosystems en Kansas, le dijo a la BBC que a menudo encontraba hasta 200 defectos en piezas que se preparaban para su envío a Boeing.
Afirmó que lo apodaron «Showstopper» porque ralentizó la producción cuando intentó abordar sus preocupaciones.
Spirit dijo que estaba «totalmente en desacuerdo».[d]“Con las acusaciones.
Un portavoz de Spirit, que sigue siendo el mayor proveedor de Boeing, dijo: «Nos defendemos enérgicamente de sus afirmaciones».
Paredes hizo las acusaciones contra Spirit en una entrevista exclusiva con la British Broadcasting Corporation (BBC) y la cadena estadounidense CBS, en la que describió a lo que dijo estuvo expuesto mientras trabajaba para la empresa entre 2010 y 2022.
Añadió que estaba acostumbrado a descubrir «entre 50 y 100 o 200» defectos en el fuselaje -el cuerpo principal del avión- que debía ser enviado a Boeing.
«Encontré muchos sujetadores faltantes, muchas piezas dobladas y, a veces, piezas faltantes».
Boeing declinó hacer comentarios.
«sensación»
El incidente llevó al regulador estadounidense, la Administración Federal de Aviación, a iniciar una auditoría de las prácticas de producción de las dos empresas. Encontró múltiples casos en los que las empresas no cumplieron con las prácticas de control de fabricación.
Paredes le dijo a la BBC que algunos de los defectos que identificó mientras estaba en Spirit eran menores, pero otros eran más graves.
También afirmó que lo presionaron para que fuera menos estricto.
“Siempre hacían un escándalo sobre por qué lo encontré, por qué lo estaba mirando”, dijo.
«Sólo querían enviar el producto. No se centraron en las consecuencias de enviar fuselajes defectuosos. Sólo se centraron en cumplir las cuotas, el calendario, el presupuesto… Si las cifras parecen buenas, el estado de los fuselajes será mejor». bien.» Realmente no importa”, afirmó.
Muchas de las supuestas experiencias de Paredes en Spirit forman parte de su testimonio en la acción legal iniciada contra la empresa por accionistas descontentos.
Sin embargo, en los documentos legales se le conoce simplemente como “Ex empleado 1”. Esta es la primera vez que Paradis, un ex técnico de la Fuerza Aérea, habla públicamente.
Antes de dejar la empresa, Paredes dirigió un equipo de inspectores estacionados al final de la línea de producción del 737 MAX.
Un segundo ex auditor de calidad, Josh Dean, cuyas acusaciones también formaban parte de la demanda, murió la semana pasada tras contraer una grave infección bacteriana.
La demanda acusa a la empresa de intentar encubrir fallos de calidad graves y generalizados y de exponer a los accionistas a pérdidas financieras cuando esos fallos quedan expuestos. Spirit dijo que «está totalmente en desacuerdo» con las afirmaciones hechas en la acción legal.
apoyo boeing
Spirit alguna vez fue parte de Boeing y sigue siendo un importante proveedor del fabricante de aviones. Fabrica el fuselaje de cada 737 MAX en su fábrica de Wichita, Kansas, antes de enviarlos a las propias instalaciones de Boeing en Renton, cerca de Seattle, Washington. También fabrica gran parte del 787 Dreamliner.
Ahora se encuentra en una situación difícil. Está sangrando dinero, perdiendo 617 millones de dólares (494 millones de libras esterlinas) en los primeros tres meses del año.
Boeing acordó brindar apoyo financiero y está en conversaciones para recomprar su antigua filial.
Fuentes dentro del gigante aeroespacial insisten en que se están realizando esfuerzos para abordar los problemas de calidad en Spirit, y esos esfuerzos han logrado reducir la cantidad de defectos en piezas que salen de la fábrica de Wichita en aproximadamente un 80%.
Paredes dijo que las dos empresas estaban conscientes del alcance del problema de los defectos y que se discutía en reuniones semanales entre los inspectores de calidad de las dos empresas.
«Pedir auxilio»
Afirmó que la situación llegó a un punto crítico para Paredes personalmente, cuando su gerente le ordenó cambiar la forma en que se reportaban los defectos, con el fin de reducir el número total de ellos.
Dijo que después de protestar, fue degradado y trasladado a otra parte de la fábrica.
“Sentí que me estaban amenazando y sentí que estaban tomando represalias contra mí por expresar mis inquietudes”, dijo.
Luego, Paredes presentó una “queja de ética” ante el departamento de recursos humanos de la empresa, escribiendo al entonces director ejecutivo de Spirit, Tom Gentile.
«He perdido la confianza en la organización de calidad aquí en Spirit y este es mi último grito de ayuda», dijo en ese correo electrónico.
Posteriormente, el Sr. Paredes fue reintegrado a su puesto de liderazgo y recibió un pago atrasado después de que su demanda fuera parcialmente estimada. Dejó la empresa poco después.
Ahora afirma que sería reacio a volar en el 737 Max si todavía tuviera defectos originados en la planta de Wichita.
“Nunca había conocido a tanta gente que tuviera miedo de volar hasta que trabajé en Spirit”, dijo.
“Y luego, mientras estaba en Spirit, conocí a mucha gente que tenía miedo de volar porque veían cómo construían fuselajes”.
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