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Floración de canola. La canola (Brassica napus L.) es muy atractiva para los insectos polinizadores y combina fácilmente con otras variedades de repollo y mostaza. Crédito: CSagers, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Las poblaciones de plantas de canola modificadas genéticamente para ser resistentes a los herbicidas pueden sobrevivir fuera de las granjas, pero pueden perder gradualmente sus genes modificados, según un nuevo estudio dirigido por Cynthia Saggers de la Universidad Estatal de Arizona, EE. UU., publicado el 22 de mayo en la revista de acceso abierto. Una ventaja.
Se ha planteado la hipótesis de que si alguna planta cultivada genéticamente modificada escapa de los campos agrícolas, su vida será corta. Esto haría menos probable que se apoderaran de áreas silvestres o propagaran sus genes insertados, llamados transgenes, a poblaciones silvestres de plantas estrechamente relacionadas. Sin embargo, sólo se han realizado unos pocos estudios para ver si estas poblaciones de plantas de cultivo «salvajes» pueden sobrevivir en la naturaleza a largo plazo.
En el nuevo estudio, los investigadores realizaron una encuesta a gran escala entre los residentes de canola transgénica que viven en las carreteras de Dakota del Norte, repitiendo la encuesta que realizaron inicialmente en 2010.
Descubrieron que el número total de plantas de canola silvestres en la muestra disminuyó y que las poblaciones de plantas se volvieron menos comunes con el tiempo. Cuando probaron la resistencia de las plantas a los herbicidas, vieron que los tipos de herbicidas a los que las plantas eran resistentes cambiaban con el tiempo, probablemente debido a cambios en las variedades que cultivaban los agricultores.
Es importante destacar que casi una cuarta parte de las plantas silvestres no eran resistentes ni contenían transgenes (del 19,9% en 2010 al 24,2% en 2021), lo que sugiere que estas poblaciones pueden estar perdiendo sus transgenes.
Los investigadores plantean la hipótesis de que las poblaciones de canola silvestre pueden estar bajo presión evolutiva para eliminar transgenes, lo que podría suceder si las plantas de canola modificadas genéticamente estuvieran en desventaja una vez que ya no se cultivaran en las granjas.
Análisis genéticos adicionales pueden ayudar a aclarar los orígenes de las plantas y obtener más información sobre cuánto tiempo puede persistir el transgén en el medio ambiente.
“Se puede rechazar la suposición de que las variedades de cultivos transgénicos se limitarán a las condiciones benignas de los campos agrícolas y no se mezclarán con las poblaciones de plantas naturales”, dice Stephen Travers. “Poblaciones salvajes autosostenibles a largo plazo de canola (algunas transgénicas, otras). no) son un fenómeno global”, afirma Stephen Travers. Por lo tanto, se subraya la necesidad de realizar más investigaciones sobre cómo funciona la desdomesticación, en qué medida afecta a las poblaciones naturales y los riesgos que puede plantear la presencia ocasional de transgenes para la agricultura.
más información:
La presencia continua de poblaciones de canola genéticamente modificada en los Estados Unidos y la presencia ocasional de transgenes en el medio ambiente, uno más (2024). doi: 10.1371/journal.pone.0295489
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