El secuestro, que tuvo lugar en el estado de Kaduna el 7 de marzo, fue uno de los mayores ataques de este tipo en años y provocó indignación nacional por la situación de seguridad.
Más de 130 estudiantes secuestrados por hombres armados en una escuela en Nigeria a principios de este mes fueron liberados «ilesos» días antes de la fecha límite del rescate, dijeron funcionarios.
El portavoz del gobierno, Abdulaziz Abdulaziz, dijo a Al Jazeera el domingo que “fue necesaria mucha comunicación por canales secundarios” para liberar a los estudiantes secuestrados el 7 de marzo en Korega, una ciudad polvorienta en el estado de Kaduna, el primer secuestro masivo en Nigeria desde 2021.
«[All] Fueron liberados y todos están bien”, dijo, señalando que el número oficial de estudiantes liberados fue 137, mucho menos que los 286 estudiantes y un miembro del personal informados en la mayoría de los informes de los medios. Afirmó que los informes de los medios estaban equivocados pero no proporcionó más detalles.
Más temprano el domingo, Oba Sani, gobernador del estado noroccidental de Kaduna, dijo en un comunicado que los rehenes habían sido liberados después de “operaciones de seguridad” coordinadas por el asesor de seguridad nacional del país.
“Nosotros… agradecemos a todos los nigerianos que oraron fervientemente por el regreso seguro de los niños a la escuela. «Este es realmente un día de alegría», dijo el gobernador.
En nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso, quisiera anunciar que los niños del Colegio Corega han sido liberados.
Expresamos nuestro agradecimiento especial a nuestro querido presidente, Bola Ahmed Tinubu, GCFR por priorizar la seguridad de los nigerianos especialmente… pic.twitter.com/yGauTZt9BN
– Senador Oba Sani (@ubasanius) 24 de marzo de 2024
«El ejército nigeriano también merece un elogio especial por demostrar que con valentía, determinación y compromiso se pueden aplastar a los elementos criminales y restaurar la seguridad en nuestras comunidades», añadió Sani en un comunicado.
Según Kemi Kinyodo, director ejecutivo de Partners West Africa-Nigeria, una ONG, la discrepancia entre el número de niños reportados como secuestrados y el número reportado como secuestrados el domingo indica que “no ha habido una revisión adecuada de la comunidad para descubrir cómo «Secuestrarlos». «Muchos niños han sido secuestrados».
Le dijo a Al Jazeera que las escuelas en los pueblos pequeños no están instaladas tan bien como en las ciudades más grandes, donde un gran número de niños asisten a clases dependiendo de la hora del día.
«Sin embargo, independientemente de la situación, debería haber habido una revisión adecuada», enfatizó Kinyudo.
El secuestro de estudiantes de escuelas en Nigeria por parte de grupos armados sin afiliación ideológica es común. El 9 de marzo, 15 estudiantes fueron secuestrados en una escuela de la aldea de Gidan Bakuso, en el estado de Sokoto, mientras que al menos 87 personas, incluidas mujeres, fueron capturadas en la zona de Kajuru, en Kaduna, el 18 de marzo.
En los últimos años, los secuestros se han concentrado en las regiones noroccidental y central del país, donde decenas de grupos armados suelen atacar a aldeanos y viajeros para pedir rescate, obligando a familias y comunidades a vender tierras, ganado y cereales para asegurar la liberación de sus seres queridos. – o, en algunos casos, sitios de redes sociales de financiación colectiva.
Los militantes de Kaduna exigieron la semana pasada un total de mil millones de nairas (680.000 dólares) para la liberación de los niños y el personal y prometieron matar a las víctimas si las cantidades no se pagaban en un plazo de 20 días. Pero el presidente nigeriano, Bola Tinubu, dijo que «no pagará ni un centavo» después de prohibir la práctica en 2022 en un intento por reprimir a los atacantes. Los pagadores del rescate se enfrentan a una pena de prisión de 15 años.
Kinyodo dijo que era probable que hubiera algún tipo de negociación entre el gobierno y los militantes.
Dijo que los responsables de este incidente deben rendir cuentas para poner fin a la práctica generalizada del secuestro.
«No basta con traer a los niños a casa», afirmó Kinyudo. «Para ver el fin total de estas atrocidades, estas actividades criminales, las personas deben rendir cuentas, los sistemas deben rendir cuentas».
El grupo armado Boko Haram llevó a cabo secuestros en escuelas nigerianas por primera vez, secuestrando a 276 estudiantes de una escuela de niñas en Chibok, en el estado nororiental de Borno, en 2014. Algunas de las niñas nunca fueron liberadas y la mayoría fueron casadas por la fuerza con combatientes. .
En otro secuestro masivo ocurrido en julio de 2021, hombres armados secuestraron a más de 150 estudiantes en una redada. Los estudiantes se reunieron con sus familias meses después de que se pagara el rescate.
Desde 2014, unos 1.400 niños han sido secuestrados.
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