Sin embargo, cuando miras hacia atrás en la historia de la Copa Mundial Femenina relativamente nueva, no ha seguido los nombres de los poderes tradicionales.
Las finales como la de Estados Unidos vs. Japón tienen un alegre tono geopolítico, pero no la de Italia vs. Argentina. Están locos por el fútbol y no por el fútbol.
No hace falta decir que eso fue lo que resolvió el juego femenino. El deporte era un lugar para colonizar los pocos países que quedaban en la Tierra que no colocaban al fútbol en la cima de su pirámide cultural. Cómo el fútbol femenino FIFA traerá fuego a los rubes.
Y funcionó. Es bueno.
El miércoles, Inglaterra venció a Australia 3-1 para avanzar a la final de la Copa Mundial Femenina de 2023. Incluso antes de que comenzara, el partido se vendió como la final real. Desafortunadamente, las únicas personas que vendían esa línea eran australianos.
Después de sobrevivir todo el partido con su ingenio, los coanfitriones entraron en una bodega para dormir inglesa. Fueron acunados suavemente durante una hora y luego comenzó la presión.
Inglaterra se enfrenta a España en el campeonato el domingo.
No es que la gente del final lo viera venir, pero no vio venir a la gente del final. A pesar de los signos de su lento desvanecimiento, se esperaba que EE. UU. se reafirmara en Australia/Nueva Zelanda. Pero su era ha terminado. Ahora es el momento de los gigantes.
Hace veinte años, Inglaterra no se clasificaba para este torneo. dos veces. Cualquiera que pudiera pagar boletos de avión a cualquier lugar donde se llevara a cabo la Copa Mundial Femenina podía venir y dormir en el sofá.
Hace cinco años, no había una liga femenina propiamente dicha en Inglaterra. La Premier League masculina se desarrolla desde el otoño hasta la primavera. Una versión femenina corrió en el verano. Es el equivalente de planificación de decir ‘no nos hagas caso’.
En los últimos años, Inglaterra ha mostrado seriedad en el fútbol femenino. Ahora es probablemente el mejor del mundo.
El contexto español es un ejemplo aún más extremo de este tipo de giro.
España no se clasificó para el primer torneo Seis Mundiales femeninos. Al entrar en este partido, solo había ganado un juego en la ocasión más importante del juego.
España ama el fútbol. En muchos sentidos, España es fútbol. Si España no tuviera fútbol sería una cesta económica europea más con bonitas playas.
Pero eso no ha impedido que España trate el fútbol femenino como una mierda. Su liga femenina de décadas de antigüedad no se convirtió en profesional hasta hace dos años. Al hacer el anuncio, el gobierno nacional se disculpó por lo que calificó como una «injusticia».
Cada vez que Canadá golpea la pelota temprano en las Copas del Mundo, es una ‘captura mundial’.
Esto significó que los países que no podían financiar adecuadamente un programa nacional de fútbol femenino lo financiaron a medias, y las mujeres en él estaban decididas a implementarlo de todos modos.
La implicación es que las personas que no quieren ser buenas están progresando poco a poco. Tal vez sea hora de que los países que han administrado la tienda desde que abrió (es decir, EE. UU., Noruega, Canadá, etc.) den un paso adelante y muestren qué es qué.
¿Qué no significa ‘ponerse al día con el mundo’? Los países que conocían el juego por dentro y por fuera y, ya sea de mente estrecha o apáticos, no les importaba, comenzaron a aparecer. Porque cada vez que eso sucede, las tarjetas de presentación en la mesa principal cambian para siempre.
Eso fue lo que paso.
Tanto España como Inglaterra están jugando en sus primeras finales de la Copa Mundial Femenina. Creará un círculo virtuoso en ambos países. Necesitas algunas cosas para aprovechar al máximo este tipo de momentos. Lo que realmente necesitas es historia. Si ganas un Mundial y hay historia, dicen: ‘Tenemos que ganar todos los Mundiales para siempre’.
Si no tienes la historia, la gente dice: ‘Eso fue increíble. Llámenos en cuatro años. O no. Puede que tengamos planes.
Si España e Inglaterra del mundo han decidido ahora que el fútbol femenino es importante para ellos, tienes malas noticias. Canadá está sonando. América también.
Eso no quiere decir que Canadá y Estados Unidos nunca volverán a ser buenos. Cabe decir que no serán los mejores de la clase solo porque se presenten. No habrá más regalos.
Hay una razón por la que los mismos países salen ganando cada vez en la Copa Mundial Masculina: porque hay una presión implacable en casa para que lo hagan. Si fallan, es un desastre nacional.
¿Crees que los equipos senior de fútbol canadienses están bajo una presión constante para ganar? Si ambos fallan, ¿es un desastre nacional?
Ninguna cantidad de nuevos fondos o equidad salarial resolverá ese problema. Es un tema cultural.
¿Por qué Canadá está ganando en hockey? ¿No solo a veces, sino todo el tiempo? Porque Canadá necesita ganar en hockey. No es negociable. Es algo de lo que podemos depender. Si no podemos depender de ello, ¿entonces qué? ¿En qué más puedes confiar?
El Nuevo Mundo prosperó en el fútbol femenino durante 25 años mientras que el Viejo Mundo no se dio cuenta. Dejaron ir una oportunidad fácil.
Ya no hacen eso. Inglaterra, España, Francia, los Países Bajos: vienen países con una larga historia de demostrar su conexión global a través del uso estratégico del dinero, la infraestructura profesional y los futbolistas. Ellos no fueron.
La historia ha demostrado que no es difícil para todos superarlo. Seria imposible.
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