El consumo de alimentos ultraprocesados (UPF) se ha relacionado con el desarrollo de 32 resultados adversos para la salud humana, según un estudio publicado en el British Medical Journal.
La revisión exhaustiva evaluó un conjunto de “metanálisis existentes” que incluyeron a casi 10 millones de personas. Evaluó los efectos de la exposición de los participantes a los UPF, según lo definido por el sistema de clasificación NOVA.
Los productos involucrados incluían snacks dulces y salados, comidas preparadas, fideos instantáneos, cereales para el desayuno, margarina, algunos panes envasados, refrescos y otros productos.
Los investigadores encontraron «asociaciones directas» entre las UPF y un mayor riesgo de muerte, y muerte asociada con enfermedades cardiovasculares y trastornos mentales comunes.
La «evidencia más sólida disponible» también mostró un vínculo entre las UPF y un mayor riesgo de sobrepeso y obesidad, junto con diabetes tipo 2.
Los estudios también han relacionado la exposición a los rayos UV con el asma, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, «factores de riesgo cardiovascular moderados» y algunos tipos de cáncer, aunque los investigadores concluyeron que la evidencia que respalda un vínculo con estos problemas era «limitada y requiere más investigación».
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Por GlobalData
En respuesta a los hallazgos, un portavoz de la Federación de Alimentos y Bebidas, el organismo industrial del Reino Unido, dijo: “La industria de alimentos y bebidas examinará este informe de cerca. En primer lugar, es importante para nosotros que los alimentos y bebidas que producimos sean seguros, nutritivos y estén claramente etiquetados.
El portavoz añadió que la FDA está «preocupada» porque el término alimentos ultraprocesados resulta «confuso» para los consumidores.
«Nuestra opinión es que es importante ayudar a las personas a comprender dónde consumen demasiados alimentos con alto contenido de grasa, sal y azúcar, y no comen suficientes frutas, verduras y fibra, en lugar de centrarse en el procesamiento en sí. Las empresas de Alimentación y Bebidas han trabajado duro durante varios años para adaptar las recetas de nuestros productos para hacerlos más saludables y reducir el tamaño de las porciones, y seguimos haciéndolo.
«También debemos ser claros como sociedad sobre los beneficios del procesamiento de alimentos y cómo esto juega un papel importante en la dieta de todos», añadió el portavoz.
«Entre otras cosas, el procesamiento garantiza que una amplia gama de alimentos esté ampliamente disponible, protege nuestra seguridad alimentaria, extiende la vida útil de los productos, reduce el desperdicio de alimentos y respalda la comodidad que muchas familias trabajadoras necesitan en medio de vidas ocupadas».
solo comida También se ha puesto en contacto con el organismo comercial paneuropeo FoodDrinkEurope para solicitar comentarios.
También en reacción al informe, Hube van Bokel, director ejecutivo del grupo de bebidas energéticas Tenzing, dijo que estaba de acuerdo en que «tiene que haber una conversación honesta sobre la cantidad de azúcar en nuestros alimentos y bebidas y que la gente necesita alternativas saludables y asequibles», pero Señaló que manejan la «alternativa» con precaución.
Bockel añadió que ve los edulcorantes artificiales como «una forma de poder mantener el mismo sabor sin tener que esforzarse en desarrollar una receta baja en azúcar».
«He estado diciendo durante años que los edulcorantes artificiales nunca deberían crearse como sustitutos del azúcar», dijo.
«Tenzing no fabrica bebidas energéticas sin azúcar ni calorías porque nuestros cuerpos necesitan un equilibrio de azúcar y sal para mantenerse con energía».
La asociación entre el consumo de UPF y los resultados adversos para la salud es un tema controvertido, y los organismos de salud se han mostrado cautelosos a la hora de aprobar todos los alimentos y bebidas procesados como perjudiciales para la salud.
En noviembre pasado, un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que algunos alimentos procesados, como panes y cereales, pueden reducir la probabilidad de desarrollar muchos problemas de salud a largo plazo, o múltiples enfermedades, debido a sus niveles de fibra.
El estudio de la OMS, que evaluó a más de 266.000 personas de siete países europeos, encontró que las dietas que regularmente contenían salchichas procesadas y bebidas azucaradas aumentaban el riesgo de aumento de peso.
“Otros subgrupos, como los panes y cereales ultraprocesados y las alternativas de origen vegetal, no se asociaron con riesgo”, subrayó.
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