Los planetas circulares que orbitan ambas estrellas de un sistema estelar binario central desafían nuestra comprensión de la formación planetaria. Con solo 12 sistemas binarios conocidos por albergar planetas redondos, identificar más de estos planetas y sus propiedades físicas puede ayudar a caracterizar algunos de los procesos físicos que gobiernan la formación de planetas.
Un equipo internacional de astrónomos, dirigido por investigadores de la Universidad de Birmingham, anunció recientemente el segundo descubrimiento de un sistema multiplanetario circular. Al analizar los datos de velocidad radial obtenidos por los espectrómetros HARPS y ESPRESSO, los astrónomos han descubierto un planeta llamado BEBOP-1c.
El planeta recibe su nombre del proyecto que recopiló los datos. BEBOP significa binarios con planetas en órbita. El sistema BEBOP-1 también se conoce como TOI-1338.
El equipo de Birmingham también donó datos del telescopio espacial TESS de la NASA que se utilizó para encontrar un planeta redondo en el mismo sistema en 2020. Se utilizó el método de tránsito para encontrar este planeta, ya que se observó repetidamente frente a la estrella más brillante. .
Usando datos del Observatorio Espacial TESS de la NASA, al que contribuyó el equipo de Birmingham, se encontró un planeta circular llamado TOI-1338b en el mismo sistema en 2020. Este planeta se encontró usando el método de tránsito y se notó porque pasó repetidamente frente a más brillante que las dos estrellas. El método de tránsito permitió a los científicos medir el tamaño de TOI-1338b pero no su masa, que es un parámetro clave del planeta.
Los científicos intentaron estimar la masa del planeta descubierto por TESS utilizando equipos de última generación montados en dos telescopios en el desierto de Atacama en Chile. A pesar de sus mejores esfuerzos y años de trabajo, el equipo simplemente no pudo lograrlo; En cambio, se encontró BEBOP-1c, otro planeta, y se determinó su masa.
El período orbital de BEBOP-1c es de 215 días, su masa es 65 veces la de la Tierra, pero solo cinco veces la de Júpiter. Este fue un sistema difícil de confirmar, y el brote de COVID provocó que los telescopios en Chile se apagaran durante seis meses durante un período crucial de la órbita del planeta, lo que interfirió con las vistas. Cuando completaron el descubrimiento el año pasado, esta parte de la órbita volvió a ser visible recientemente.
Ahora solo se sabe que existen dos planetas en el sistema de rotación TOI-1338/BEBOP-1, pero se podrían encontrar más en el futuro con descubrimientos similares a los realizados por los investigadores.
Aunque los planetas circulares son raros, son esenciales para avanzar en nuestra comprensión de cómo se forman los planetas.
El equipo aún no conoce el tamaño de BEBOP-1c, solo su masa. Sin embargo, los investigadores ahora intentarán usar el método de cruce para medir el tamaño de BEBOP-1c.
El equipo pudo establecer límites superiores estrictos para la masa de TOI-1338b a pesar de que no se pudieron encontrar. Ahora que se ha demostrado que su densidad es menor que la de un bizcocho Victoria, el planeta es ideal para una mayor investigación utilizando el telescopio satelital James Webb. Si estas observaciones se hacen realidad, podrían arrojar luz sobre la química del entorno que dio origen a este planeta inusualmente redondo.
Referencia de la revista:
- Standing, MR, Sairam, L., Martin, DV, et al. Detección de velocidad radial de un segundo planeta en el sistema de anillos TOI-1338/BEBOP-1. Astronomía Natural (2023). DOI: 10.1038 / s41550-023-01948-4
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