Los investigadores esperan que los modelos derivados de células madre profundicen la comprensión de lo que sucede durante una etapa crítica del desarrollo fetal cuando se pierden muchos embarazos.
Los modelos descritos en dos estudios separados publicados en la revista revisada por pares naturaleza El 27 de junio, no tienen la capacidad de convertirse en humanos, ya que se derivan de células madre, no de células reproductivas.
Sin embargo, los descubrimientos revolucionarios pueden revelar algunas de las causas de los trastornos genéticos y ayudar a reducir la necesidad de donar embriones humanos que se han utilizado en investigaciones hasta la fecha.
Investigadores de la Universidad de Cambridge Creó el modelo embrionario a partir de células madre pluripotentes que replican algunos de los procesos de desarrollo que ocurren durante la segunda semana de embarazo. Este es un momento importante para que un embrión se implante en el útero, pero puede ser muy difícil de ver. Muchos embarazos se pierden durante esta etapa.
Una mejor comprensión de los primeros procesos de desarrollo tiene el potencial de revelar algunas de las causas de los defectos y enfermedades congénitos humanos y desarrollar pruebas para estos defectos en mujeres embarazadas. Además, los modelos de embriones pueden ayudar a los investigadores a obtener conocimientos básicos sobre los orígenes del desarrollo de los órganos y las células especializadas, como los espermatozoides y los óvulos.
«Este emocionante desarrollo nos permite manipular los genes para comprender sus roles de desarrollo en un sistema modelo. Esto nos permitirá probar la función de factores específicos, que son difíciles de hacer en un feto normal», dice la profesora universitaria Magdalena Zernicka-Goetz de Departamento de Fisiología, Desarrollo y Neurociencia de la Universidad de Cambridge, quien dirigió el trabajo.
Los científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, que crearon otro modelo de embrión derivado de células madre, dicen que tiene una eficiencia de más del 70 %, lo que significa que las células madre se agregan correctamente alrededor del 70 % de las veces.
El modelo permitirá a los científicos examinar cómo interactúan los componentes embrionarios y extraembrionarios en las primeras etapas del desarrollo embrionario, proporcionando una visión única de los procesos moleculares y celulares que ocurren.
dice Berna Susin, MD, profesora asociada de genética en la Escuela de Medicina de Yale.
Después de que los estudios fueran noticia en todo el mundo, la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre (ISSCR, por sus siglas en inglés) emitió una declaración desaconsejando el uso del término «embrión artificial» para describir modelos de embriones, afirmando que «no pueden y no se convertirán en un equivalente etapa posnatal en humanos». También confirmó que las directrices de la ISSCR prohíben la transferencia de cualquier modelo embrionario al útero de un ser humano o un animal.
Lo que es un feto se basa legalmente en la ley en cuestión, dice Henry Greeley, director del Centro de Derecho y Ciencias Biológicas de la Universidad de Stanford, y cada ley deberá ser examinada.
«Dudo que estos (modelos de embriones) se consideren fetos bajo los límites de financiación de Dickie Wicker de EE. UU., por ejemplo», escribió Greeley en Twitter.
Como era de esperar buena columna @empleado
En modelos de embriones modernos preimpresos. Sin embargo, tengo 3 preocupaciones.
Primero, dicen los científicos, estos no son embriones mal identificados que no pueden dar lugar a niños. Supongo que eso es lo que dicen pero a) legalmente de lo que depende el fetoHank Greely (@HankGreelyLSJU) 24 de junio de 2023
La Enmienda Dickie Wicker, adoptada por primera vez en 1996, prohíbe el uso de fondos federales para apoyar investigaciones en las que se destruyen embriones humanos o se ponen intencionalmente en riesgo de infección o muerte. De acuerdo con la enmienda, el término «embrión humano» incluye cualquier organismo derivado por fertilización, partenogénesis, clonación u otros medios a partir de uno o más gametos humanos o células diploides humanas.
Sin embargo, los investigadores que crearon los modelos de embriones dicen que no planean usarlos con fines reproductivos, ya que sería demasiado peligroso.
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