Una nueva investigación de la Universidad Simon Fraser revela que las hormigas podrían ser una solución para prevenir las picaduras de garrapatas.
En un comunicado de prensa del lunes, la universidad dijo que los investigadores descubrieron que las garrapatas evitan a las hormigas y el área en la que se encuentran. Incluso una vez que las hormigas abandonen el área, las garrapatas no irán a donde estaban antes las hormigas.
«Podían ver la presencia de hormigas y dijeron: 'No voy a ir allí porque podría haber hormigas allí o podría haber hormigas nuevamente pronto'», dijo Claire Gooding, autora principal del estudio.
La investigación fue publicada recientemente en la revista Ciencia abierta de la Royal Society.
Gooding dijo que el equipo consideró a las hormigas como una posible solución porque los insectos trabajan en grandes grupos y utilizan productos químicos para comunicarse.
«Son insectos sociales y utilizan una amplia gama de feromonas para comunicarse entre sí», dijo Gooding.
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Después de descubrir la eficacia de las feromonas de las hormigas, el equipo trabajó con un químico sintético y pudo «recrear una versión sintética» de las feromonas.
Esta feromona artificial para hormigas también logró repeler las garrapatas.
«Existe un riesgo muy alto de encuentro con garrapatas en el verano», dijo Gooding. «La gente los encuentra a menudo al costado de los senderos».
El estudio sugiere que los excursionistas podrían considerar el uso de feromonas de hormigas como repelente para ahuyentar a las garrapatas.
Tienen una solicitud de patente en proceso para los químicos repelentes que desarrollaron.
Hay tres tipos de garrapatas que comúnmente pican a los humanos. En algunos casos, si las picaduras no se tratan lo suficientemente rápido, pueden ser fatales.
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