Publicado el 24 de octubre de 2023 a las 12:30 p.m. ET
Madrid – Con Gini Hermoso aún por regresar al equipo Un beso polémico en el MundialLas jugadoras españolas esperan empezar a hablar más de fútbol que de los problemas fuera del campo que empañaron sus celebraciones del título.
Olga Carmona, una de las capitanas del equipo, afirmó este martes que las jugadoras vuelven a estar contentas con la selección y quieren centrarse en asegurarse una plaza en los Juegos Olímpicos de París 2024. España jugará el viernes sus partidos de la UEFA Nations League contra Italia y Suiza el martes.
«Había mucha incertidumbre», dijo Carmona. «Hubo momentos sensibles y tensos, pero volvemos a nuestra vida normal. Les pido a todos que a partir de ahora empecemos a hablar un poco más de fútbol. Estamos contentos y queremos demostrarlo en el campo».
Hermoso, que se vio en el centro de la crisis que azotó al fútbol español después de que el expresidente Luis Rubiales la besara en los labios durante la entrega de premios del Mundial, regresó a la plantilla y volvió a entrenar con sus compañeras. Fue omitida de la primera lista anunciada por la nueva seleccionadora Montse Toomey tras el Mundial, quien dijo en su momento que quería proteger a Hermoso.
“Jenny está feliz”, dijo Carmona.
Carmona y varios otros jugadores ganadores de la Copa del Mundo fueron incluidos en el primer equipo por Tommy a pesar de su solicitud de no jugar hasta que la Federación Española de Fútbol aceptara sus demandas de cambio. Se unieron al equipo de todos modos porque la ley deportiva española estipula que los deportistas están obligados a presentarse ante las selecciones nacionales.
«Fue muy difícil durante el último campo de entrenamiento», dijo. «Ahora el grupo está contento y nuestro objetivo es celebrar los Juegos Olímpicos».
Carmona dijo que había apoyo del sindicato y que “la comunicación entre todas las partes era clave” para que las cosas siguieran mejorando. Dijo que el acuerdo firmado esta semana por los jugadores, la federación y el gobierno español para formalizar algunos de los cambios que habían exigido era un importante paso adelante.
«El acuerdo nos acerca mucho más a la mejora del fútbol femenino», afirmó. «Aún queda mucho por hacer, pero hemos dado un gran paso adelante».
Algunos dirigentes sindicales fueron despedidos y se creó un comité conjunto que incluía a los jugadores. Rubiales aún enfrenta una investigación sobre sus acciones luego de que los fiscales lo acusaran de agresión sexual y coerción por el beso de Hermoso y su presunto intento de convencerla de que restara importancia a la situación.
España lidera su grupo de la Liga de Naciones Femenina con seis puntos, tres puntos por detrás de Suecia e Italia. Juega en Italia el viernes y contra Suiza el martes. El ganador del grupo avanza a las semifinales y los dos finalistas recibirán un lugar automático en los Juegos de París.
España venció a Suecia por 3-2 y a Suiza por 5-0 en sus dos primeros partidos tras el Mundial.
"There was a lot of uncertainty," Carmona said. "There were delicate and tense moments, but we are returning to normalcy. I ask everyone to start talking a little bit more about soccer from now on. We are happy and we want to show that on the field."
Hermoso, who found herself at the center of the crisis that engulfed Spanish soccer after she was kissed on the lips by former president Luis Rubiales at the World Cup's awards ceremony, returned to the squad and practiced with her teammates again. She had been omitted from the first squad list announced after the World Cup by new coach Montse Tome, who at the time said she wanted to protect Hermoso.
"Jenni is happy," Carmona said.
Carmona and many of the other World Cup-winning players were included in the first squad by Tome despite asking not to play until their demands for change in the Spanish soccer federation were accepted. They joined the team anyway because Spanish sports law states that athletes are obligated to report to national teams.
"It was very difficult during the last training camp," she said. "Now the group is happy and our focus is on making the Olympic Games."
Carmona said there has been support from the federation and "communication between all parts has been key" for things to keep improving. She said the agreement signed this week by players, the federation and the Spanish government to make official some of the changes that they had demanded was an important step forward.
"The agreement takes us a lot closer to improving women's soccer," she said. "There is still a lot to do, but we took a big step forward."
Some federation officials have been fired, and a joint committee involving players has been created. Rubiales continues to face an investigation into his actions after prosecutors accused him of sexual assault and coercion for the kiss on Hermoso and his alleged attempt to convince her to downplay the situation.
Spain leads its Women's Nations League group with six points, three more than both Sweden and Italy. It plays at Italy on Friday and against Switzerland on Tuesday. The group winner advances to the semifinals, and the two finalists will earn an automatic spot at the Paris Games.
Spain won 3-2 at Sweden and 5-0 against Switzerland in its first two matches after the World Cup.
-->