No es una cálida bienvenida para los invitados bien vestidos que llegan al Festival de Cine Español de Cáceres. «¡No a la mía! ¡Sí a la vida!» Unos cientos de manifestantes animando a ambos lados de la calle que conduce al Gran Teatro. «¡Cáceres no está en venta!» ellos gritan «¡Lástima!»
¿Cómo se enredó un festival de cine local en una disputa minera? Se trata del patrocinador del evento, Extremadura Nuevas Energías, la empresa que pretende producir 467.000 toneladas de Hidróxido de litio de grado de batería Mayores de 26 años minería de tierra A pocos kilómetros del teatro. Financiada por una fundación, la empresa espera que tales gestos convenzan a la comunidad de sus intenciones honorables. Los activistas de acción contra las minas de la Plataforma de Montaña Save Cáceres lo ven como una estratagema barata.
Cáceres es una ciudad tranquila de 100.000 habitantes, popular entre los turistas debido a su casco antiguo reconocido por la UNESCO. situado en EspañaLa región más pobre del país – Extremadura rural y a menudo pasada por alto en la frontera portuguesa. Hace unos seis años, también se unió a la creciente lista de sociedades europeas atrapadas en una carrera de recursos global geopolíticamente cargada.
La carrera por el «oro blanco» llega a Europa
El litio es un metal utilizado en baterías de alto rendimiento y es clave para las tecnologías de reducción de carbono, como paneles solares y vehículos eléctricos, así como para teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Australia, Chile y China son los principales productores del mundo con una participación de mercado del 90%, según cifras del Foro Económico Mundial. Su extracción se ha asociado, particularmente en las salinas de América del Sur degradación ambientalEscasez de agua y, en Bolivia, una reacción política negativa.
En los últimos años, la Unión Europea ha introducido Movimientos para deshacerse de la dependencia de importación de los llamados materiales críticos necesarios para la tecnología preparada para el futuro, en parte mediante el aumento de la minería local de materiales como el litio.
No me extraña Cáceres
El nuevo plan de la UE «nos preocupa mucho», dice Montana Chaves, portavoz de los organizadores de la protesta -la Plataforma Salvemos la Montaña de Cáceres-.
El grupo tiene innumerables preocupaciones: presión sobre los suministros locales de agua -ningún río atraviesa Cáceres- la contaminación del aire por el aumento del tráfico rodado, la contaminación del agua y el suelo a través de los productos químicos utilizados en la minería y la refinación, el polvo, el ruido e incluso la posibilidad de desestabilización. Cáceres gana terreno mediante el uso de explosivos.
Para Chávez, el cerro Sierra de la Mosca, que se encuentra entre la ciudad y el sitio minero propuesto, tiene un fuerte significado personal. Como muchas mujeres de la comarca, lleva su nombre, o mejor dicho, la patrona de Cáceres, la Virgen de la Montaña.
«Desde que era una niña he tenido una fuerte conexión con esta tierra», le dice a DW, razón por la cual ella y otros lugareños han pasado años luchando contra la mina.
Aunque no todos parecen sentir lo mismo.
«Es increíble», dijo José Antonio, de 76 años, quien se negó a dar su apellido cuando habló con DW. “Cáceres es una ciudad de jubilados y jubilados, y nada más”.
Él mismo es un ingeniero agrónomo jubilado y cree que la ciudad necesita puestos de trabajo. Hugo Galliano, un estudiante de turismo de 23 años, paseaba con José Antonio por la sinuosa calle comercial. Él ve las cosas de manera similar. «Aquí no hay industria. El turismo solo no es suficiente y la ciudad necesita un motor económico», dijo.
en la Unión Europea, La demanda de litio es impulsada en gran parte por la industria automotriz. El sector representa el 7% de la producción económica del bloque y tiene importantes planes de electrificación. La Unión Europea prevé eliminar progresivamente la venta de coches con motor de combustión para 2035 Como parte de un objetivo climático más amplio para reducir las emisiones de dióxido de carbono a «cero neto» para 2050.
Dado el impulso político y comercial de este tipo de proyectos, se podría pensar que los activistas de acción contra las minas de Cáceres no tendrían ninguna posibilidad. Pero el grupo obtuvo una victoria en 2017 al movilizar a la gente del pueblo contra los planes originales para una mina a cielo abierto. Con la oposición del Ayuntamiento también, Extremadura Nuevas Energías tuvo que volver a la mesa de dibujo. Se me ocurrió un plan para una mina subterránea con fábricas e instalaciones adicionales cercanas.
Mina de litio, segunda vuelta
El alcalde Luis Salaya, del Partido Socialista de centroizquierda, se opuso al plan original, pero está más abierto a la nueva propuesta, que se presentó formalmente a fines del año pasado y aún está bajo revisión de las autoridades locales.
El director general de Extremadura Nuevas Energías, Ramón Jiménez, cree que la comunidad ahora se está acercando.
“Cuando expliqué que es subterráneo, que no usaríamos ácido sulfúrico ni gas natural, que calentaríamos el proceso con hidrógeno verde de nuestra energía solar, que usaríamos agua de una planta de tratamiento de aguas residuales, la gente ve que el impacto es minimizado y ven los beneficios potenciales».
El proyecto debería crear varios cientos de empleos a largo plazo, además de llenar las arcas del estado con el pago de impuestos, dijo Jiménez, quien cree que el proyecto es un ejemplo de una buena mina con altos estándares. El litio tiene que extraerse de alguna parte, argumenta, por lo que es mejor hacerlo en la Unión Europea, donde existen leyes ambientales más estrictas. Además, el litio refinado se venderá a empresas automovilísticas de España y la Unión Europea, en lugar de enviarse desde China. De sus oponentes, dijo: «¡Son nimbianos! ¡No están en mi patio trasero!»
Los mineros ‘generalmente obtienen lo que quieren’
Gavin Mudd, profesor de ingeniería ambiental en la Universidad RMIT en Australia, cree que existe mucha incertidumbre en torno al impacto a largo plazo de la minería de litio. Le dijo a DW por teléfono que la minería de roca dura, del tipo propuesto en Cáceres, difiere del proceso de evaporación solar que crea las piscinas de colores brillantes que se ven en las salinas de América del Sur.
Lo que promete Extremadura Nuevas Energías es técnicamente posible, pero también hay muchos riesgos negativos que los activistas han mencionado en teoría. En última instancia, depende del diseño y la operación de la mina en cuestión, dijo Mudd.
Señaló que la industria minera de España tiene una mala reputación por una buena razón, señalando el legado de contaminación de la minería anterior en el suroeste del país. «Los mineros, por supuesto, no están acostumbrados a que les digan qué se les permite hacer y qué no. Por lo general, simplemente se salen con la suya», dijo Mudd, y agregó que las comunidades deberían poder decir «no». » a una mina, pero, de hecho, resistir con éxito es raro.
Un ejemplo es Jadar, una región de Serbia que se convertiría en el hogar de la mina de litio más grande de Europa. Pero el año pasado, la licencia del gigante minero anglo-australiano Rio Tinto fue revocada en medio de la protesta pública. planea Mina do Barroso en el norte de Portugal También ha sido muy disputado.
Ya sea que Cáceres finalmente vea o no la construcción de una mina, es probable que la demanda de litio no desaparezca pronto. La Comisión de la UE ha estimado que el bloque de 27 naciones necesitará hasta 18 veces más litio para 2030 y 60 veces más para 2050 para cumplir sus objetivos climáticos, que dependen en gran medida de la movilidad eléctrica.
El director ejecutivo Ramón Jiménez, al menos, confía en que Extremadura New Energies tendrá éxito en Cáceres y espera comenzar a explotar a partir de 2024. De hecho, la compañía ya tiene los ojos puestos en otros sitios potenciales, aquellos que son «sostenibles y económicamente viables».
“Algunos en España, algunos en Europa, algunos en Australia”, dijo, sin desvelar, eso sí, de dónde espera extraer más “oro blanco”.
Editado por: Uwe Hessler
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