Muere la querida estrella de invierno ‘Dolphin’s Tale’ en el Acuario de Florida

CLEARWATER, Florida (AFP) – Un delfín de cola protésica llamado Winter que protagonizó las películas «Dolphin’s Tale» murió el jueves por la noche en un acuario de Florida a pesar de los esfuerzos por salvar vidas para tratar un trastorno digestivo, dijeron funcionarios del acuario.

Una hembra de delfín nariz de botella de 16 años murió mientras estaba cautiva por expertos en bienestar animal mientras se preparaban para el invierno para una operación en el Clearwater Marine Aquarium, donde el famoso mamífero marino había estado alojado durante mucho tiempo.

«Aunque nos entristece la muerte de Winter, nos alivia saber que nuestro equipo hizo todo lo posible para darle la mejor oportunidad de supervivencia», dijo la veterinaria Dra. Shelley Marquardt en un comunicado emitido por el acuario.

Marquardt dijo que el acuario trabajó con especialistas y expertos en mamíferos marinos de todo el país, pero el delfín, que se encontraba en estado crítico y en declive, murió mientras lo sostenían sus cuidadores.

El acuario permanecerá cerrado el viernes para que el personal tenga tiempo de llorar, según el comunicado. Dijo anteriormente que el cierre del viernes permitiría a los trabajadores concentrarse en la atención médica de los delfines, con planes de reabrir el sábado.

James «Paddy» Powell, director del acuario, dijo a los periodistas el jueves que el personal de la instalación y los expertos externos están haciendo todo lo posible para tratar de que el delfín recupere la salud.

Winter ha tenido anteriormente problemas intestinales, no infrecuentes entre los delfines, pero problemas como este nunca la han afectado de esta manera, dijo Powell el jueves. Pero en ese momento, dijo que Winter no estaba respondiendo al tratamiento tan bien como en el pasado, y agregó que no había evidencia de que Winter hubiera contraído el coronavirus.

Winter tenía dos meses cuando su cola se enredó en una trampa para langostas cerca de Cabo Cañaveral, lo que provocó que la amputaran. Lanzado en 2011, «Dolphin Tale» narra la recuperación de Winter y el esfuerzo prolongado sin precedentes para colocarla en una cola protésica.

La película, protagonizada por Harry Connick Jr., Ashley Judd, Kris Kristofferson, Morgan Freeman y Nathan Gamble, se filmó principalmente en el Clearwater Aquarium y en los alrededores de Tampa Bay. El acuario sin fines de lucro, que abrió por primera vez en 1972 en el sitio de una antigua planta de tratamiento de agua, lo ha puesto en el mapa internacional.

«Este lugar no estaría aquí si no fuera por el invierno», dijo Powell.

La historia de la rehabilitación invernal se ha convertido en una inspiración para las personas con discapacidad de todo el mundo y el acuario ha recibido miles de mensajes de apoyo desde que se conoció la enfermedad de Winter.

«Muchos se inspiran en su capacidad de recuperación y esta increíble respuesta nos recuerda lo profundamente que ha impactado a millones, incluidos muchos en su viaje por la salud», se lee en la declaración del Acuario.

Una secuela, «Dolphin Tale 2», fue lanzada tres años después de Winter and Hope, otro delfín rescatado cuidado por el Clearwater Aquarium.

Los delfines mulares pueden vivir hasta 60 años y son considerados una de las especies de animales más inteligentes.

Winter y Hope se han convertido en los residentes más famosos del Clearwater Aquarium, que también gestiona programas de rescate de tortugas marinas y manatíes.

Se completó una reciente expansión de instalaciones de $ 80 millones, incluido un nuevo complejo de delfines de 1.5 millones de galones (5.6 millones de litros) para manejar las multitudes que han descendido al acuario desde el lanzamiento de «Dolphin Tale» hace una década.