Un investigador de exoplanetas líder en el mundo reconocido por el NSERC por su ciencia visionaria, así como por su compromiso con la conciencia pública y las actividades de equidad.
La Universidad McGill anunció hoy que el profesor Nicholas Cowan ha sido nombrado becario Arthur B. MacDonald del NSERC 2023. Estas prestigiosas becas se otorgan anualmente a investigadores académicos noveles en ciencias naturales e ingeniería.
Estos premios están valorados en 250.000 dólares durante dos años y anteriormente se conocían como… Becas en memoria de EWR Steacie Anteriormente se han otorgado catorce premios a investigadores de McGill, incluidos Elena Bennett, Vicki Caspi y Joel Pineau.
El profesor Cowan, que ocupa cargos conjuntos en los Departamentos de Física y Ciencias de la Tierra y Planetarias, ha sido profesor en la Universidad McGill desde 2015. Durante este tiempo, ha dirigido la investigación a través del Consorcio de Caracterización de Exoplanetas McGill, que trabaja en toda la gama de Investigaciones sobre atmósferas exoplanetarias. , desde el diseño de la misión hasta la orientación de instrumentos, el análisis de datos y el modelado teórico.
El profesor Cowan pretende aprovechar las enormes capacidades del telescopio espacial James Webb para ampliar nuestra comprensión de las atmósferas planetarias. También lidera la contribución de Canadá a la misión Ariel de la Agencia Espacial Europea, que estudiará las atmósferas de miles de exoplanetas. Finalmente, Cowan participa en un consorcio internacional para desarrollar un nuevo espectrómetro infrarrojo de alta resolución para el Very Large Telescope europeo. El proyecto tiene como objetivo buscar en estos mundos alejados de signos de vida.
«McGill felicita al profesor Cowan por este importante honor y agradece al NSERC por su apoyo a la investigación innovadora», dijo Martha Crago, subdirectora de investigación e innovación. «En la búsqueda de nuevos conocimientos sobre exoplanetas y el clima de la Tierra, ha ayudado a posicionar a McGill como la institución líder de Canadá en estas áreas de estudio y ha tenido un impacto en las vidas de estudiantes e investigadores emergentes».
cazador de planetas
Los exoplanetas son planetas que no están en nuestro sistema solar. Localizar y caracterizar estos cuerpos celestes se ha convertido en un tema de creciente interés, ya que el descubrimiento del “santo grial” de los exoplanetas, un planeta capaz de sustentar vida, sigue siendo difícil de alcanzar.
La investigación del profesor Cowan ha tenido un impacto en muchas áreas del estudio exoplanetario, incluida la astrofísica, en particular el mapeo de atmósferas exoplanetarias, la comprensión de los presupuestos de energía exoplanetaria, la exoplanetología comparada y la observación de la Tierra misma como un exoplaneta.
Con la ayuda de estudiantes de la Universidad McGill, Cowan desarrolló una aplicación climática para que los estudiantes de secundaria aprendan sobre el efecto invernadero, el calentamiento global y la habitabilidad del planeta usando sus teléfonos inteligentes. La aplicación bilingüe se está implementando en las aulas de todo Canadá.
Su trabajo sobre cuestiones de equidad también fue influyente. En 2019, cofundó el Programa de Astronomía en Comunidades Indígenas, cuyo objetivo es apoyar a los estudiantes de primaria Kanien’keha:ka a través de actividades prácticas de astronomía con astrónomos indígenas profesionales.
«Es un gran honor ser miembro de MacDonald», dijo el profesor Cowan. «El tiempo y el dinero adicionales proporcionados por la beca me permitirán redoblar la investigación sobre atmósferas exoplanetarias mientras continuo mis esfuerzos para diseñar y construir la próxima generación de telescopios para estudiar estos mundos alienígenas».
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