WORCESTER, Mass – ¿Ascenso temporal o comienzo de algo más grande? Los epidemiólogos no pueden predecir el próximo paso de Covid-19. Pero una indicación es que el virus puede haberse afianzado, lo que podría significar una ola en el otoño.
Biobot Analytics informa que la cantidad de Covid en las aguas residuales aumentó considerablemente de julio a agosto, más del doble a nivel nacional, de aproximadamente 240 copias por mililitro a más de 500 copias. Eso sigue siendo un número relativamente bajo: niveles cinco veces más bajos que lo que Biobot midió en la misma época el año pasado, dijo Christine Young, MD, PhD, epidemióloga de Biobot.
“Estuvimos en una meseta muy alta durante la mayor parte de 2022, y luego comenzamos a caer a los niveles que vimos en 2020 y 2021”, dijo Young.
(En perspectiva, en el apogeo de la ola Omicron, las concentraciones de aguas residuales de Covid superaron las 4.000 copias por mililitro).
Aunque no se ha demostrado que Covid-19 sea un verdadero virus estacional, parece seguir patrones de infección basados en la geografía y la simbiosis resultante. El verano pasado, los casos de covid tendieron a aumentar en las zonas cálidas del país, ya que los residentes del sur y el oeste se refugiaron en lugares con aire acondicionado. En los estados del norte, la enfermedad generalmente ataca en otoño e invierno, cuando los residentes escapan del frío.
«No me sorprende que estemos viendo un aumento», dijo Young. «Es verano, tal vez la gente pasa más tiempo en el interior, especialmente con las olas de calor que estamos teniendo».
Es probable que estas olas de calor históricas sean solo una parte del motivo del resurgimiento de Covid. En este punto, la inmunidad está disminuyendo para millones, justo cuando han surgido nuevas variantes. El principal porta una proteína mutada conocida como F456L. Uno de ellos, EG5, ahora representa alrededor del 20 por ciento de los casos a nivel nacional, según los CDC.
Sandeep Gopal, MD, médico de enfermedades infecciosas y director médico del Centro de Tratamiento COVID en UMass Memorial Health. Durante la mayor parte del verano, dijo, vio un número constante de pacientes.
Ahora es más como un torrente.
“En las últimas dos o tres semanas, hubo un aumento en la cantidad de tratamientos que brindamos en nuestro centro”, dijo Gopal. De hecho, el número de pacientes se ha multiplicado casi por seis en las últimas semanas.
«Espero que este número aumente», agregó Gopal.
Un comodín en el mazo de Covid: una variante emergente y enormemente cambiante conocida como BA.2.86. Hasta el momento, cinco casos se han limitado a cuatro países: Reino Unido, Dinamarca, Israel y Estados Unidos. Lo que preocupa a los investigadores sobre BA.2.86, también conocido como BA.X, es que hay docenas de mutaciones en la proteína espiga, la misma estructura a la que se dirigen las vacunas.
Esta es una historia en desarrollo. Vuelva a consultar las actualizaciones a medida que haya más información disponible.
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