No han pasado ocho años desde que Osasuna se encontraba en lo que Fran Canal, director ejecutivo del equipo, calificó como «el peor momento de su historia». El equipo marcó una derrota de la infamia del descenso a la tercera división del fútbol español. La bancarrota se avecinaba. Dijo que el club estaba al borde «social y económicamente en términos de credibilidad».
El sábado, Osasuna se medirá al Real Madrid en la final de la Copa de España, la Copa del Rey. Su ciudad natal, Pamplona, está decorada con los colores del equipo. Se espera que decenas de miles de aficionados desciendan a la Plaza del Castillo para ver solo la segunda final en la historia del club.
No es, por supuesto, que el viaje entre estos dos puntos fuera directo. La reconstrucción y revitalización de Osasuna requirió un gran trabajo hábil, duro y laborioso. Su ascenso ha sido muy rápido y esta escala, por definición, no puede ser fácil.
Es notable, entonces, que Kanal y sus colegas lo hayan dejado todo tan claro.
Un ejemplo: Aimar Oroz, un centrocampista de 21 años que disfruta de una temporada estelar, repasa una lista de compañeros a los que conoce, básicamente, desde la infancia. Seis o siete vienen inmediatamente a la mente. «El vestuario es muy importante», dijo. «El ambiente ayuda cuando la gente de allí son amigos».
Otro: en enero, el entrenador de Osasuna se encontró repentinamente sin defensores sanos. Podría haber fichado a un jugador, o haber cambiado a un centrocampista para el puesto. En cambio, reclutó a Diego Moreno, de 21 años, de la academia del equipo. Moreno se entrenó con el equipo durante dos días, debutó en la Copa y durante la semana estuvo en la convocatoria para el partido de Liga. «Aquí es donde siempre miramos primero», dijo Braulio Vázquez, director deportivo del club, sobre la academia. «Si el tipo de jugador que necesitamos estuviera aquí, no iríamos a fichar a ningún jugador».
La simplicidad en el fútbol es algo engañosamente complejo. Las virtudes del sentido común son fáciles de proclamar. Una cosa es apoyarlos en un torbellino de esperanza, presión y expectativa por completo.
Sin embargo, los resultados de Osasuna, en camino a un primer tiempo en La Liga y la clasificación a la final de la Copa del Rey, todo con un presupuesto que es una fracción de la mayoría de sus rivales, marcan al club como un modelo de las mejores prácticas. Que la pregunta más apremiante está a la vista:
¿Por qué otros no lo hacen?
jane navarra
A primera vista, este es el tipo de anomalía estadística que merece una mayor investigación: Navarra, la provincia española encajada entre el País Vasco y Aragón y adornada con los Pirineos, produce más futbolistas profesionales per cápita que cualquier otro lugar de España. Hace unos años, un estudio encontró que hay 1 jugador por cada 22,000 personas en el área.
Hay una parte de Ángel Alcalde, director de cantera de Osasuna, que quisiera pensar que esto es algo genético. Sonríe ante la idea de que podría haber algo como lo que él llama el «gen Navara»: una mutación genética aleatoria que hace que uno de los 650.000 residentes del condado sea mejor en el fútbol que los demás por alguna razón.
Sin embargo, sabe que la respuesta correcta probablemente sea la más simple. Las raíces del éxito de Navara se encuentran en dos cosas que no son ningún misterio: el sistema y la arquitectura.
«Hay una cultura del fútbol en Navarra», dijo Alcalde. “Pero es una zona con un solo club: Osasuna. Trabajamos con 150 equipos juveniles afiliados. Tenemos 20.000 jugadores en nuestra órbita. Tenemos una red de ojeadores muy bien desarrollada. Buscamos talento debajo de cada roca”.
Osasuna, por supuesto, no tiene vía libre con estos jugadores. Parte de la razón por la que Navarra en su conjunto ha demostrado ser tan fructífera a lo largo de los años es que los principales equipos del vecino País Vasco, el Athletic de Bilbao y la Real Sociedad, siempre han considerado a los jugadores de la región un juego limpio. Recientemente, Barcelona y Villarreal también lo han considerado un caldo de cultivo.
Osasuna no puede permitirse pagar tan generosamente como cualquiera de esos equipos. Ciertamente no puede igualar el brillo de Barcelona. Sin embargo, lo que puede ofrecer es un camino seguro desde el fútbol juvenil hasta una carrera profesional, desde el potencial hasta el logro. “Nuestro trabajo es crear una afluencia de jugadores para el primer equipo y asegurarnos de que estén listos para saltar de Disneyland a Jurassic Park”, dijo Alcald. «Si quieres convertirte en jugador, estoy seguro de que este es el mejor lugar para hacerlo».
Sin embargo, es plenamente consciente de que la mayoría de los optimistas que caen bajo su cargo se quedarán en el camino. “Convertirse en jugador es complicado”, dijo. “Son muy pocos los que han podido lograr esto”. Para compensar esto, el enfoque en Tagunar, la academia juvenil de Osasuna, se centra tanto en la salud, la psicología y el desarrollo emocional como en el fútbol. “Queremos asegurarnos de que este deporte no les cause ningún daño”, dijo. «No queremos dejar huevos rotos en el camino».
Habrá, el sábado por la noche, muchos jugadores en la cancha a los que Alcalde y su equipo se referirían como avales y exoneraciones, jugadores que, si no de genes navarros, ciertamente de lo que Alcalde llama «ADN Tajonar».
Sin embargo, obviamente está igualmente orgulloso de quién no estará allí. «Tuvimos un niño que tenía una lesión grave en la rodilla», dijo Caldy. «Tenía mucho talento, pero le costó su carrera. Estudió ciencia de datos en la universidad y ahora lo invitaron de regreso al club para trabajar con nuestro departamento de datos. Esto es importante. Queremos que Tagunar sea una señal de prestigio para todos los que vienen, no solo para las personas que se convierten en jugadores”.
Donde los dos importan
Aymar Oroz recibió la llamada hace unos meses. En fin, a todos los integrantes del primer equipo de Osasuna: Un pedido al cuerpo técnico de la cantera para pasar una tarde entrenando con el canterano, ofreciendo cualquier consejo o consejo que puedan tener, y corrigiendo los errores que vean.
A veces, los jugadores son enviados a entrenar con los más jóvenes del club, niños de 11 o 12 años, pero para Oroz y el delantero croata Ante Budimir, que se incorporó a él esa tarde, la plantilla era un poco mayor: menores de 16 años y menores de 18 años. .
Uruz, en verdad, no disfrutó el papel de experto. Es tímido por naturaleza y acaba de abandonar la academia. No se sentía particularmente cómodo siendo reclutado como un jefe mayor o dando órdenes. Aún así, esta es una tradición en Tagunar. «Es parte del club», dijo. «Es algo que estamos muy contentos de hacer».
El mensaje es claro y doble: estas sesiones muestran a los jugadores jóvenes que la puerta está abierta y recuerdan a los jugadores mayores que, sin importar cuán lejos lleguen, siempre deben recordar de dónde vienen.
Pase lo que pase en la final del sábado, la experiencia ampliará los horizontes de Osasuna. La victoria, el primer gran honor en la historia del club, significó un lugar en Europa la próxima temporada. Solo llegar a la final le da a Osasuna la oportunidad de un lugar en la lucrativa Supercopa de España, que se lleva a cabo cada mes de enero en Arabia Saudita.
Jugar duplicará la impresión de que este club está avanzando. Su estadio local, El Sadar, ha sido renovado y, con su nuevo aspecto elegante, ha sido votado como uno de los mejores de Europa. Es oficialmente el más ruidoso de España. Ahora, de repente, es el hogar de un club que está comprometido en La Liga y está compitiendo con Real, Barcelona y Atlético de Madrid, probablemente los otros tres en la Supercopa, por títulos.
Sin embargo, este éxito no cambia absolutamente nada. No es que a Osasuna le falte ambición. lejos de ahi. Pero Canal dijo que el club «no perderá sus valores» ni abandonará métodos que han funcionado tan bien hasta ahora. Continuará haciendo lo simple, lo obvio.
«Sabemos que eso significa que habrá malos momentos», dijo Vázquez, el director deportivo. El éxito de esta temporada no volverá necesariamente el próximo año. «Pero esa es la política del club y la gente lo entiende», dijo. “No podemos normalizar algo que no es normal”.
Y así, pase lo que pase el sábado, Osasuna seguirá funcionando como lo ha hecho durante los últimos ocho años, desde el fondo hasta la cima. Puede haber una celebración. Que haya consuelo. El palo que aparecerá del otro lado será exactamente el mismo.
«El lunes seguirá siendo lunes», dijo el canal.
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