Los precios del gas natural se dispararon en Europa luego de que un incendio en una importante terminal de exportación en los Estados Unidos arrasara con los envíos a un mercado en alerta máxima debido a la falta de suministros rusos.
Los futuros de referencia negociados en Amsterdam rompieron una racha de pérdidas de seis días, mientras que los precios del Reino Unido subieron un 39% antes de reducir las ganancias. La instalación de Freeport LNG en Texas, que representa alrededor de una quinta parte de las exportaciones estadounidenses de combustible, permanecerá cerrada durante al menos tres semanas, lo que resultará en al menos 10 envíos perdidos.
El cierre se produce cuando también se restringen los suministros de tuberías de los principales proveedores en Europa. Las principales instalaciones en Noruega se someten a mantenimiento anual esta semana, mientras que los suministros rusos están por debajo de su capacidad después de que varios compradores europeos fueron cortados por negarse a cumplir con las demandas de Moscú de pagar eventualmente en rublos por el combustible del oleoducto.
«Este evento pone de relieve la precaria situación en Europa y es probable que marque el fin ahora del comercio tranquilo que hemos visto en las últimas semanas», dijo Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank A/S. Detener las exportaciones durante los meses de invierno, cuando la demanda es alta, podría haber desencadenado una reacción mucho mayor.
El alcance del daño a la instalación de Freeport aún no está claro, dijeron analistas de Evercore ISI en una nota, pero el incendio podría acabar con alrededor del 16% de la capacidad total de exportación de GNL de EE. UU. durante un período desconocido si resulta difícil repararlo.
«Podría agregar el peor de los casos a un mercado europeo ya ajustado», dijo Fabian Roningen, analista de Rystad Energy. Pero dijo que si el salón puede abrirse dentro de tres semanas, es probable que el impacto sea limitado.
El GNL estadounidense es un recurso importante para los países europeos que están limitando su dependencia del recurso más grande de la región debido a la guerra rusa en Ucrania.
“En los últimos tres meses, el 68 % de todos los envíos de Freeport se entregaron a los mercados europeos”, dijo Tom Marzik Manser, jefe de análisis de gas de ICIS, citando los datos de su empresa. «Por lo tanto, los comerciantes en Europa estarán atentos y esperando para ver si esta interrupción termina siendo más larga de lo que el operador esperaba inicialmente».
Los analistas de Inspired Energy dijeron en una nota que las fuertes inyecciones de almacenamiento de gas este año podrían ayudar a limitar las ganancias de precios. Los datos de Gas Infrastructure Europe mostraron que las instalaciones subterráneas en Europa estaban llenas en un 50% el 7 de junio después de recargas activas en las últimas semanas, acercando el nivel de almacenamiento a los promedios históricos.
En el primer mes, el precio del gas, la referencia europea, subió hasta un 16% antes de cerrar un 6,9% en 84,88 € por megavatio-hora. El contrato ha bajado un 16% con respecto a las seis sesiones anteriores.
Los futuros del Reino Unido el próximo mes alcanzaron los 180 peniques antes de retroceder a 150,61 peniques. Las transmisiones desde las terminales de GNL en Gran Bretaña, un importante destino europeo para los envíos estadounidenses, cayeron alrededor de un 30% el jueves al nivel más bajo desde mediados de marzo.
Los precios de la electricidad en el continente también han aumentado, con los contratos alemanes para el próximo mes sumando un 11% a 194,50 € por megavatio-hora antes de volver a caer a 187,25 €.
Los suministros de gas por gasoducto a Europa desde Noruega se han recuperado después de una escala de un día en el campo gigante Troll para las pruebas anuales el miércoles, pero siguen por debajo de lo normal ya que el trabajo estacional continúa en varias instalaciones. Los datos de la red mostraron que los envíos de gas ruso a través del gasoducto Nord Stream a Alemania continuaron disminuyendo el jueves.
Por separado, Argelia suspendió un acuerdo de cooperación de dos décadas con España y tomó medidas para congelar el comercio, intensificando su disputa sobre una antigua colonia española en África. Este problema ha amenazado el suministro de gas a España en el pasado, pero los flujos hacia el país continuaron esta mañana, dijo Marzek Manser de ICIS.
La vicepresidenta del Gobierno español, Teresa Ribera, dijo a la emisora de radio Onda Cero que España confía en que la decisión de Argelia no tendrá ningún impacto en los contratos de gas.
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