Melbourne Demasiado buena para mucho tiempo últimamente, Naomi Osaka estuvo a solo un punto del final de su larga racha ganadora, a un punto de dejar el Abierto de Australia para derrotar a Garbiñe Muguruza.
A pesar de lo sombrío que le parecieron las cosas al final del fuerte partido entre las campeonas de Grand Slam y las mujeres No. 1 previamente clasificadas, Osaka nunca vaciló, eliminando dos puntos de partido y arrebatándole sus últimos cuatro partidos para vencer a Muguruza 4-6, 6-4 , 7-5 En el Rod Laver Arena en la cuarta ronda el domingo (sábado por la noche EST).
Osaka, tercera cabeza de serie, regresa a los cuartos de final del torneo que ganó en 2019 con uno de sus tres títulos principales. Osaka anotó su racha ganadora en 18 partidos, una serie que incluyó el título del US Open en septiembre, y puso fin a la impresionante forma de Muguruza recientemente.
De cara al domingo, el segundo día del torneo sin espectadores, debido a un bloqueo local para COVID-19, el dos veces campeón principal Muguruza solo se ha roto una vez en el Abierto de Australia. Había perdido un total de 10 partidos en tres partidos.
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Pero Osaka lo rompió cinco veces y ganó 17 partidos en una competencia que contó con un entretenido juego básico de ida y vuelta y una gran presentación para ambos en un día nublado con una temperatura a mediados de la década de 1960 (grados Celsius altos para los adolescentes).
«Estaba un poco asustado, porque sabía que ella estaba jugando muy bien en este partido», dijo Osaka. «En los puntos llenos de tensión, siento que tenía que meterme. Sé que hoy podría haber cometido muchos errores fáciles, pero siento que esto es lo que tenía que hacer, porque realmente no podía dar ella cualquier bolas cortas porque las terminaría «.
Osaka terminó con más faltas fáciles, 36-28, pero más ganadoras, 40-24.
El momento decisivo llegó cuando Osaka envió 15-40 mientras perdía 5-3 en el set final. Muguruza no pudo convertir ninguno de esos puntos de partido: Osaka le dio uno de los 11 aces a 191 kph (118 mph) en el primero; Muguruza falló un tiro al suelo en el segundo.
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Quince minutos después, el partido había terminado.
Muguruza sirvió para ganar el siguiente partido y se rompió cuando Osaka lanzó un golpe de derecha a través del campo para sellar el intercambio de 14 hits. Después de aguantar para subir 6-5, Osaka rompió a Muguruza nuevamente para ganar su primer encuentro directo.
Osaka, una joven de 23 años que nació en Japón y se mudó a Estados Unidos con su familia cuando tenía tres años, ahora se enfrenta a Hsi Su Wei, de 35 años, de Taewen, con una plaza en las semifinales en juego.
«Realmente no estoy deseando que llegue», dijo Osaka. «Va a ser muy difícil».
Los otros partidos de la cuarta ronda fueron de este lado del cuadro femenino más tarde el domingo: Serena Williams contra Arena Sabalenka, Simona Halep contra IGA Swiatick.
La victoria de Hsieh, de 71 cabezas de serie, 6-4, 6-2 sobre la finalista del Abierto de Francia 2019, Markta Fondrosova, la convirtió en la mujer de mayor edad en su primera aparición en cuartos de final en la era del profesionalismo.
Esta es la aparición de Hsieh en el cuadro principal número 38 de un torneo de Grand Slam.
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Hsieh juega un estilo inusual que incluye disparos de ambos lados, y eso puede haber confundido a la 19ª cabeza de serie Fondrosova, quien cometió 31 faltas involuntarias, 13 más que la ganadora.
Hsieh derrotó a Bianca Andreescu, campeona del US Open 2019, en la segunda ronda. ___
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