Rusia prohíbe al candidato Boris Nadezhdin, que hizo campaña para poner fin a la guerra en Ucrania, presentarse a las elecciones.

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En el año 25 del gobierno de Vladimir Putin, hubo un mínimo atisbo de oposición: miles de personas hicieron fila en ciudades de toda Rusia a mediados de enero para agregar sus firmas a una lista que apoyaba al candidato de la oposición en las elecciones presidenciales del próximo mes.

Hicieron cola no porque tuvieran alguna esperanza real de que su candidato, Boris Nadezhdin –un nombre que pocos habían oído antes de anunciar su candidatura presidencial en diciembre– ganara el cargo. Todo el mundo en Rusia y en el extranjero se da cuenta de que las elecciones del 17 de marzo serán una farsa que terminará como quiere el Kremlin, con Putin investido para otro mandato de seis años.

Aún así, los votantes (unos 105.000 de ellos según el equipo de Nadezhdin) acudieron en masa a sus oficinas regionales de campaña porque era una de las pocas formas legalmente permitidas de mostrar su desaprobación hacia Putin y la guerra que ha lanzado contra la vecina Ucrania. Protestar más abiertamente es un camino rápido a la cárcel, o tal vez incluso al frente.

El jueves, el Kremlin aplastó incluso esta simple muestra de desobediencia, descalificando a Nadezhdin basándose en que el 15 por ciento de las firmas que recogió resultaron no ser válidas. Los candidatos que no recibieron el apoyo de un partido político importante tuvieron que mostrar el apoyo firmado de 100.000 votantes a finales de enero para poder presentarse a las elecciones presidenciales.

La descalificación no fue una sorpresa: rechazar a los candidatos de la oposición por motivos técnicos y dejar paso a Putin y su partido Rusia Unida es lo que caracteriza a la Comisión Electoral Central del país. Habría sido más sorprendente si el Kremlin hubiera permitido que Nadezhdin se presentara y continuara su campaña electoral.

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El miércoles, Nadezhdin publicó fotografías en su canal de Telegram que parecían mostrar que al menos algunos de los problemas con las firmas de sus partidarios citados por la Comisión Electoral habían sido presentados en realidad por los propios burócratas. Muchas de las firmas que fueron declaradas inválidas porque los nombres y direcciones no coincidían en realidad fueron causadas por errores ortográficos cometidos por funcionarios al escribir los originales escritos a mano.

Sin embargo, los intentos del Sr. Nadezhdin de demostrar la autenticidad de las firmas fueron rechazados. Con todas las figuras importantes de la oposición encarceladas o en el exilio, ahora está abierto el camino para que Putin sea recoronado. Los otros tres candidatos a los que se les permitió presentarse a las elecciones presidenciales son, de hecho, partidarios de Putin y de la guerra en Ucrania.

«No me lo están negando a mí, sino a decenas de millones de personas que esperan un cambio», dijo Nadezhdin en su canal de Telegram poco después de que la Comisión Electoral anunciara su fallo el jueves. Dijo que había presentado un recurso de apelación.

No está claro qué pretende hacer Putin después de otros seis años en el cargo, aunque hay rumores generalizados de que podría lanzarse un ataque importante en la región ucraniana de Kharkiv antes del día de las elecciones. Putin ha gobernado Rusia como presidente o primer ministro desde 1999 y supervisó cambios en la constitución del país hace cuatro años que le permitirán postularse nuevamente para presidente en 2030.

Nadezhdin, un veterano de 60 años del movimiento de oposición ruso, calificó la guerra en Ucrania como un «error catastrófico» y dijo que pondría fin al conflicto y buscaría relaciones «normales» con Occidente si lograba derrotar al Sr. Kremlin. Ponlo adentro.

Quizás buscando atraer al gran bloque de votantes nacionalistas de Rusia, Nadezhdin se ha mostrado ambiguo sobre el tipo de paz que busca con Ucrania. En una entrevista esta semana con Novaya Gazeta Europa, dijo que, de ser elegido, propondría un alto el fuego inmediato y conversaciones de paz, y detendría la movilización de nuevos reclutas.

Sin embargo, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que las conversaciones de paz sólo podrían comenzar después de que todas las fuerzas rusas hubieran abandonado Ucrania, algo a lo que Nadezhdin no se adhirió. Nadezhdin, en cambio, indicó que el destino de Crimea y otras regiones de Ucrania ocupadas por Rusia estaría sujeto a negociación. “Las fronteras deberían estar donde acordamos”, afirmó.

Es poco probable que los detalles del plan de paz de Nadezhdin importen en absoluto, ya que las encuestas de opinión indican que casi el 80% de los rusos tiene intención de votar nuevamente por Putin. Pero el aumento del índice de aprobación de Nadezhdin (del 2 por ciento a mediados de enero a poco más del 10 por ciento en una encuesta a finales de mes) creó suficiente inquietud como para que el Kremlin decidiera poner fin a la rebelión.

Creo que ni el Kremlin ni la oposición esperaban esto. Vladimir Ashurkov, director de la Fundación Anticorrupción fundada por el crítico de Putin encarcelado Alexei Navalny, dijo: “Creo que logró mucho al revitalizar la comunidad antiguerra, que se veía a sí misma como una fuerza tremenda”. «Un 10 por ciento es mucho para un candidato relativamente desconocido en la primera fase de la campaña electoral», añadió Ashurkov, quien, como muchas figuras de la oposición, ahora vive en el exilio.

Otro logro de la campaña abortada de Nadezhdin fue unir brevemente a la oposición democrática de Rusia, que a menudo pasa tanto tiempo peleándose entre sí como desafiando a Putin. Entre los que apoyaron la nominación de Nadezhdin se encontraban el ex prisionero político Mikhail Khodorkovsky, el ex campeón de ajedrez Garry Kasparov, así como la esposa de Navalny, Yelena, y sus principales colaboradores.

«Se atrevió a postularse, cosa que nadie más hizo. Se convirtió en un símbolo y un punto de cristalización de esta enorme demanda, como vemos, de cualquier tipo de alternativa», dijo Ekaterina Shulman, politóloga rusa que vive y trabaja en el exilio. como académico no residente en el Centro Carnegie Rusia Eurasia, en Berlín, por designación del Sr. Nadezhdin.

Desafiar al Kremlin de Putin a menudo tiene un precio alto. Navalny fue enviado a una celda de aislamiento en su prisión ártica el 1 de febrero, poco después de que hiciera un llamado en las redes sociales para que sus seguidores mostraran su oposición a Putin llegando en masa a los colegios electorales la tarde del día de la votación. Otras figuras clave de la oposición también han sido encarceladas, entre ellas Vladimir Kara-Murza e Ilya Yashin. Nadezhdin era amigo cercano de Boris Nemtsov, un opositor de Putin que fue asesinado fuera de los muros del Kremlin en 2015.

Tatyana Stanovaya, fundadora de la firma de análisis político RPolitik, dijo que un candidato pacifista que quede en segundo lugar con una gran proporción de los votos sería un «enorme» avance en la política rusa. «Esto se tomaría como prueba de que la sociedad rusa está dividida y que no existe una cohesión del 99 por ciento del pueblo ruso, como dijo recientemente Putin. Todo el pueblo ruso debería estar del lado de la guerra y del lado de Putin y Nadezhdin». está socavando eso”.

Stanovaya dijo que los funcionarios del Kremlin inicialmente aprobaron la nominación de Nadezhdin, bajo el supuesto de que la relativamente desconocida figura de la oposición no lograría recolectar las 100.000 firmas necesarias para un lugar en la boleta presidencial, demostrando así la debilidad del movimiento contra la guerra.

La inesperada fuerza de la campaña de Nadezhdin avergonzó a Sergei Kiriyenko, el zar de la política interna del Kremlin. El Sr. Nadezhdin había trabajado como asistente del Sr. Kirkeenko durante el breve período de este último como Primer Ministro en 1998.

Quizás la idea era: ¿Qué daño podría hacer el viejo Boria? ¿Quién, en el sentido correcto, apoyaría o correría serios riesgos por Boris Nadezhdin? No es nuevo. No es carismático. Entonces debe ser inofensivo. Que intente con otros reunir el número necesario de firmas. “Por supuesto que fracasará”, dijo Shulman. «Fue un error, porque permitieron que apareciera la imagen de colas en la nieve: no se puede ocultar, no se puede olvidar. No había colas claras para registrarse para el cargo de presidente. Los quioscos de recogida de firmas que se habían colocado en Los centros comerciales y en las estaciones de tránsito fueron retirados luego porque no era así. Alguien se acercó a ella y se veía patético.