‘Hueso frío’: Nuevas especies de dinosaurios descubiertas hace 214 millones de años en Groenlandia.
Issei Sunk, un dinosaurio de dos patas que vivió en lo que hoy es Groenlandia, vivió hace unos 214 millones de años. Era un herbívoro de tamaño mediano y cuello largo que era anterior a los saurópodos, el mamífero terrestre más grande del mundo. Fue descubierto por un equipo internacional de académicos de Portugal, Dinamarca y Alemania, dirigido por la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU). El nombre del nuevo dinosaurio proviene del idioma inuit de Groenlandia y significa «hueso frío». El equipo publica sus hallazgos en el Journal of Diversity.
Paleontólogos de la Universidad de Harvard descubrieron los primeros restos de dinosaurio, dos cráneos bien conservados, mientras excavaban en el este de Groenlandia en 1994. Se presume que uno de los fósiles era de Pletosaurus, un conocido dinosaurio de cuello largo que existió durante este período. en Alemania, Francia y Suiza. Solo unos pocos elementos del este de Groenlandia se han investigado y procesado exhaustivamente. «Es emocionante encontrar un pariente tan cercano del famoso Plateosaurus, cientos de los cuales han sido previamente descubiertos aquí en Alemania», agrega el Dr. Oliver Wings, coautor de MLU.
Los investigadores utilizaron una tomografía computarizada precisa de los huesos para construir reconstrucciones digitales en 3D de los componentes internos, así como de los huesos que aún estaban cubiertos de sedimento. «En muchos sentidos, la anatomía de los dos cráneos es única, al igual que la forma y las proporciones de los huesos. Está claro que estos especímenes pertenecen a una nueva especie», dice el científico principal Victor Beccari de la Universidad NOVA de Lisboa, quien realizó la investigación.
Durante el período Triásico tardío, el dinosaurio herbívoro en el que se hundió Issei había existido durante casi 214 millones de años. Pangea, un subcontinente gigante, se desintegró en esta época y el Océano Atlántico comenzó a desarrollarse. El profesor Lars Clemensen de la Universidad de Copenhague señala: «En ese momento, la Tierra estaba experimentando cambios climáticos que permitieron que los primeros dinosaurios herbívoros llegaran a Europa y más allá».
Los dos cráneos de la nueva especie son de un juvenil y un adulto. Independientemente del tamaño, los cambios en la estructura ósea son modestos y solo afectan las proporciones. El nuevo dinosaurio de Groenlandia difiere de cualquier otro sauropodomorfo identificado hasta ahora, pero comparte algunas características con dinosaurios brasileños como Macrocollum y Unaysaurus, que tienen más de 15 millones de años. Pertenecen a la familia Plateosauridae, que incluye al Plateosaurus de Alemania. Los plateosáuridos eran gráciles bípedos que crecían de 3 a 10 metros de largo.
Los últimos hallazgos se resumen en esta noticia de Brinkwire.
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