El campo magnético de Marte ha sido medido en gran escala por naves espaciales en órbita y en una escala muy pequeña por meteoritos marcianos. Los estudios magnéticos examinan el magnetismo de la corteza terrestre en escalas de longitud similares a la distancia o elevación desde la fuente.
Durante el primer viaje del rover Zhurong de 1 km a Marte, un equipo de investigación colaborativo bajo la dirección del profesor DU Aimin del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China (IGGCAS) detectó campos magnéticos increíblemente débiles. Esto indica que no hay anomalías magnéticas debajo de la zona de subducción de Zhurong.
Los científicos utilizaron dos magnetómetros a bordo del rover Jurong para realizar el primer estudio del campo magnético en la Cuenca de Utopía en Marte. En la cuenca de Utopía, la fuerza del campo magnético era sorprendentemente débil.
El campo magnético de la corteza en el lugar de aterrizaje de InSight fue un orden de magnitud más fuerte que el inferido de las observaciones orbitales, según los datos del módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA, que aterrizó a unos 2.000 kilómetros al sureste de Zhurong. Sin embargo, las mediciones de Zhurong mostraron el resultado opuesto, siendo la intensidad promedio un orden de magnitud más baja que la inferida de la órbita.
Uno de los mayores desafíos en la exploración planetaria es obtener datos magnéticos de la superficie planetaria muy precisos. El primer rover en utilizar magnetómetros es Zhurong. La rotación y el mástil del rover se usaron en la calibración a lo largo de la trayectoria para aislar el campo magnético marciano del campo de interferencia del rover. La superficie de Marte ahora se puede medir in situ en muchos puntos con una precisión proporcional a la disposición de las nanopartículas.
Los frágiles campos magnéticos detectados por Zhurong indican que la corteza debajo de la cuenca de Utopía puede haber sido desmagnetizada por un impacto posterior significativo en el Hesperiano temprano o puede haber sido desmagnetizada desde su formación hace unos 4 mil millones de años. Esta nueva limitación del marco de tiempo de la dínamo marciana proporciona información sobre la historia magnética, climática e interior interconectada del Marte primitivo.
Referencia de la revista:
- Du, A., Ge, Y., Wang, H. et al. Un estudio geomagnético de Marte desde el rover Zhurong. Astronomía Natural (2023). DOI: 10.1038 / s41550-023-02008-7
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