La nave espacial Elon Musk no será el único boleto de los astronautas a la Luna por mucho tiempo.
Un año después de la agencia espacial SpaceX adjudicó el único contrato Para desarrollar un sistema de aterrizaje humano para el programa, ahora se requieren nuevos conceptos de aterrizaje de las empresas.
«La competencia es fundamental para nuestro éxito en la luna y más allá», El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo: En un comunicado el miércoles.
Esta competencia realmente no comenzará hasta que Starship lleve a la primera tripulación de astronautas Artemis a la superficie de la luna como parte de la misión Artemis III tan pronto como en 2025. SpaceX sigue siendo el único contratista para esta misión y también debe aterrizar un nave espacial no tripulada en la superficie de la nave espacial La luna antes de la NASA permitirá a los astronautas hacer el mismo viaje.
Conceptos de sonda adicionales serán para misiones posteriores a Artemis III. Al igual que Starship, tendrán que poder atracar en Lunar Gateway de la NASA, que aún no se ha lanzado, una especie de estación de paso para experimentos, tripulación y suministros en órbita lunar. Desde allí, la nave debería poder llevar su carga útil a la superficie y regresar.
“Bajo el liderazgo de Artemis, la NASA llevará a cabo una serie de misiones pioneras en la Luna y sus alrededores para prepararse para el próximo gran salto de la humanidad: una misión tripulada a Marte”, agregó Nelson.
En abril pasado, la NASA eligió solo a SpaceX para desarrollar un nuevo módulo de aterrizaje lunar, lo que provocó súplicas de Blue Origin y Dynetics, quienes presentaron conceptos que no fueron seleccionados. La NASA originalmente esperaba elegir dos diseños de aterrizaje, pero el Congreso asignó suficientes fondos para solo uno.
Al final, el Las protestas fueron rechazadasSpaceX y la NASA están trabajando juntos actualmente en el primer módulo de aterrizaje humano que regresa a la Luna en más de 50 años.
«Blue Origin se complace de que la NASA esté creando competencia al comprar un segundo sistema de aterrizaje lunar humano», dijo un portavoz de la compañía por correo electrónico el miércoles. “Blue Origin está listo para competir y sigue profundamente comprometido con el éxito de Artemis. Continuaremos trabajando con la NASA para lograr el objetivo de Estados Unidos de regresar a la Luna lo antes posible”.
Dynetics no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una conferencia de prensa el miércoles, Nelson dijo que espera que la administración de Biden incluya fondos para el diseño del módulo de aterrizaje adicional en la próxima solicitud de presupuesto de 2023 al Congreso.
La NASA también anunció que le gustaría trabajar con SpaceX para usar Starship para misiones posteriores a Artemis III, lo que significa que estaría en competencia directa con cualquier nueva compañía seleccionada para entregar un módulo de aterrizaje.
“Esperamos tener dos compañías que transportarán de manera segura a los astronautas en sus vehículos de aterrizaje lunar bajo la supervisión de la NASA”, dijo Lisa Watson Morgan, gerente del Programa del Sistema de Aterrizaje Humano de la NASA.
La NASA dice que publicará un borrador de solicitud de propuestas en las próximas semanas.
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».