Lorenzo Brown no está preocupado por el ruido que ha creado su decisión este verano. Pero su excelente actuación con la camiseta de La Roja le devolvió un bochornoso título.
El armador nacido en Estados Unidos de 32 años anotó 12 puntos en la prórroga para llevar a España a vencer a Lituania en los octavos de final del EuroBasket 2022.
Lorenzo anotó o asistió en 17 de los 19 puntos de la prórroga de España.
Terminó el partido con 28 puntos y 8 asistencias, su mejor actuación con España desde que tomó la ciudadanía.
«No sé cómo sería este equipo sin Lorenzo Brown porque lo fichaste este verano. Pero es lo que es», dijo el delantero lituano Mintakas Kuzminskas después de la derrota.
Hay un punto detrás de la frustración de Kuzminskas.
Su equipo desperdició una ventaja de 11 puntos y dos oportunidades para cerrar el partido en el último cuarto.
Estaba frustrado de que su equipo no pudiera tener un jugador que no tuviera vínculos con España antes de este verano.
Si piensas en la idea pura del baloncesto de selecciones, debería reflejar la situación baloncestística del país. Esto significa que los equipos nacionales deben estar representados por los mejores jugadores y entrenadores de un país en particular.
Por ejemplo, Lituania tiene un gran problema con los jugadores perimetrales individualmente fuertes que finalmente pueden decidir los juegos.
Con el retiro de Sarunas Jasikevicius, Arvydas Macijauskas o Ramunas Siskauskas, Lituania carece de un goleador de élite que pueda llevar a Lituania en el baloncesto actual, que depende en gran medida de las estrellas del perímetro.
Esto indica que algo no está funcionando en la preparación de las habilidades personales y la creatividad en el nivel juvenil. Aunque ya llegan tarde al tren, la Federación Lituana de Baloncesto es una de las que hay que tener en cuenta.
Si lo piensas bien, los equipos nacionales deberían ser entrenados por expertos locales.
Si sus entrenadores locales no son lo suficientemente buenos para entrenar al equipo nacional, significa que algo no está funcionando en su desarrollo como entrenador.
Entonces, en teoría, debería fomentar la inversión tanto en el análisis de los problemas del baloncesto local como en la financiación de las herramientas necesarias para fortalecerlo en el futuro.
Pero ahora hablemos de la realidad.
FIBA tiene una regla que permite un jugador natural en la lista de 12 jugadores.
Nuevamente, la idea pura de ello podría haber sido demasiado obvia. Por ejemplo, el recién llegado lituano Ignas Brazdeikis nació en Kaunas, pero su familia se mudó al extranjero cuando él tenía 2 años.
Emigraron a Canadá y Prestigis obtuvo la ciudadanía canadiense a una edad temprana y jugó para su equipo nacional juvenil.
Más tarde, se acercó Lituania y descubrió que quería jugar para su país de origen. Sus padres son lituanos y Brasteikis entiende el idioma, por lo que la conexión era obvia.
La Federación Lituana de Baloncesto pudo ayudarlo a recuperar su pasaporte lituano y, como cambió las federaciones que representaba, se unió a la selección lituana como jugador natural.
Más casos en Europa permitieron que los jugadores se naturalizaran en función de sus raíces familiares.
Pero como explicó el secretario general de FIBA, Andreas Jaglis, FIBA tiene 212 miembros, con 212 leyes nacionales diferentes para regular.
Algunos países, como Lituania, tienen leyes de ciudadanía estrictas. Entonces, incluso si la Federación Lituana de Baloncesto quisiera agregar un jugador estadounidense, legalmente no podrían hacerlo.
Pero en algunos países la situación es más flexible.
Pocos equipos históricos del EuroBasket han tenido jugadores estadounidenses en su lista, incluidos España, Eslovenia o Croacia. La mayoría de estos jugadores encajan en los equipos europeos en función de las necesidades de su plantilla, no de sus raíces.
Por ejemplo, la Federación Española de Baloncesto hizo un gran revuelo este verano al comprar Lorenzo Braun.
Los guardias Ricky Rubio y Carlos Alosen no están disponibles para el entrenador Sergio Scariolo debido a lesiones. Sergio Rodríguez se retiró tras los Juegos Olímpicos de Tokio, por lo que estas circunstancias dejaron un enorme hueco en la posición de portero de España.
Los agentes de Brown vieron esta oportunidad y un fuerte deseo de un jugador de renunciar a su ciudadanía estadounidense para obtener un pasaporte español.
«Estamos en la transición más importante de los últimos 25 años y hemos perdido a seis jugadores que fácilmente podrían jugar en el quinteto inicial de nuestra selección», explicó el presidente de la Federación Española de Baloncesto, Jorge Garbajosa, sobre la necesidad de una actualización.
La competencia del aumento de los equipos nacionales y las soluciones a corto plazo están empujando incluso a las potencias tradicionales contra las cuerdas.
«Hay una regla. Hacemos todo según las reglas», dijo Garbajosa en una entrevista con BasketNews en agosto.
«Entiendo las opiniones y las respeto. Pero no puedo estar de acuerdo con los del mundo del baloncesto, es una cuestión de equipos pequeños. ¿Turquía es un equipo pequeño? Tienen a Shane Larkin. Eslovenia es la campeona del Eurobasket, tenía a Anthony. Randolph y ahora Mike Toby. Rusia jugó con JR Holden. Tenemos que exprimir esta regla para seguir siendo competitivos», agregó Garbajosa.
De él se pueden sacar dos cosas.
Nos guste o no, las reglas son las reglas, y los equipos nacionales las usan como les parece. Las críticas y las opiniones encontradas en las conferencias de prensa en realidad no cambian nada, por lo que no tiene sentido quejarse sin una carrera organizada por el cambio.
Tres de los últimos cuatro campeones del EuroBasket tenían un jugador natural en su plantilla. Pero al final todos recuerdan solo a los ganadores.
Las palabras de Garbajosa sugieren que incluso las potencias de la selección nacional no pueden resistirse a no mejorar al equipo desde afuera cuando la situación lo requiere.
Cuando los estadounidenses tengan un impacto significativo en la competencia FIBA , más equipos pueden considerar actualizarse porque ya no tienen que lidiar con una mayor competencia.
Al menos once selecciones nacionales han registrado jugadores estadounidenses para el EuroBasket 2022.
Según 3StepsBasket, entre todas las nacionalidades representadas en el EuroBasket 2022, los jugadores que tenían un pasaporte estadounidense antes de obtener uno europeo anotaron la mayor cantidad de puntos en la fase de grupos.
Nueve de estos jugadores naturales son bases. Cuatro de los 10 mejores jugadores en asistencias son estadounidenses.
Hay algunos ejemplos de cómo cerrar la agencia libre en el baloncesto del equipo nacional.
De acuerdo con las reglas de la FIFA, los jugadores que no nacieron en esa región y no tienen padres o abuelos nacidos en el territorio de un país de su nacionalidad deben haber vivido allí durante al menos cinco años consecutivos.
Pero hablando con el Secretario General de FIBA, Andreas Jaglis, no hay señales de que el enfoque de FIBA pueda cambiar.
Aparentemente, no hay una oposición formal de FIBA presionando por un cambio.
«¡América! ¡América!» Algunos fanáticos en Berlín abuchearon al estadounidense Jalen Smith en la línea de tiros libres durante el partido entre Croacia y Finlandia.
El escolta del ALBA Berlín compró este verano un pasaporte croata sin ningún arraigo en el país.
Los fanáticos del baloncesto, incluidos los jugadores, tienen sentimientos encontrados sobre el impacto de los jugadores estadounidenses en los Campeonatos de Europa.
Algunas selecciones nacionales tradicionales todavía no están considerando agregar jugadores naturales a su lista. Principalmente debido a su orgullosa herencia de baloncesto, incluso si falta talento local.
Pero con la creciente competencia que obliga incluso a los equipos más grandes a buscar ayuda externa, todos los equipos históricamente talentosos pronto se enfrentarán a una pregunta simple: ¿principios o talento?
En general, el talento marca la diferencia en la cancha, te guste o no.
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